Мы первые?
В 1920-х годах шотландский физиолог Джон Скотт Холдейн опубликовал целый ряд знаковых для медицины работ по приспособляемости организма к экстремальным условиям, и в частности к гипоксии и гипотермии. Именно он первым описал теоретическую возможность сымитировать атмосферное давление с помощью механического сжатия (к слову, работы Холдейна были широко известны, переводились на разные языки, и, несомненно, их читал Чертовской вряд ли инженер сам придумал всю теоретическую основу, касающуюся физиологии). В 1931 году американец Марк Ридж, одержимый идеей установить мировой рекорд высоты на аэростате, обратился к уже престарелому Холдейну с предложением сделать такой костюм. К работе привлекли изобретателя Роберта Дэвиса, создателя известного спасательного аппарата для подводников. Костюм Риджа Холдейна получился похожим на Ч-2; Ридж испытывал его в барокамере при условиях, аналогичных подъёму на высоту 15 километров, но затем у него закончились деньги и продолжения разработка не получила. Впрочем, впоследствии Дэвис сделал похожий костюм для британских ВВС.
В 1935 году испанский военный инженер и врач полковник Эмилио Эррера Линьярес разработал и испытал «стратонавтический скафандр» (Escafandra estratonáutica) для установления мирового рекорда подъёма на стратостате в открытой гондоле. Подъём был запланирован на 1936 год, но Гражданская война смешала все карты, и скафандр Линьяреса остался невостребованным.
Костюм Линьяреса был двухслойным. Нижний слой изготавливался из прорезиненного шёлка (Линьярес тестировал его герметичность в собственной ванной). Верхний был металлическим с подвижными сочленениями аккордеонного типа. Шарниры позволяли садиться и сгибать руки в плечах и локтях, пальцы и ноги в коленях. Полковник разработал трёхслойное стекло-щиток с ультрафиолетовым фильтром и системой против запотевания, а также электрический подогрев, который позже демонтировал за ненадобностью. Костюм Линьяреса был первым скафандром, разработанным в Европе, более или менее одновременно с Ч-3 Чертовского, но заметно позже его первых ВКК. Линьярес, к слову, плохо закончил: на Гражданской войне он выбрал сторону республиканцев, после их поражения бежал за границу и умер в изгнании, а его костюм уничтожили.
В США тоже был свой «Чертовской» Уайли Пост, знаменитый пилот-рекордист, совершивший две сенсационные кругосветки. В 1931-м Пост со штурманом Гарольдом Гатти побил рекорд скорости для кругосветного путешествия (8 дней, 15 часов и 51 минута), а в 1933-м впервые в истории совершил одиночный кругосветный перелёт. Оба раза, кстати, он приземлялся в том числе в Москве, Иркутске, Хабаровске и ряде других советских городов.
В США тоже был свой «Чертовской» Уайли Пост, знаменитый пилот-рекордист, совершивший две сенсационные кругосветки. В 1931-м Пост со штурманом Гарольдом Гатти побил рекорд скорости для кругосветного путешествия (8 дней, 15 часов и 51 минута), а в 1933-м впервые в истории совершил одиночный кругосветный перелёт. Оба раза, кстати, он приземлялся в том числе в Москве, Иркутске, Хабаровске и ряде других советских городов.
В 1934 году Пост решил направить свои устремления не только по горизонтали, но и по вертикали, совершив трансконтинентальный перелёт на больших высотах. Он предложил идею ВВК шинной компании BFGoodrich и в соавторстве с инженером Расселлом Колли разработал подобную систему. Третья модификация ВКК Поста была успешной: 5 сентября 1934 года Пост в своём костюме достиг высоты в 12 500 метров, несколько раз поднимался почти до 15 500, хотя рекорд при этом официально зафиксирован не был. Костюм Поста имел три слоя нижний утепляющий, резиновый слой с натяжными механизмами и внешний прорезиненный комбинезон. В шлем, сделанный из алюминия и пластика, были встроены наушники и микрофон.
Трансконтинентальный перелёт с первой попытки Посту не удался из-за механических проблем с самолётом, а второй попытки не было: в 1935-м Пост разбился во время выполнения практической задачи прокладки воздушного почтового пути из США в СССР через Аляску.
Итог подвести просто. На деле ВКК должен был появиться где-то в начале 1930-х. Аэростаты и самолёты уже научились подниматься на высоты, где человек существовать не мог, и решение проблемы лежало только в области физиологии. Так что Чертовской, Ридж, Пост, Линьярес и ряд других изобретателей занимались правильным делом в правильное время. Разработки Чертовского получили продолжение в скафандрах ЦАГИ значит, его работа, начатая раньше прочих, не пропала даром, хотя американцы быстрее довели ВКК до практического использования.
Евгений Чертовской скончался в 1961 году. Помимо собственно инженерной истории, он должен запомниться нам ещё одним достижением. Именно он впервые применил по отношению к высотному снаряжению водолазный термин «скафандр» (то же сделал чуть позже Линьярес). А по-английски, например, скафандр называется space suit, то есть «космический костюм».
Глава 28. Космические врата
Впрочем, номинально космическая гонка началась чуть позже 4 октября 1957 года, когда был запущен первый искусственный спутник Земли. Тем не менее первый в мире космодром, открытый в 1955-м, стал в какой-то мере отправной точкой, началом отсчёта космического соперничества между двумя сверхдержавами. И началом космической эры.