Софи поцеловала его в щеку и отправилась работать. Заходя к себе в агентство, Антуан заметил, как Матиас устремился к Ивонне.
Ты мне нужна!
Если ты голоден, то еще слишком рано, ответила хозяйка, показываясь на пороге кухни.
Я серьезно.
Слушаю тебя, сказала она, снимая фартук.
Ты можешь побыть с детьми в субботу? Умоляю, скажи «да».
Очень жаль, но на субботу я беру отгул.
Ты закроешь ресторан?
Нет, но я занята и поэтому попрошу малышку, которую я у себя поселила, подменить меня; но только молчи, это сюрприз. А сначала я хочу посмотреть, как у нее получится, пусть попробует сегодня и завтра.
Наверно, это что-то очень важное, раз уж ты решилась оставить на кого-то свою плиту. Куда ты отправляешься?
А я разве тебя спросила, почему ты хочешь, чтобы я посидела с детьми?
Ну и везет мне: Софи уезжает, Антуану нужно за город, тебе еще куда-то. А на меня всем плевать.
Я счастлива, что ты наконец-то начал ценить свою лондонскую жизнь.
Честно говоря, не вижу связи, пробурчал Матиас.
Ну как же, ведь раньше ты проводил все выходные один и не так уж жаловался, а теперь я с удовольствием отмечаю, что, когда нас нет, тебе нас не хватает Ты меняешься на глазах
Ивонна, ты должна мне помочь, это вопрос жизни и смерти.
Найти в четверг няню, которая посидит с детьми в субботу, ну ты оптимист Ладно, катись отсюда, у меня полно работы, я подумаю, как тебе помочь.
Матиас поцеловал Ивонну.
Не говори ничего Антуану Я на тебя рассчитываю!
Ты просишь посидеть с детьми, потому что опять собираешься на распродажу старинных книг?
Ну да, что-то в этом роде
Тогда я, возможно, ошиблась, и ты не так уж изменился.
В конце дня Матиасу позвонила Ивонна и сказала, что ей, кажется, удалось отыскать редкую жемчужину. Бывшая директриса школы, Даниэль отличается резким характером, но заслуживает полного доверия. Только у нее есть одно непременное условие: она должна познакомиться с отцом, прежде чем согласится посидеть с детьми. Завтра она заглянет к нему в магазин, и если им удастся договориться, то в выходные она берет детей на себя. Матиас осведомился, можно ли рассчитывать на ее сдержанность. Ивонна даже не удостоила его ответом. Даниэль была одной из трех ее лучших подруг, и не из тех, кто распускает язык.
А ты не знаешь, она разбирается в привидениях?
Что?
Ничего так, мелькнула одна мысль.
К дверям школы Матиас прибыл в таком радужном расположении духа, что ему пришлось взять себя в руки и напустить на себя серьезный вид, когда прозвонил звонок.
Когда они все вместе пришли в книжный магазин, Эмили сразу заподозрила неладное. Во-первых, отец и слова не вымолвил с момента их прихода, во-вторых, напрасно он делал вид, что с головой ушел в книгу, она прекрасно видела, что это чистое притворство: он уже десять минут читал одну и ту же страницу. Пока Луи, сидя на табурете, листал комиксы, она обошла кассу и уселась папе на колени:
У тебя неприятности?
Матиас отложил книгу и растерянно посмотрел на дочь:
Не знаю, как вам об этом сказать.
Луи забыл про комиксы и навострил слух.
Думаю, нам придется отказаться от поездки в Шотландию, с удрученным видом объявил Матиас.
Но почему? горестно вскричали дети.
Это отчасти моя вина: когда я заказывал тур, то не уточнил, что с нами будут дети.
Но ведь это не преступление! сразу ощетинилась Эмили. Почему это они нас не хотят?
Существуют правила, на которые я не обратил внимания, простонал Матиас.
Какие? спросил в свою очередь Луи.
Они принимают детей, но только при условии, что те прошли курс по изучению привидений, таково требование правил безопасности. Организаторы не хотят рисковать.
Ну, мы же можем почитать книжки предложила Эмили, здесь у тебя наверняка что-нибудь есть, верно?
Мы уезжаем через три дня, боюсь, вам не хватит времени подтянуться.
Папа, ты должен придумать какой-нибудь выход! решительно потребовала девочка.
Какая ты смешная, я только об этом с утра и думаю! Или тебе кажется, что я опустил руки? Я весь день голову себе ломал, пытаясь найти выход.
Ну и как, нашел? влез Луи, который больше не мог усидеть на месте.
Вроде бы есть одна мысль, но я не знаю
Говори скорей!
Если мне удастся раздобыть преподавателя по привидениеведению, вы согласитесь потратить всю субботу на ускоренный курс?
Дружное «да» грянуло в ответ, и Луи с Эмили кинулись искать по полкам тетрадки на пружинках обязательно в клеточку, фломастеры и цветные карандаши на случай, если будут практические занятия.
Да, и последнее, самым торжественным тоном, на который только был способен, заявил Матиас, Антуан так вас любит, что волнуется из-за любого пустяка; поэтому ни полслова не должно дойти до его ушей. Операция «Язык за зубами», иначе, если он узнает, что у организаторов есть какие-то сомнения по части безопасности, он тут же все отменит. Так что пусть это останется строго между нами.
Но ты уверен, что после этого курса по привидениям они нас примут? забеспокоился Луи.
Спроси у моей дочери, как здорово я все устроил, когда мы ходили смотреть динозавров.
Мы в надежных руках, будь уверен, подтвердила Эмили с абсолютно уверенным видом. После той истории с планетарием все хотят, чтобы я стала старостой класса.