Марта засунула фотографию в карман джинсов, спрятала шнур в сумке, застегнула ее и повесила на плечо. Они вышли из постройки на свалку, взялись за руки, и не спеша побрели между рядами машин.
А давно ты. Ну, Марте вдруг стало неловко. Влюблена?
Я? Эшли удивленно вскинула брови, будто бы могли спросить кого-то еще. Я, ну. Да. Да. С самого детства.
Серьезно? Марта удивленно вскинула брови.
Даже помню, как почувствовала это в первый раз. Мы были в лавке комиксов и читали мангу с эротическими сценами. Тогда я впервые подумала о твоих губах.
А я все поняла немного позже.
Когда?
Когда ты в старой Старшей школе бросилась фотографировать для Энтони бабочку, чтобы я не расстроилась. После этого я влюбилась. Ради меня еще никто не совершал таких подвигов. Но мне было так страшно стать жертвой порицания со стороны других, что я боялась ответить тебе взаимностью. Теперь, когда мир катится к черту, общественность уже не имеет значения.
А если бы имела?
Плевать, улыбнулась Марта. Я уже поцеловала тебя, и позволила оставить на себе любовную метку.
Любовную метку?
Это как черная метка, только любовная. Я обречена навечно с тобой быть.
Звучит как проклятие.
Так и есть, пошутила Марта.
Иди ты, Эшли легко толкнула Марту плечом. Проклятие ей.
Марта захихикала. Им было очень хорошо. Не смотря на то, что у них пока не очень получалось найти Кейт, не смотря на хаос и горе, творившиеся кругом и поглощавшие без того страдающий Гейбл Таун, они могли любить друг друга. Их любовь была зеленым ростком среди монолитных бетонных руин, была раем среди ада, лодкой в центре бушующего океана.
Я уверена, что мы сможем отыскать Кейт, докопаемся до правды, и поможем миру.
Это очень наивно звучит, честно сказал Эшли. Две школьницы спасают мир. Да, я сегодня кое-что поняла. Не весь мир черный, в нем есть и что-то хорошее, но это хорошее сразу же пытается задавить мировая чернь. Сильный уничтожает слабого, Эшли нахмурилась, вспомнив расстрел детей на заднем дворе школы. Моя ненависть к миру только усилилась. Но, если ты так в него веришь, то я помогу тебе. А слушай. Эшли решила сменить тему. А у тебя есть, ну. Парень?
А вот не скажу, с хитрой ухмылкой ответила Марта.
В смысле? не поняла Эшли.
Вот поймай, тогда узнаешь правду.
Марта высвободила ладонь из руки Эшли, затем задорно рванув в сторону леса, вынудив Эшли побежать за собой. Эшли пыталась догнать Марту, поймать ее, но та ловко уходила, не позволяя даже к себе приблизиться. Марта пряталась за деревьями, в оврагах, пыталась обвести Эшли вокруг пальца, но та постоянно ее находила. Они весело смеялись, дурачились, и так увлеклись забавой, что забрели совсем далеко от свалки.
Давай, давай! Ты почти справилась!
Ты загоняешь меня! пожаловалась Эшли.
Марта выбежала из леса, сразу же оказавшись перед мрачным забором дома отца Уильяма, застыла на месте, взгляд у нее стал напряженный.
Попалась! Эшли обняла Марту сзади, затем увидев дом. Ой.
Жуть. Сколько лет прошло, а это местечко все так же наводит на меня ужас, призналась Марта.
Да ладо тебе, Эшли отвела от дома напряженный взгляд. Всего лишь дом. Ничего страшного в нем нет. Хотя да. И мне стремно. Ну, так, я тебя поймала, победоносно заявила Эшли. С тебя информация. Как зовут твоего парня?
Ну.
Внезапно земля дрогнула от громыхнувшего в доме взрыва. Стекла из окон выбило, внутри виднелись языки пламени, охватившие стены. Девушки удивленно расширили глаза, Эшли застыла на месте, посматривая в сторону леса.
Не надо, Март, Эшли покачала головой. Сейчас полезешь, а потом будешь виновата. Мне оно не нужно на хрен. Я не хочу, чтобы тебя упекли за решетку.
Если кто-то пострадает из-за моего бездействия, мне будет еще хуже.
Черт, Эшли скривила губу. Ей не очень-то хотелось лезть в огонь, но ради Марты она была готова на всё. Ладно, идем.
На пороге было невыносимо жарко. Эшли сразу же почувствовала, как по спине струйками потек пот, дышать стало труднее, дым выедал глаза. Если такая жара стояла на пороге, то что тогда будет внутри? Нет, лобовая атака в данном случае была слишком опасным решением.
Стой! Стой! вдруг Эшли стала оглядываться. Нельзя так соваться в огонь, как два идиота! Мы сгорим! Сейчас!
Эшли нашла во дворе корыто с водой и стоявшее рядом с ним ведро, зачерпнула из корыта, затем окатила водой себя и Марту. Сразу же бросило в озноб вода была ледяная, одежда прилипла к телу, но зато теперь будет намного труднее обжечься. Эшли натянула на нос край влажной майки, Марта поступила так же, они переглянулись и кивнули друг другу. «Блин, напряженно думала Эшли, теперь я понимаю, насколько хреново пожарным. Как можно ради незнакомых людей так самоотверженно лезть в огонь? Это страшно».
Марта дергала дверь за ручку, пару раз толкнула ее плечом, но эффекта не было никакого. Плохо. Так они могли прийти слишком поздно. Марта запаниковала, растерявшись, и не зная, что делать. Она толкала дверь раз за разом, но это ни к чему не приводило.
Давай через окно!
Не сходи с ума! Отойди! приказала Эшли, уверенно встав перед дверью и вытянув руку.