Но самих-то игроков зачем запирать?
Почему ты не можешь выйти? Кто тебя запер?
Никто, буркнул эльф. Я просто зашёл поиграть вчера, и выйти не смог. Вот. Вся история. Счастлив?
В комнату вошёл Уильям. Он открыл рот, начав что-то произносить, но я прервал его, выставив перед ним ладонь. В дверях остановился Годфри. За его спиной по коридору бродили киборги.
Да, счастлив, я вернулся к эльфу. Ты один такой?
Эльф молчал.
Ты один такой? переспросил я тоном выше.
Он продолжал молчать. В груди защемило, и я, стиснув зубы от гнева, шагнул к столу. Я, конечно, был терпеливым, но когда дело коснулось моей семьи и выживания, стали проявляться невиданные ранее качества. Не хотелось силой выбивать нужную информацию, это было неправильным, но времени на церемонии отсутствовало.
Схватив эльфа за воротник, и перетянув его через стол, я с такой силой ударил его кулаком по лицу, что он грохнулся на пол, взвизгнув от боли. Я оседлал его, и замахнулся для удара, оскалив зубы.
Лицо эльфа было искажено от страха. Он испуганно посмотрел на меня, и я остановился.
Чего ты боишься?
Больно, признался он. Не нужно.
Мне вспомнился Хан, который до смерти забил своего сотрудника, и к горлу подступил ком. Я слез с эльфа, решив, что не буду уподобляться тому, кого ненавижу.
Иначе, чем я лучше, чем он?
Сколько вас? спокойно переспросил я.
Эльф ответил дрожащим голосом:
Все. Никто выйти не может.
Подожди, нахмурился я. Какое больно? Ты чувствуешь боль?
Все чувствуют с недавних пор.
У меня от удивления глаза на лоб полезли. Я смотрел на эльфа ошарашенным взглядом, и он отвернулся. Это как так? Игроки находились в том же положении, что и мы? Это было какой-то бессмыслицей.
Гонишь, я покачал головой. Не могли разрабы игроков в такое положение поставить. Бред это.
Никто не верит, братан. Но это так.
Хватит называть меня братан. Бесит, буркнул я с раздражением. Поднимите его, и на стул. Пусть сидит.
Киборги подошли, подняли его, и усадили обратно.
Так, я сел напротив него. Хочешь уйти?
Эльф кивнул. Отличный момент, чтобы завести стукача, но что-то в этом поступке меня отвращало. Если Лунные клинки объявят на нас травлю, то мы должны были знать всё об их передвижениях, планах, и замыслах. Я глядел в блестящие от страха глаза эльфа, и понимал, что он находился в моей власти. Лишь с виду он был смелым и грубым.
Нужные слова тут же возникли в голове и просились на язык: «Ты делаешь скриншоты вашего чата, и скидываешь его мне, иначе мы будем по одному ломать тебе все пальцы». Но сказать так я не мог. Внутри меня возникали противоречия, стоило мне лишь подумать об этом. Я не мог опуститься до такого скотства, и пытками вытягивать из человека информацию. Он такое же живое существо, как и я.
Но откуда нам тогда ждать следующего нападения? Когда придут Лунные клинки? И насколько они задержат наше продвижение? Почему они воюют с нами вместо того, чтобы объединиться?
Значит, сиди пока тут. Я потом скажу, что надо делать.
Он возражать не стал. Выйдя из комнаты, я направился на Склад (так я окрестил комнату с хламом). Там, сев за удобный стол, я позвал Уильяма и Годфри. Они вскоре пришли. Мы сели за один стол, и Годфри с Уильямом заняли стулья передо мной.
Слушай, сказал Уильям. Не моё дело конечно, но убежище явно стоит расширить. Тут десяток киборгов, а остальные томятся снаружи. Говорят, кстати, что и другие убежища тоже есть.
С этим разберёмся, ответил я. Сейчас беспокоит другое. Все слышали, что происходит?
Гофдри поочерёдно посмотрел на меня и на Уильяма.
Да, сказал Годфри. Не только слышал, но и ощутил. У меня кнопка выхода стала серой. Я вообще никуда не могу деться, чёрт, что же делать! Парни, у меня девушка дома одна, красивая! Жизнь дома! А я тут! он схватился за голову, уставившись в стол.
Как?! удивился Уильям. И ты тоже?
Спокойно, попросил я. Не ты один такой.
В смысле? не понял Годфри, положив ладони на стол.
Игроки теперь тоже не могут выйти.
Так это отлично! Годфри всплеснул руками. Выбраться будет в разы легче!
В том-то и дело! Они не хотят объединяться, я скрестил руки на груди.
Так может, у них задача стоит противоположная нашей? Ну, если чисто логически рассудить, нам надо Легиос штурмовать, а им истребить все наши убежища, предположил Годфри.
Как, если они не могут их видеть? возразил Уильям.
Тогда на кой хрен они к нам прицепились? Годфри начинал злиться. Явно назревал спор.
Так, сказал я. Давайте без споров. Я знаю, у кого это можно выяснить.
Встав, я вновь направился в комнату с эльфом. Он терпеливо сидел и ждал. Ничего другого ему делать не оставалось. Я понимал, что он чувствует.
Это постоянное неведение.
Надо мной, как и над ним, будто висел дамоклов меч, который вот-вот должен был сорваться. Мне не было известно, что произойдёт через минуту, я не знал, что случится через час, и тем более завтра. Это угнетало меня до такой степени, что не было желания даже изображать улыбку, не то, что улыбаться искренне. Настроение было постоянно подавленным.
Кем-то неведомым решалась моя судьба, и своими планами со мной он делиться точно не собирался.