Но он сказал совсем другое:
Юль, непривычно назвал меня по имени, а не набившей оскомину «малявкой». Я был в твоей ситуации. Или даже хуже. И из того периода уяснил только одну ценную вещь: не всегда сверхусилия дают сверхотдачу. Точнее, такого никогда не происходит. Хорошо живут те, кто не слишком напрягается по поводу каждой копейки.
Ты о чем? я действительно не понимала.
Крис будто задумался, а потом отмахнулся. И сказал немыслимое то, о чем я в самых смелых фантазиях боялась помыслить:
Слушай, завтра суббота. Может, посидим в кафе, поболтаем? оценил мое застывшее лицо и добавил со смехом: Не волнуйся, я угощаю!
Конечно
Ответила, а у самой внутри все разрывалось от счастья. Как же повезло, что я не успела устроиться на выходные курьером и теперь могу принять это приглашение! Неужели наши отношения наконец-то выйдут из стадии «поздоровались» и «почесали ерундой»? Или он пожалел меня? Меня это в тот момент не интересовало душа взметнулась вверх и приподняла меня над поверхностью земли одной лишь мыслью, что в его предложении может быть романтическая подоплека! И тогда плевать на все лишения! Вот только в общежитие я не перееду по той же причине, по которой не собиралась всерьез рассматривать этот вариант раньше тогда бы я оказалась на другом конце города от своей мечты.
Вот только встреча прошла странно. Она не вписывалась ни в один из вариантов, которые я могла бы ожидать.
Мы заняли столик в уютнейшем кафе, для которого я постаралась принарядиться. Даже темные волосы на бигуди завила, мечтая произвести лучшее впечатление. И глаза подвела не слишком ярко, а то чувствовала бы смущение от непривычности. Но мои и без того темные карие радужки стали будто еще глубже. Результат мне понравился. Показалось, он понравился и Крису, потому что он окинул меня очень внимательным взглядом, а после кивнул каким-то собственным мыслям.
И начал расспрашивать обо всем. О моей жизни, о семье, о детстве, о моих планах на те времена, когда я обзаведусь дипломом о высшем образовании. Восхищался тем, что в детстве я три года занималась танцами и совсем немного легкой атлетикой. Никаких особых успехов я тогда не достигла, но мне очень нравилось об этом рассказывать и видеть блеск в его глазах. Пришла в уверенность, что этот искренний интерес признак серьезного увлечения. Ведь мне тоже хотелось знать о нем все на свете Но Крис наш долгий разговор закончил совсем другим поворотом:
Послушай, Юля, ты все еще живешь в какой-то сказке. Учти, что никто на всем белом свете ничего не даст тебе на блюдечке с голубой каемочкой. Хочешь иметь пойди и возьми. И не жди лучших времен, помни об уходящем времени.
Что ты имеешь в виду? я все еще не улавливала никакого подвоха, только пыталась не смотреть откровенно на его тонкие, изящные губы, на его длинные пальцы, подошедшие бы пианисту.
Ты мне нравишься, окончательно выбил он меня из колеи. И потому я буду с тобой откровенен. У меня есть много друзей, которые могли бы тебе помочь. Но для этого надо сломать некоторые шаблоны. Уяснить, что ты можешь решить все свои проблемы уже сегодня. Ну, может, не сегодня, а завтра. Или после обучения. Все зависит только от тебя.
Ты говоришь о какой-то работе?
Он совершенно очаровательно улыбнулся:
О работе или хобби, смотря как к этому относиться. Но даже на хобби можно зарабатывать.
Я растерялась, потому, не перебивая, просто слушала дальнейшие объяснения. Крис же выдержал длинную паузу, будто давал мне больше времени на какое-то важное осознание:
Например, я мог бы пристроить тебя танцовщицей. В ночной клуб.
Влюбленность сильно меняет восприятие, отупляет, но даже до меня в том состоянии дошел смысл:
Подожди, ты случайно говоришь не о стриптизе?
Он изящно развел руками:
Я же говорил про шаблоны. А что здесь такого, Юль, если ты станешь зарабатывать примерно в шесть раз больше, чем сейчас?
Я я не думаю, что мне это подходит мне очень не хотелось портить с ним отношения истерическим отказом.
Влюбленность сильно меняет восприятие, отупляет, но даже до меня в том состоянии дошел смысл:
Подожди, ты случайно говоришь не о стриптизе?
Он изящно развел руками:
Я же говорил про шаблоны. А что здесь такого, Юль, если ты станешь зарабатывать примерно в шесть раз больше, чем сейчас?
Я я не думаю, что мне это подходит мне очень не хотелось портить с ним отношения истерическим отказом.
Понимаю! он даже не расстроился. Для подобных танцев нужна серьезная подготовка, и любую туда не возьмут. Это только один из множества вариантов, Юль. Важно-то другое ты сама способна принять как факт, что достойна совсем другой жизни? Или будешь продолжать цепляться за то, чему тебя еще в детском саду обучали как основам высокоблагородства?
Аппетит почему-то пропал. Но я больше двух лет ждала этой встречи! И просто физически не могла закончить ее на какой-то неприятной ноте:
Я рада знать, что тебе не все равно, Крис! Правда! Я обещаю подумать!
Подумай, конечно. Только не слишком долго. На такие вакансии всегда море желающих, он снова принял отстраненный вид, словно потерял интерес к нашему разговору. Я просто хотел помочь.