Пол не любил разговаривать со Стюартом. Во-первых, он почему-то считал, что бас-гитарист должен уметь играть на бас-гитаре. Во-вторых, он не мог забыть их беседу после гибели Джулии Леннон. Но тут ему избежать разговора не удалось.
Ринго один из вас, сказал Стюарт, как только они вышли из студии. Он должен играть с вами.
Почему «с вами», а не «с нами»?
Да потому что я не музыкант, ты это не хуже меня знаешь.
Пол дипломатично промолчал, а Стюарт продолжил:
Когда он играет с вами, в воздухе искрит электричество.
Ты художник, Стью
Ты не понимаешь! Рок-н-ролл космическое явление. Увидишь, вашими именами назовут планеты! В мире нет ничего случайного, Пол. Джон, ты и Джордж встретились не случайно. Ты помнишь, о чем я тебе говорил?..
Этого Пол боялся больше всего. Он остановился:
Стюарт, я не хочу слушать всю эту галиматью.
Не слушай, согласился Сатклифф и вдруг скривился, приложив ладонь к виску. Мне и самому сейчас не до разговоров, башка болит. Не слушай, повторил он. Просто уговори Джона взять Ринго.
И по твоей вывихнутой логике, кто-нибудь тогда обязательно умрет? насмешливо и, в то же время, немного испуганно спросил Пол.
Откуда я знаю?! пожал плечами Сатклифф. Но если вы можете сделать шаг, вы должны его сделать.
Все, Стюарт! Хватит!
Пол поспешил вдогонку остальным.
Пару недель спустя в Гамбурге открылся новый клуб «Топ Тен»[30], еще более крутой, чем «Кайзеркеллер». Хозяин клуба Петер Экхорн сумел переманить к себе всех, кто хоть чего-нибудь стоил. (В том числе и уборщицу Розу с ее коробкой из-под леденцов, не оскудевающей таблетками.) Разговаривал он и с «Битлз», но перейти туда они могли только по истечении срока контракта. По условиям договора они не имели права играть больше нигде в Гамбурге, и даже в радиусе сорока миль от него.
Но им очень хотелось выступить в «Топ Тене». И, когда подвернулся случай («Кайзеркеллер» на пару дней закрыла налоговая полиция), они решили, что от одного концерта на другой площадке большой беды не случится. В конце концов, Кошмидер мог и не узнать об этом.
Но он узнал. И даже не перед концертом, а за несколько часов до него. Разразился дичайший скандал.
В итоге, окончательно рассорившись с Кошмидером, Джон, скомкал опостылевший договор и бросил его хозяину в лицо. Он позволил себе поступить так еще и потому, что, во-первых, Петер Экхорн пообещал им свою помощь в «разборках», во-вторых, их покровитель гангстер Хорст Фаршер устроился вышибалой в «Топ Тен».
Было решено, что отныне «Битлз» в «Кайзеркеллере» работать не будут, и в тот же день был заключен контракт с Экхорном. Но Кошмидер не оставил это так просто.
За два часа до начала выступления «Битлз» в «Топ Тене» появилась полиция и потребовала у Джорджа паспорт.
Джордж почуял неладное и, надеясь смыться, сказал, что паспорт у него в гримерке. Но «фараоны» сопроводили его.
Ви есть нарушать закон о молодежь, сказал сержант, закрыв документ. Ви есть моложе восемнадцать годов. Нельзя.
А раньше можно было?! встрял Джон.
Двадцать четыре часа покидать Германия, проигнорировал его вопрос полицейский. Не покидать тюрьма.
Вернув паспорт и козырнув, полицейские удалились.
«Битлз» переглянулись.
Что будем делать? спросил Пит.
Да ну их, не посадят! махнул рукой Стюарт. Забудем об этом.
Немцы законов не забывают, заметил Пол.
Но почему раньше-то все было нормально? удивлялся Джордж.
А ты не понял?! разозлился Джон. Это же твой «учитель» настучал. И он процитировал недавно сочиненный стишок:
«Гадкий Бруно Кошмидер,
Мозг твой сверху брит и сер,
А в голодном жадном брюхе
Пауки живут и мухи!»
Поедем домой? спросил Пол.
Ответить ему никто не успел, в гримерку заглянул Экхорн:
Что у вас тут стряслось?
Джорджу нет восемнадцати начал Джон.
Что же вы раньше мне не сказали! Нет, так дела не делаются
Петер, а ты помочь не можешь?
В полиции у меня никого нет.
Тогда нам придется вернуться в Ливерпуль.
И ноги вашей больше не будет в «Топ Тене»! Питер Экхорн вышел, сердито хлопнув дверью.
Если мы сейчас уедем, в Гамбург нам дорога будет заказана, резюмировал Джон. С Кошмидером мы уже работать не сможем, а теперь еще и с Экхорном разругаемся.
И он тут же принял решение:
Значит так. Джордж уезжает домой. Мы остаемся и работаем без него.
А соло? возразил Пол.
Сам буду играть, отрезал Джон.
«Та-ак, подумал Пол, мало нам плохого бас-гитариста»
Как ни странно, Джон прилично справлялся с поставленной перед собой задачей. Тем более, что весь день перед отъездом Джордж показывал ему свои самые характерные гитарные рифы.
В «Топ Тене» их принимали на ура, к тому же большая часть тусовки «Кайзеркеллера» перешла сюда вместе с «Битлз».
Но все это продолжалось недолго.
Экхорн снял для них небольшую квартирку. Но в кинотеатре «Бемби» у самых пижонистых Пита и Пола осталось кое-что из одежды. Ключи были еще у них, но они боялись Кошмидера и его людей. Пойти туда решились только через пару недель, хорошенько для храбрости выпив.
Был понедельник, выходной. Отперев дверь, они к своей бывшей «спальне» пробирались в темноте, боясь включить свет. Пит стукнулся головой о притолоку и чертыхнулся.