Он протянул к Симке руку, и девушка закричала. Лис смотрел на нее ничего не понимающим взглядом, в то время как правая половина его лица стекала вниз, капли зловонной жижи срывались и падали с него на землю, образуя небольшие лужицы этой гадости вперемешку с дождевой водой.
Лис захрипел. Наверное, он пытался что-то сказать, трудно было понять. Симка захотела убежать, но любимый схватил ее, прижал к себе. Она пыталась вырваться, но чем больше сопротивлялась, тем сильнее он прижимал ее к себе до тех пор, пока девушка не начала сливаться с ним в единое целое.
Испытав чудовищный страх, она вновь закричала. И наконец-таки проснулась.
Ридер. Аномал похлопал по плечу сталкера. Ридер, вставай. Твоя очередь караулить.
Проснувшись, Ридер не сразу понял, чего от него хотят.
А?
Говорю, твоя очередь.
А, да. Точно. Все спокойно?
Да. Недавно кто-то скребся неподалеку, но шум быстро прекратился.
Это хорошо. Ладно, ложись спать.
Удачи, сказал парень. Ридер не видел его, но по голосу понял, что тому очень плохо.
Уступив свое место Малому, сталкер встал, размял затекшие конечности. После чего вышел на улицу, вдохнул полной грудью свежий ночной воздух, сходил до ветру и зашел обратно.
Сняв автомат с предохранителя, Ридер присел у дальней стены так, чтобы без проблем можно было просматривать дверной проем, но при этом, чтобы самому не маячить на виду.
Было очень холодно Чтобы хоть как-нибудь отвлечься и не уснуть, сталкер достал отобранный у Хмары ПДА.
Настало твое время, пробормотал он, прислушиваясь к тому, что происходит на улице. Снаружи было тихо.
Когда прибор ожил, тут же посыпались десятки разного рода сообщений. Тут были и спам-рассылки, и важные извещения от не менее важных людей. Ридер радовался, что этот гаджет достался именно ему. Пароля на ПДА не было, что само по себе было просто замечательно. Открыв первое сообщение, сталкер долго вчитывался в текст, но это была какая-то бессмысленная ахинея, поэтому он закрыл его и запустил следующее послание. Оно было кратким.
«Доктор мертв?»
Отправитель был подписан как «заказчик», так что узнать, кем именно он был, не представлялось возможным. «Интересно, кому Доктор перешел дорогу? подумал Ридер. Он же был просто безобидным стариком, спас не одну сотню жизней. Врачи в Зоне на вес золота».
Снаружи раздалось тихое повизгивание. Похоже, неподалеку пробежала псевдосвинья. Ридер надеялся, что она не учует их и проскочит мимо. Краем глаза поглядывая на дверной проем, сталкер открыл следующее письмо от Клоуна. «Странно, удивился Ридер. Раньше дружбы с бандитами за этим торговцем не наблюдалось».
Снаружи раздалось тихое повизгивание. Похоже, неподалеку пробежала псевдосвинья. Ридер надеялся, что она не учует их и проскочит мимо. Краем глаза поглядывая на дверной проем, сталкер открыл следующее письмо от Клоуна. «Странно, удивился Ридер. Раньше дружбы с бандитами за этим торговцем не наблюдалось».
«Будиш прабегать возле меня, заскачи на минутку. Есть дело. Оплата как обычно».
«Вот оно как, усмехнулся про себя сталкер. Похоже, Клоун работает на два фронта, хотя и кричит по поводу или без, что бандитам в Зоне не место. Двуличная скотина. Надо будет сообщить братьям-сталкерам об этом, чтобы были начеку. Мало ли что взбредет торговцу в голову?»
Остальные сообщения были менее интересны: обычные бандитские переписки, отчеты и пожелания. Ридер плюнул на них, открыл виртуальную карту Зоны и принялся запоминать расположение тайников Хмары. Закончив с этим полезным занятием, он отформатировал всю информацию, а после и вовсе вышел из учетной записи, чтобы войти в свою. Не теряя времени, сталкер быстро ввел собственные логин и пароль.
На экране тут же высветилась табличка:
Обнаружено новое устройство. Деактивировать старое?
ДА/НЕТ
Выбрав первое, Ридер довольно улыбнулся. Теперь его ПДА снова был с ним. Проверив почту, сталкер не нашел там ничего интересного. Подумав, решил написать одному очень хорошему знакомому о Клоуне, чтобы тот анонимно распространил информацию по всей Зоне, подорвав репутацию торговца. Ридер и сам мог бы это сделать, но он не хотел подставляться перед уходом из Зоны. Да и у Симки после этого могли появиться проблемы. Поэтому нужно было действовать предельно осторожно, чтобы не обращать на свою скромную персону столь ненужное внимание.
Ридер и не заметил, как начало светать. «Быстро же пролетело время. Хорошо, что без происшествий. Видимо, сама Зона была благосклонна к нам этой ночью. Знать бы еще почему?»
Подъем, братья и сестры-сталкеры, время вышло. Он принялся будить своих спутников. Пора выдвигаться.
Симка немного приподнялась, потерла красные глаза. Ее взъерошенные волосы нелепо торчали во все стороны, что вызывало невольную улыбку.
Может, еще пять минуточек? сонно пробормотала девушка.
Нет, нет и еще раз нет. Ты и так дольше всех спала, никто тебя не будил. Так что давай, собирайся, красавица. И состриги ты, наконец, эти волосы, чтобы не мешали, а то непонятно на кого похожа.
Симка нахмурилась.
На себя посмотри, Брэд Питт комнатный. Я и так прекрасно выгляжу для Зоны. Нечего тут наговаривать на меня.