Слушай, Зверь, я тут подумал, что утром, перед самым уходом, мы можем собрать команду из новичков. Ну, знаешь, предложить им пойти с нами, сказал Лом. Мало ли кто сюда по дурости прибежал. А теперь жалеют. Раз у нас есть возможность свалить, то будет просто скотством не прихватить с собой кого-нибудь еще. Прямо сейчас не стоит предлагать, донесут еще Валерьевичу. Нам не нужны лишние вопросы и проблемы. Подготовимся хорошенько, а утром я сдам торгашу часть нашего хабара из тайника. Остальное вынесем сами, за Кордоном можно найти состоятельных покупателей. Если Валерьевич спросит, с чего я вдруг решил сдать артефакты, отвечу, что утром ходил в рейд, вот и насобирал. Хряк же не знает, что на самом деле мы навещали его конкурента.
Честно сказать? Мне все равно. Набирай кого хочешь, я не против. Поспрашивай у тех ребят, кому действительно доверяешь, кто может прикрыть спину, случись чего. Всех мы все равно не сможем вывести, толпу сразу заметят, а если заметят, то и перестреляют. Пройдем же мы, как и говорил Малинин, в нескольких метрах от забора. Стоит кому-то из охраны отвлечься и бросить случайный взгляд и баста. Про контейнер главное не забыть, чтоб серьезные люди Малинина не встретили нас прицельным огнем, думая, что мы их кинули. Странно, приятель, я так долго ждал этого момента, а теперь вдруг понимаю, что ужасно боюсь. Боюсь, что Зверь махнул ладонью. А, пошло оно все! Давай лучше спать. Завтра нужно проснуться с ясной башкой да с силами. Чем раньше ляжем, тем скорее пролетит время.
Как скажешь.
Лом потушил огарок.
На улице слышался заливистый хохот кто-то по достоинству оценил анекдот. Какой-то сталкер играл на гитаре, ему аплодировали и неумело подпевали. Где-то разбилась стеклянная бутылка. В преисподней жизнь шла своим чередом.
Лопата под острым углом весело входила в сырой грунт.
Рубила пожухлую траву.
Пот тек ручьем, заливал глаза.
Кон утер лоб, испачкавшись грязью. Поплевал на ладони, вытер их об штанину и продолжил трудиться. Оставалось немного.
Раскопав яму, он бросил туда контейнер для артефактов. Дорогая вещица с надежным кодовым замком. Жалко было терять.
Жалко у пчелки, пчелка на елке, проговорил парень детскую считалку.
Кон во время работы на Малинина уяснил на все сто, что ни одно успешное предприятие не обходится без серьезных вложений.
Взялся за черенок и закидал кейс землей. Потоптался, чтобы бугорок сильно не выделялся. «До завтрашнего утра никто не должен найти тайник, иначе все насмарку. С этим разобрались. Что дальше?»
Дальше, через двести метров, ждала вторая контрольная точка. Красный четыреста двенадцатый «Москвич» с черной решеткой радиатора. Кон откинул крышку прохудившегося багажника, положил туда снайперскую винтовку.
«Торговец не сказал, для чего нужна винтовка, подумал парень. Чтобы Лому и Зверю было легче прорываться? Но разве он не собирался их подставить? Что-то было нечисто во всей этой истории, но Кон не стал докапываться до истины. Меньше знаешь крепче спишь. Малинин назвал Зверя и Лома «приманкой»? Чтобы это значило? Парень предчувствовал неладное, и это чувство снедало его изнутри. Грызло алчным прожорливым червячком. Они отвлекут внимание, пока Муха уберет цель! Точно, вот для этого и винтовка! Он же говорил о том, что кого-то убьет. Ух. Прощайте, ребята. Парни, я с вами почти незнаком, но вы, как говорят, были хорошими людьми. А хорошие люди всегда умирают. Первыми».
Постоянные недомолвки сводили Кона с ума. Он все больше убеждался в необходимости одного поступка. Будущий торговый представитель подозревал, что Малинин без всяких душевных терзаний пристрелит и его самого, когда тот станет не нужен. И потом, как известно, Roma traditoribus non premia[9]. Торгаш был умен. Он понимал, что если Кон предал своих лучших друзей, то, не ровен час, подставит и работодателя. А держать под крылышком неблагонадежного человека торговец вряд ли бы стал.
Кон боялся действия, но боялся и бездействия. «Песенка спета, думал он удрученно. Спасти Лиса? Уже невозможно. Утром он связался с генералом Андрейченко и передал наводку от Малинина. За беспредел на станции ударовцы просто сотрут Лиса и Валерьевича в порошок. Убить Малинина? Жора грохнет. Убить их обоих? В одиночку мне не протянуть и дня».
Водительская дверь повисла на соплях. Кон в сердцах врезал по ней ботинком. Дверь сорвалась, упала на землю. Искатель выругался и залез в салон. Подергал рычаг переключения передач, покрутил необычно тонкий руль.
«Магнитола! Живая! Раритет. Вот Зона чудеса вытворяет! Магнитофоны в «Москвиче» так просто не выломать. Нужны ключи».
Полазил по салону, нашел запасной видать, бывший владелец заныкал на случай потери. Выкрутил магнитофон.
«Продам. Покупатель обязательно найдется. Деньги пропью! Это все, что можно себе позволить. Больше ничего. Безнадега».
Виднелся Периметр.
Военное укрепление.
Контрольно-пропускной пункт.
Солдаты, словно рабочие муравьи, бегали по территории блокпоста, таскали ящики, перегоняли технику, патрулировали.
Каждый был занят своим делом.
«Эти зеленые человечки отделяют меня от мира, казавшегося раньше серым и бессмысленным. Может, именно сейчас настал тот самый момент? Кон вернулся к багажнику. Взять снайперку, перестрелять, кого смогу. Начнется паника. Попробовать прорваться за колючку. Ну и что, что в карманах голяк? Да, все деньги и вещи остались у Малинина. Вещи уже и не нужны будут. Так, напоминание о старой жизни, ничего более. Да только кому я нужен без гроша в кармане там, в цивилизованном мире? Куда податься, если не осталось ни семьи, ни друзей? Матери нет, а отец Где он теперь? Уехал к дочери от первого брака И адреса не оставил. Здесь, в чернобыльском аду у меня есть какой-никакой, а смысл существования. Конечная цель. Магазинчик. А что там, в большом мире? Побираться? Жрать из помойки? Ночевать под мостом? Главное, чтобы подозрения не оправдались, и Малинин не задумал убрать меня, своего торгового представителя».