А смотреть было на что.
Избранница вошла в первый шатер, через непродолжительное время, чуть побледневшая, перешла во второй, и уже из него с каменным лицом в третий. Когда вышла из последнего слегка покачиваясь, её сопровождал один из стражей. Или нет Маг! Ракрах! Он приподнял руку и с неё сорвалась тьма, встала выше роста человека вырисовывая продолговатое марево, растянулось вширь. К нему подъехал экипаж избранницы и несколько сопровождающих её повозок. Девушка вошла в свою карету и та исчезла в дрожащей дымке вместе со следующими за ней повозками слугами и стражами.
Портал! Пораженно выдохнула я.
Где? Я тоже хочу посмотреть? Диззи попыталась меня от окошка оттянуть.
Еще успеешь, уверенно отрезала я. Судя по количеству экипажей. И по тому, что проходят избранницы по одной, мы здесь надолго.
И верно. Перед нами стояло не менее сотни карет. А входили девушки в шатры по одной. А потом пропадали в портале со всеми сопровождающими.
Вот только, не каждая из избранниц исчезала в портале. Кто-то покидал поляну в совсем иную сторону. Вошла очередная девица с рыжими локонами и как ужаленная выскочила уже из первого шатра. Пристыженно прикрывая лицо, бросилась в карету. Под хлесткий удар хлыста по крупу, лошади нервно дернулись и торопливо потянули избранницу прочь.
Ууу! Раздалось из толпы.
Еще одна девушка, едва держащаяся на ногах, вышла из второго шатра. Её подхватили слуги и она рыдая тоже покинула отбор, даже не встретившись с императором.
Несколько невест подряд, покинули ряды избранниц после третьего шатра. Выходили злые, хмуро на любопытную толпу смотря.
Интересно, что же там происходит?
Я села, уступая место у окна Диззи. Задумалась.
Еще одна покинула отбор! Слушала довольный голос служанки.
Экипаж двигался медленно. Темнело быстро. В желудке урчало. Я так понимаю, пока эти три шатра не пройду, ужинать мы не будем.
Диззи, сходи, узнай, что происходит, не выдержала.
Я? Служанка повернулась, оторопело на меня глянула. Да вы шутите, моя леди! Посмотрите сколько здесь простолюдинов? А если меня украдут? Вы меня совсем не цените?
Я глаза закатила.
Диззи, ты забыла, кто я? Могу напомнить обращением в мышь серую, полевую.
Ушла! Бодро вскочила служанка. Вздохнула, очень сокрушенно, и скрылась из кареты.
Я снова в окно уставилась. По периметру поляны зажглись факелы. Между шатрами загорелись высокие костры. В этом свете, лица у всех стали казаться раскрасневшимися. В глазах отсветы пламени искажались.
Я невольно поежилась. Все в огне. Будто предзнаменование жуткое. Так и видится столб и толпа зевак вокруг.
«Ведьма! На костер её».
Ой, леди! Я от резкого голоса Диззи на месте подпрыгнула и чуть не вспомнила всех темных богов.
Я не думала, что вы такая пугливая! Насупилась служанка. В нескольких шагах от неё я заметила Дайкара. Хмурого, ну это как всегда, вот только теперь у него еще и морщинки на лбу залегли очень тревожные.
Что там, Диззи? Рассказывай.
Женщина вздохнула, поближе к окошку подошла и смущенно произнесла.
Лорд Дайкар спрашивает, знали ли вы когда-нибудь Эмм Гмм
Да что там тянешь! Несдержанно прошипела я. У меня от волнения руки дрожали.
Любовь у вас была? Ну-у, такая чтобы Вы того
Я перевела пораженный взгляд на ракраха. Он воздухом под моим взором подавился.
То есть, недопроклятый интересуется не было ли у меня мужчины? А вдруг ведьмочка не девственница! А чего же раньше не спросили?
Уверенно дверь открыла. Диззи едва успела отскочить в сторону. Я порывисто вышла из экипажа.
Мы с магом знакомы не долго. Но он по лицу моему ответ увидел. И начал отступать.
Нет, уж. Вы меня выслушаете.
Лорд Хашгар! Произнесла деланно громко. Так, чтобы было слышно толпе.
Пусть попробует на виду у всех оказать неуважение собственной принцессе.
Маг повернулся, откашлялся, повесил на лицо дежурную улыбку и направился ко мне.
Остановился всего в шаге. Отвесил поклон.
Вы своего коня где забыли? Поинтересовалась я.
Дайкар руками развел. Я бровью повела.
«Ах, ну да! Вы же со мной говорить не можете».
Что же вы сами у меня не спросили столь интимный момент моей жизни. Произнесла я ему шепотом подступив поближе. Провела пальцем по пуговице камзола. Томным взглядом в его ракраховские наглые глаза посмотрела. Я бы вам все в подробностях рассказала.
Лицо ракраха изменилось. Сначала вытянулось. Потом покраснело. А после, маг схватил меня за локоть, ничуть не беспокоясь о пересудах, и поволок к экипажу.
Втолкнул в салон и сам влез следом. Плотно дверь прикрыл.
Растерявшаяся в первую секунду Диззи, во вторую, уверенно скрылась с наших глаз.
Дайкар вопросительно бровью одной повел.
Я губы поджала и ничего не сказала.
Он бровью другой повел.
Я уверенно отвернулась.
Тогда его рука вцепилась в мою и он рывком меня к себе притянул.
Лицо мага оказалось очень близко от моего. Предельно близко.
Я ощутила запах кедра и мяты исходящий от ракраха. Волнующий, лесной. У меня в горле запершило.
Эй, вы чего! прошептала севшим голосом.
Рванула руку из захвата, чуть её себе не вывернув. Рыкнула, то ли от растерянности, то ли от злости. И въехала ногой магу под колено. Уж, извините, куда достала.