Антуан взял салфетку и вытер Софи губы.
Мы утром слегка поцапались.
В семейной жизни, старина, солнце светит не каждый день!
Ты надо мной издеваешься? осведомился Антуан, глядя на Софи, которая с трудом сдерживала смех.
И на какой предмет поцапались?
Не важно, плюнь.
Лучше б ты плюнул, судя по твоей физиономии. Ты и вправду не хочешь рассказать мне, в чем дело? Женский совет еще никому не мешал, ведь так?
Антуан взглянул на подругу и не смог устоять перед улыбкой, которую она больше не скрывала. Он порылся в кармане и протянул ей конверт.
Держи, надеюсь, оно тебе понравится.
Они мне всегда нравятся.
Я только переписываю то, что ты просишь меня написать, заметил Антуан, перечитывая текст.
Да, но ты это делаешь своими словами, и поэтому мои слова приобретают смысл, который мне самой не удается в них вложить.
Ты уверена, что этот парень действительно тебя достоин? Я тебе одно могу сказать, и не потому, что это я их пишу: если бы я получал такие письма, то наплевал бы на любые личные или профессиональные обязательства. Клянусь, я бы приехал и похитил тебя.
Софи отвела взгляд.
Я не то хотел сказать, огорченно спохватился Антуан и обнял ее.
Видишь, не мешало б тебе иногда думать, что говоришь. Не знаю, в чем причина вашей ссоры, но вы только попусту тратите время, так что бери телефон и звони ему.
Антуан поставил чашку с кофе.
А почему это я должен звонить первый? брюзгливо поинтересовался он.
Потому что если каждый из вас задастся этим вопросом, то день будет испорчен для обоих, причем на пустом месте.
Очень может быть, но в данном случае неправ был он.
Ну что такого он мог натворить?
Я вправе сказать только, что он сделал глупость, но это еще не повод его выдавать.
Двое мальчишек! И ни один не хочет уступить другому! Он извинился?
Ну, некоторым образом, да признался Антуан, думая о записке, которую Матиас вручил Луи.
Софи сняла трубку с телефона на стойке и подтолкнула ее к Антуану:
Позвони ему!
Антуан пристроил трубку обратно на подставку.
Лучше я зайду к нему, проговорил он, поднимаясь.
Он заплатил за два кофе, и они вышли на Бьют-стрит. Софи помедлила и зашла к себе в магазин, только когда удостоверилась, что Антуан закрыл за собой дверь книжной лавки.
Чем я могу тебе помочь? поинтересовался Матиас, отрываясь от книги.
Ничем, я зашел просто так, посмотреть, все ли хорошо.
Все хорошо, благодарю, кивнул Матиас, переворачивая страницу.
Народу много?
Ни души, а что?
Мне скучно, прошептал Антуан. После чего повернул маленькую табличку, висящую на двери стороной «закрыто». Пошли прогуляемся.
Я думал, у тебя работы невпроворот.
Ну что ты все время цепляешься!
Антуан вышел из магазина, сел за руль машины, припаркованной у витрины, и дважды нажал на клаксон. Матиас недовольно отложил книгу и вышел вслед за ним.
Куда поедем? спросил он, забираясь в кабриолет.
Работу прогуливать.
«Остин» покатил по Куинз-Гейт, пересек Гайд-парк и направился к Ноттинг-Хиллу. Матиас углядел место для парковки у входа на рынок Портобелло. Тротуары были заставлены прилавками с подержанными вещами. Друзья прошли по улице, останавливаясь у каждой лавки. У одного из старьевщиков Матиас примерил пиджак в широкую полоску и каскетку с таким же рисунком и повернулся к Антуану, чтобы спросить его мнение. Но тот уже отошел подальше, потому что стеснялся стоять рядом. Матиас повесил пиджак обратно на вешалку и заявил продавщице, что у Антуана нет ни капли вкуса. Они устроились на террасе ресторанчика «Электрик». По улице шли две красивые молодые женщины в летней одежде. Их взгляды встретились, и женщины улыбнулись им, проходя мимо.
Я забыл, сказал Антуан.
Если ты о бумажнике, не беспокойся, я угощаю, успокоил его Матиас, забирая с блюдечка счет.
Вот уже шесть лет как я живу в шкуре папы-наседки и только теперь понял, что совершенно забыл, как знакомятся с женщиной. В один прекрасный день мой сын попросит меня научить его клеить девчонок, а я не буду знать, что ему сказать. Без тебя мне не обойтись, ты должен объяснить мне все с самого начала.
Матиас залпом допил томатный сок и поставил стакан на стол.
Разберись сначала, чего ты хочешь, это ведь ты запретил женщинам появляться в нашем доме!
При чем здесь это, я же говорил об ухаживании. Ладно, забудь!
Хочешь начистоту? Я тоже все забыл, старина.
Если совсем начистоту, думаю, что я никогда и не умел! вздохнул Антуан.
Сумел же ты с Кариной, ведь так?
Карина родила мне сына и уехала заниматься детьми других. В качестве победы на любовном фронте можно подыскать пример получше, не так ли? Ладно, вставай, пошли работать.
Они спустились с террасы и двинулись по улице.
Они спустились с террасы и двинулись по улице.
Ты не будешь возражать, если я еще раз померю этот пиджак, а ты честно скажешь, идет он мне или нет?
Если поклянешься, что будешь носить его в присутствии детей, я готов сам подарить его тебе!
Вернувшись в Южный Кенсингтон, Антуан припарковал «остин» перед своим бюро. Он выключил мотор и помедлил несколько секунд, прежде чем вылезти из машины.
Извини за вчерашний вечер, я немного переборщил.
Нет, нет, успокойся, я понимаю, почему на тебя это так подействовало, неловко заверил Матиас.