На рассвете, уточнил Радим. Чтобы меньше лишних глаз было.
Хорошо. Что еще удалось раскопать?
Думаю, казну из города вывезти не успели, но тут я пока сомневаюсь.
Лады, копай далее. Ларион, тебе чего было поручено?
С местными поговорить, ответил разумник. Понять, о чем народ помышляет.
Удалось?
Языком болтать не мешки ворочать. Пообщался с солидными мужами, пару раз удалось поговорить со сверстниками, но больше пользы было от мальчишек. Те все знают и на контакт легко идут.
Удалось?
Языком болтать не мешки ворочать. Пообщался с солидными мужами, пару раз удалось поговорить со сверстниками, но больше пользы было от мальчишек. Те все знают и на контакт легко идут.
Чего поведали мальцы?
Оказывается, хорошего человека, каким здесь считают Данилу, не просто так назначили главой города. Его сюда прислали, дабы всех парней на войну забрать. Дескать, у Смоленска денег нет наемникам платить, вот и хотят тамошние бояре добровольцев в Крашене набрать.
О как! Буян округлил глаза. Выходит, кто-то шибко возжелал нашего командира грязью полить?
А теперь его еще и похитили, добавила Лада.
По-моему, нападавшим затея не удалась, тут же подключился Гаврила. Слишком уж недовольно прозвучал голос третьего негодяя.
Ты уверен, что это были не асы? Вопрос задал Ларион.
Борич сражался с асами пару раз, говорит, техника боя у них другая, ответил Гаврила. Он чувствовал себя виноватым, что не уберег командира. Опять же, я ни разу не слышал, чтобы асы могли так исчезать и появляться.
Ведать бы, куда Данила подевался. В какой стороне его искать? Есть мысли? Воевода обвел всех изучающим взглядом.
После небольшой паузы поднялась разведчица:
Мне кажется, надо с рассветом вернуться на место схватки и найти следы Жучки. Она наверняка с хозяином, а отпечатки ее лап с другими не спутаешь.
Точно! Борич говорил, что нам хороший следопыт понадобится.
Жжение в груди, рычание и неприятный хруст заставили Еремеева очнуться. Сначала увидел звездное небо. Потом пришло осознание, чем это ему грозит:
«Монстры! Сожрут ведь, якорный трамвай!» В сознании почему-то всплыло ругательство сокурсника, фамилию которого Александр давно позабыл.
Еремеев резко присел, аж в голове помутилось. Как сквозь туман разглядел искрящуюся Жучку, выяснявшую отношения с несколькими костяными тварями.
«Надо бы помочь, да только где силы взять?» проскочила невеселая мысль. Он ощущал полное магическое истощение. Мало того, от земли, где он лежал, тянуло холодом. Такое ощущение, что трава покрылась инеем, и это посреди лета.
«Не мешай, тут же донеслось в ответ. Для них ты моя добыча».
«О как! восхитился Александр. Тут, оказывается, происходит дележ шкуры неубитого медведя. Ладно, пусть делят. Мои симпатии на стороне лохматой. Я в нее верю».
Сил не осталось даже на страх. Еремеев сорвал несколько травинок и убедился, что они действительно покрыты тонким слоем льда.
«Почему мне кажется, что причиной этого обледенения являюсь я? Ну точно! Когда вокруг Смоленска заряжал алтари, нечто подобное и произошло. Выходит, из меня всю энергию выкачало? То есть магически я полный ноль, а точнее, даже некий минус, который и выпал инеем на травку со мной рядом. Но почему тогда в этом холодильнике мне огнем палит в груди?»
Еремеев ощупал больное место. В нагрудном кармане рубахи, где хранился сдвоенный амулет, обнаружил прожженную дыру прямоугольной формы. Амулет пропал.
«Такой вещицы лишился! Обидно. Хотя мог ведь и жизнь потерять. Вон как меня шибануло. А ребята где? Неужели погибли? Борич, как мне говорили, полусотни хороших воинов стоит. Неужели нашлись бойцы круче?» Александр присмотрелся к местности. В темноте разглядеть окрестности было затруднительно, однако отличить травяное буйство от скошенного луга он сумел. Да и лес раньше неподалеку виднелся. Такое ощущение, что меня опять забросило куда-то далеко».
Еремеев нащупал револьвер под мышкой, проверил оба пистоля за поясом и кинжал. Ничто из этого не могло помочь в борьбе с костяными монстрами, но душу грело.
«Если и выбросило куда, то в своем теле, то есть в теле Никиты Нилова. Мое, похоже, в московской больнице осталось. Он тяжело вздохнул. Про Нилова пора забывать. Все документы у меня сейчас на имя Данилы Ревина, единственного оставшегося в живых из купеческой семьи Ревиных. Поэтому доставаться на ужин мне нельзя род прервется».
Костяных монстров рядом было чуть меньше двух десятков, но вмешиваться в драку они не спешили, пока на Жучку наседали лишь двое из стаи.
«Значит, я тут в качестве добычи? Забавно. Главное теперь, чтобы добыча досталась Жучке, а не кому-либо из ходячих скелетов. Вот интересно, куда съеденное ими девается? У них же ни желудка, ни кишечника одни кости. А я действительно хочу это знать? Жил же как-то раньше без этих сведений, значит, и дальше обойдусь».
Александр расстегнул рубаху, чтобы ткань не касалась ожога.
«Этого еще не хватало! Пятно на груди повторяло форму той самой пластинки и в темноте излучало слабое сияние. Может, в ней фосфор был? Насколько помню, штука ядовитая. А еще белый фосфор горит чуть ли не при комнатной температуре Но раньше-то пластинка вела себя прилично. Чует мое сердце, не обошлось без тех колдунов. Кругом столько сволочей развелось, и всем есть дело до моей скромной персоны».