Кларк, послушай, произнес Томми, пытаясь продолжить прерванный разговор, мы все знаем, насколько лучше мы бы играли с тобой на позиции бэкфилда. Мы не просто так ни разу не проигрывали, пока ты был в нашей команде в девятом классе.
Да, пока ты не кинул нас, презрительно фыркнул Пол.
Томми одарил его сердитым взглядом.
Не забывай, о чем мы говорили раньше, братан. Помнишь, о том, как важно двигаться вперед? О пользе вторых шансов?
Кларк съежился.
Прошло уже два года, а он никак не мог справиться с мыслью, что подвел ребят. Да еще и солгал им. Он ушел из команды вовсе не для того, чтобы сосредоточиться на учебе, как он им тогда сказал. Он ушел потому, что мог забить гол практически после каждой схватки. И стремление к доминированию каким бы неправильным оно ни казалось с каждой игрой росло все сильнее. До того самого дня, пока он на тренировке не сбил Майлза Лофтена, пытаясь отобрать мяч, и не отправил бедолагу в госпиталь с переломанными ребрами. И это Кларк еще действовал на пятьдесят процентов от своих возможностей. После окончания тренировки он забрался на трибуну и просидел там до ночи в полном одиночестве, обдумывая то, на что больше не мог закрывать глаза как сильно он отличался от всех остальных. И как плохо может все обернуться, если об этом узнает кто-то еще.
В ту ночь, прежде чем уйти домой, он решил повесить бутсы на гвоздь.
С тех пор Кларк Кент не принимал участие ни в одной командной игре.
Когда Томми остановился, притормозили и все остальные.
Я не буду ходить вокруг да около и скажу прямо. Томми покосился на Кайла и Пола, затем снова обратился к Кларку: Ты нам нужен.
Кайл кивнул:
Возвращайся сейчас, и ты сможешь восстановиться в команде еще до начала летних тренировок. Черт возьми, может, тренер тебя даже капитаном сделает.
Что скажешь, Кларк? Томми беззлобно хлопнул его по руке. Мы можем рассчитывать на тебя?
Кларк отчаянно хотел, чтобы на него можно было рассчитывать. Хотел надеть щитки и вернуться к тренировкам. Снова почувствовать себя частью чего-то большего. Но это было невозможно. Травмировать товарищей по команде и забивать по семь тачдаунов за одну игру было катастрофой еще в девятом классе. Представить страшно, что будет, случись что-то подобное в школьной сборной выпускников. Когда к тебе приковано всеобщее внимание. Кларк не мог так рисковать. Родители предупреждали, в какой опасности он окажется, если мир прознает о масштабах его таинственных способностей. А последнее, чего хотел Кларк, это навлекать неприятности на свою семью. В школе его уже дразнили на тему того, что он слишком хороший. Слишком идеальный. Именно по этой причине Кларк начал носить очки, которые на самом деле были ему не нужны. И завел пару четверок в аттестате.
Кларк поправил очки и уставился на асфальт.
Я бы очень хотел, безжизненным голосом ответил он, но я не могу. Простите.
Видите? сказал Пол. Я же говорил вам, что срать он на нас хотел.
Немыслимо, добавил Кайл, качая головой.
Томми отвернулся от Кларка.
Полегче, парни. Мы не можем заставить его быть верным
Из-за угла вывернул парень в коричневом и налетел прямо на них. Он с силой толкнул Томми плечом, отчего Джонс выронил свой стаканчик с холодным кофе на асфальт.
Немыслимо, добавил Кайл, качая головой.
Томми отвернулся от Кларка.
Полегче, парни. Мы не можем заставить его быть верным
Из-за угла вывернул парень в коричневом и налетел прямо на них. Он с силой толкнул Томми плечом, отчего Джонс выронил свой стаканчик с холодным кофе на асфальт.
Кларк и его бывшие товарищи по команде растерянно замолчали на несколько секунд, затем Кайл с досадой пнул пластиковый стаканчик и крикнул вслед парню в коричневом:
Эй, придурок! Смотри, куда прешь!
Парень обернулся и прокричал Кайлу что-то по-испански. Затем он сплюнул на мостовую и вытащил небольшой нож, словно проверяя, осмелятся ли они сказать что-то еще.
Эй, у него нож! крикнул Пол.
Кларк шагнул вперед, заслоняя собой друзей. Он заметил, что глаза парня налиты кровью. А еще тот что-то бормотал себе под нос.
Что он говорит? спросил Кайл у Пола, который был мексиканцем и дома общался по-испански.
Пол покачал головой.
Не могу разобрать. Что-то о возвращении в Метрополис.
Кларк задумался: может, парень под кайфом? Как еще объяснить его налитые кровью глаза и то, как он стоял под проливным дождем? И он не просто уставился сейчас на Кларка. Он словно смотрел сквозь него.
Давайте просто оставим его в покое, предложил Кларк, сфокусировав внимание на ноже в левой руке незнакомца, с ним что-то не так.
К черту, бросил Кайл, отпихнув Кларка в сторону. Он ткнул в сторону парня пальцем и крикнул: Никто просто так не толкает моих товарищей по команде, не извинившись после этого. Думаешь, я испугался твоего маленького складного ножика?
Парень метнулся вперед, яростно замахнулся ножом, задел предплечье Кайла и быстро отступил обратно.
Кайл уставился на окровавленную руку. Затем посмотрел на парня.
И вот тогда-то и разверзся настоящий ад.
Кларк бросился вперед и выбил нож из руки парня, так что клинок улетел под припаркованную машину. Томми и Пол побросали рюкзаки на асфальт и бросились в атаку. Они повалили незнакомца на влажный тротуар, но он умудрился выскользнуть из их хватки, вскочить на ноги и отступить.