Симка удивилась, но виду не подала.
Я слушаю, спокойно сказала она.
Мне кажется, что лучшего момента поговорить у нас уже не будет. Поэтому Ладно. Ты знаешь не всю правду о смерти наших родителей. Слушай, не перебивай. Я знаю, это будет больно. Но ты должна выдержать. Ты сильная.
В горле у Ридера внезапно пересохло. Еще мгновение назад он был уверен, что сможет сказать то, что мучало его уже давно, но сейчас начал сомневаться. Сталкер вертел выключенный фонарик в потных от волнения ладонях. Посмотрев на Симку, он понял, что пути назад уже нет: нужно говорить, он просто обязан был это сделать.
Тот пожар, в котором они сгорели не несчастный случай. Их убили. Слова давались ему чрезвычайно трудно. Из-за меня.
На минуту повисло тяжелое, неловкое молчание, после которого Симка с трудом хрипло спросила:
Как это произошло?
Я не хотел тебе об этом говорить, но больше не могу держать в себе.
Говори уже! сорвалась Симка.
И Ридер рассказал ей все. Он поведал сестре о том, как десять лет назад связался с плохой компанией, подсел на наркотики и, чтобы заработать на новую дозу, стал выносить из дому все подряд: деньги, посуду, даже мамины туфли, которые она никогда не надевала, все ждала подходящего случая.
Как это произошло?
Я не хотел тебе об этом говорить, но больше не могу держать в себе.
Говори уже! сорвалась Симка.
И Ридер рассказал ей все. Он поведал сестре о том, как десять лет назад связался с плохой компанией, подсел на наркотики и, чтобы заработать на новую дозу, стал выносить из дому все подряд: деньги, посуду, даже мамины туфли, которые она никогда не надевала, все ждала подходящего случая.
Ты тогда в Англии была, училась в универе. Не знала ничего о том, что творилось у нас. Когда выносить из дому стало нечего, я начал брать в долг. Мне не хотелось этого делать, но другого выхода попросту не было! С каждой неделей сумма все росла и росла, пока у меня не потребовали вернуть все до последней копейки в ближайшие несколько дней. Я испугался. Очень испугался. Так сильно, что Зона показалась мне единственным выходом. Именно здесь я решил заработать денег, чтобы рассчитаться с теми тварями. Знаешь, я называю их так, хотя сам не лучше
Симка тихо всхлипнула. Ридер продолжил:
Я не предупредил родителей о своем уходе, и они начали повсюду искать меня. Конечно же, слухи о моем исчезновении дошли и до тех бандитов, которые требовали от меня возврата долга. Я говорил им, что ухожу в Зону за деньгами. Они должны были ждать, но, видимо, передумали. Когда я вернулся с нужной суммой измотанный, сломленный, едва живой, родителей уже не было в живых. Их сожгли заживо. Я знаю, о чем говорю, так как смотрел видеокассету с поджогом дома. Я слышал их крики, слышал безразличный хохот мерзавцев, пока наши мама с папой горели Я хотел отомстить за них, но те люди попросту исчезли. Уехали из страны, так как за них взялись какие-то более серьезные личности. Симка, я не знаю, сможешь ли ты меня когда-нибудь простить, но знай Я очень любил их и очень сожалею о случившемся Правда.
По щекам Ридера огромными каплями покатились горячие слезы. Симка уже давно тихо плакала, пока слушала рассказ брата. Она не могла поверить, что потеряла родителей из-за него. Из-за его глупости и необдуманности принятых решений.
Она подумала, что лучше бы Ридер ничего ей не рассказывал. Сейчас девушка ненавидела брата всеми фибрами души. Но и любила так же сильно, как и ненавидела. Она не знала, как ей вести себя теперь с ним.
Ридер хотел было сказать что-то еще, но Симка крепко обняла его и, рыдая, прошептала на ухо:
Заткнись. Больше не хочу ничего слышать.
Прости меня, пожалуйста если бы не я
Я сказала замолчи. Ты последний родной человек, который у меня остался. Не нужно больше об этом говорить. Я люблю родителей, но их больше нет с нами. Не вини себя, ты хотел все исправить. Это главное.
Но
Никаких «но». Хватит. Пообещай, что мы больше никогда об этом не заговорим.
Обещаю, поклялся сталкер.
Внезапно за дверью послышались крики, отборная ругань, стрельба, мольбы о помощи. Снаружи происходило что-то невообразимое. Ясно было одно: там какие-то люди сражались с мутантами.
Ридер услышал, как взорвалась граната. Затем снова стрельба, крики, рычание, визг, ругань, удары об дверь, стоны. Раздался последний, одиночный выстрел, после которого наступила тишина.
Стараясь не шуметь, ребята подошли к двери, прислушались.
Боже, мля, это еще что за уроды?! спросил первый незнакомец. Я такой хрени никогда еще не видел! Это что, ящеры какие-то? Мля, во мерзость!
Ага, поддакнул второй хриплым прокуренным голосом. Я чуть не в штаны не наделал. Докторишки здесь нет, сдох небось. Или удрал?
Да хрен его знает. Я его тела не нашел. Хотя, заржал первый, там хрен разберешь, кто где лежит. Надеюсь, он мертв. А раз так, значит, задание выполнено.
Надо подвал обшмонать. Там барахла немерено должно быть. Слышал, там и артов немало заныкано.
Во нам свезло!
А Вовке Грывне? Его эти твари надвое разорвали. Тоже повезло?
Да ладно тебе. Он и так маслину словил, без должной помощи по-любому не выжил бы.