Спасибо, сказала она слегка дрожащим голосом.
Снова зомби, зло бросил Ридер. Интересно, кто это так постарался?
Мне все равно, честно. Идем быстрее, не хочу видеть этот кошмар. Симка подтолкнула брата в спину, заставляя его как можно скорее сдвинуться с места.
Да не толкайся ты. Иду я уже, иду. Противная девчонка.
Не противная.
А то я не знаю, сказал Ридер, бросая вперед гайку. Чисто. Хотя еще секунду назад он видел в том месте какие-то блики. Видимо, показалось.
Когда троица дошла до того дома, где, по словам Ридера, должен был жить Доктор, они услышали протяжное завывание какой-то твари, а после человеческий крик, полный боли и отчаяния.
Совсем близко, заметил Малой.
Главное, что не здесь, угрюмо ответил Ридер.
Симка в который раз удивилась жестокости брата. Раньше он таким не был. Слишком сильно он изменился. Про себя она отметила, что нужно будет поговорить с ним на досуге, узнать, может что-то случилось у него. Или он такой после смерти Лиса стал? Лис Одно упоминание о муже нагоняло на Симку невыносимую тоску, которую нельзя было передать словами.
Дом Доктора мало чем отличался от остальных многоэтажек. Только вот в этом здании на шести окнах первого этажа стояли надежные решетки, защищающие старика от нежелательных гостей, мародеров и особо вредных мутантов. Насколько было известно Ридеру, обустроиться здесь Доктору помогали первые сталкеры, коих уже давно не было в живых. А вот сам лекарь помирать пока не собирался. Он сам рассказывал об этом своим пациентам, как бы между делом. Странный человек.
Входите. Ридер указал дулом автомата на полуоткрытую железную дверь. Краски на ней давно уже не было, но зато она густо была вымазана какой-то мерзко пахнущей дрянью видимо, какое-то средство, разработанное Доктором для отпугивания здешних тварей. «Эх, поделился бы старик этим средством цены бы ему не было. Держит-то он ее в секрете, и никому до сих пор его не открыл. Хитер, старик, ничего не скажешь», подумал Ридер.
В подъезде было довольно-таки чисто. Старик периодически подметал лестничную площадку. Для него это было чем-то вроде ритуала. Он каждое утро выходил из своего скромного убежища и начинал мести. Даже если вокруг было чисто.
Закрывая дверь за Симкой, Ридер заметил на двери несколько глубоких царапин, но не обратил на них особого внимания.
Ридер, позвал сталкера Малой. Куда дальше?
Первая дверь направо. Она наверняка заперта, но ты постучи. Доктор откроет.
Но ведь здесь и так открыто.
Да? удивился Ридер. Странно. Обычно он не оставляет дверь открытой. Давайте войдем и посмотрим. Если его там нет, то, скорее всего, он у себя в подвале. У него там все оборудование с медикаментами.
Но ведь здесь и так открыто.
Да? удивился Ридер. Странно. Обычно он не оставляет дверь открытой. Давайте войдем и посмотрим. Если его там нет, то, скорее всего, он у себя в подвале. У него там все оборудование с медикаментами.
А это тогда что? спросила Симка.
Как что? Живет он здесь. А ты что думала?
Да ничего я не думала. Идем.
Идем, согласился сталкер и первым заглянул внутрь. Позвал хозяина, но ему никто не ответил.
Разбросанные по всей прихожей вещи сразу бросились в глаза. Складывалось стойкое впечатление, будто здесь прошел ураган.
Ребята молча, не сговариваясь, достали оружие.
Ридер вошел в первую комнату и сразу понял, что Доктора здесь точно нет. И, вполне возможно, его вообще уже не было в живых. Все стены были окрашены кровью, повсюду валялись фрагменты человеческих тел вперемешку с внутренностями.
Симка почувствовала, что ее сейчас стошнит, и мигом выбежала из квартиры.
Далеко не отходи, бросил ей в след Ридер, делая шаг вперед.
Под ногой что-то хрустнуло. Сталкер посмотрел вниз и увидел, что наступил на очки Доктора.
Ого, сказал Малой. Что же здесь произошло?
Резня. Осмотревшись, Ридер понял, что трупов было как минимум трое. Судя по всему, Доктор мертв. Ума не приложу, как мутант проник сюда. Зачем старик вообще открывал двери? Из ума, что ли, выжил?
Может, это были пси-мутанты? Взяли под контроль да заставили дверь открыть.
Вряд ли. Доктор мужик умный был, знал не только свое дело, но и то, как нужно жить в Зоне. У него столько секретов было Книги не хватит, чтобы их все записать.
Тогда почему он не поделился ими? недоумевал Малой. Это могло бы облегчить жизнь многим людям. Да что там облегчить, спасти жизни!
Ну, протянул Ридер, у каждого свои тараканы в голове. Он был хорошим человеком. И хорошим лекарем. Ладно, идем отсюда. Наберем медикаментов в подвале да свалим поскорее. Не хочу здесь больше оставаться.
Я тоже. Малой в последний раз обвел помещение взглядом и вышел за сталкером.
Дверь, ведущая в подвал, была распахнута настежь. В ней виднелись следы от пуль, а также глубокие борозды от когтей.
Войдя внутрь последним, Малой запер за собой дверь. У него было такое чувство, будто он просто обязан это сделать. Его способности уже давно не давали о себе знать, но, похоже, какие-то капли аномальной силы в нем все-таки остались. Жалкие остатки. Отголоски былого прошлого.
Сталкеры подозревали, что им сюда не стоит соваться, но Симке нужны были лекарства. Уйти с пустыми руками было бы неправильно. Поэтому, собравшись с силами, Ридер включил фонарик и первым шагнул внутрь. Девушка последовала за братом.