"
Сейчас отпускает жене на расходы целковый; на свечку казанской божией матери тоже рубль серебра, остальное себе на материал. Самовар закипел, все мы радуемся, бога благодарим; только и слышно:
"Слава богу! Слава тебе, господи, заступнику!.. Ах, как мы, ребятушки, наголодались с вами!.."
Очень я в это время радовался, только Ерш этот шипит:
"Погоди, - говорит, - не торопись; ты меня только слушай одного!"
И точно. Пошел хозяин в кабак инструменты выручать и нас взял с собой: такая была дружба у нас. Идем и разговариваем. Входим в кабак. Все чинно... Выручил инструменты.
Вина ни-ни!.. Хочем мы уходить, а целовальник так, между делом, и говорит:
"Игнатыч, - говорит, - что это мы слышали, кабысь у тебя расстройка по работе-то?"
Хозяин ка-ак на него зарычит:
"Расстрой-ка-а?.. Из каких же это местов слухи такие?.."
И сейчас он, чтобы кабацкой канпании на удивление было, вываливает деньги на стойку и продолжает:
"Расстройка! Деньги-то вот они... Сла-ва богу!.. У меня работы не быть? Да где же это ты по нашей стороне такого мастера сыщешь, чтобы в полном комплекте?.."
Сейчас он полу откинул, картуз заломил, как есть миллионщик...
"Какая же может у меня быть расстройка, когда я вот все эти деньги в пропой отделил?"
"Ну, - говорил целовальник, - уж и в пропой!"
Тут дяденька от обиды такой весь зеленый сделался и потребовал сразу "монастырский", то есть уж самый превосходительный стакан...
Ну, и пошло!..
Только поддает, только поддает, и такой форс в нем проявился, что даже на удивление.
"У меня, - говорит, - работы навалено! У меня всегда без остановки! У меня на двадцати станах идет!"
Истинно глазам моим не верю! А дяденька только покрикивал:
"Д-давай!.. Полно зубы-то полоскать! Расстройка!.."
Под конец того инструменты эти он опять же в прежнее место препроводил и очень вином нагрузился: сидит на лавке, еле держится и все бормочет:
"Я гр-рю, васскор-родие, на двац-пять цалковых в сутки...
Я гр-рю, васскор-родие... может, по всей империи..."
Тут целовальник видит - время позднее, говорит:
"Голубь! Время, запираю".
Взял его под мышки и потащил к двери.
"Я пер-рвый мастер?.."
"Ты-ы! - говорит целовальник. - Кто ж у нас первый-то?..
Ты и есть!.."
"Масей!.. - это хозяин-то наш ему, - признайся по совести, доказал я тебе свое могущество?.."
"Ты, Игнатыч, - отвечал ему на это целовальник, - так меня ноне уничтожил, так сконфузил... То есть истинно победил своим богатством! Я думал, ты бедный, а ты поди-кось!"
"Я-а-а!.."
"Да уж ты-ы-ы!.."
И оставил нас целовальник на крыльце; дождик шел, и темно было...
"Ребятушки! Видели, как я его победил?.."
"Видели", - говорим.
Не могли мы его тащить с собой, повалился он на улице и тут же заснул...
Стали мы ему в трезвый час говорить:
"Дяденька! Что же это вы себя роняете? Перед богом божились, так хорошо выговаривали, а заместо того еще хуже?"
"Ребятушки, - говорит, - знаете, что я вам скажу?"
"Я знаю!" - заговорил Ерш...
"Нет, тебе этого не узнать!.. А вот что я скажу: кажется мне, сколько я зароков на себя ни клади, никогда мне себя не удержать... Потому радости на своем веку только я и видел, когда в лодыжки играл махоньким еще... Люди добрые в мою пору и хозяйство знают, и семью, и почет получают... Ну, а мне этого в своей избе не сыскать! Нет!.. Окромя лодыжек-то я еще, ребятушки, ни единою радостью не радовался... По этому случаю как малого ребенка можно меня обмануть, лишь бы только единую минуточку предоставить мне по моему желанию... Так-то!.."
Так мы и жили, а бесперечь хозяин себя чрез свое безголовье до того доводил, что непременно он раз двадцать у заказчика в ногах валялся, ругали его, самыми страшными божбами божился, вымаливал еще чуточку и опять же таки через слабость свою домой не доносил... Под конец входил квартальный: "Ты Иван Игнатов?" Ну, тут уж мы все в ноги валимся; тут народу копошится страсть!..