Бегом, бегом, бегом! торопил Финеас, шустро вскакивая и припуская к лесу.
Лора старалась не отставать. Оглядеться не предоставлялось возможным, в них продолжали запускать проклятия. Одно ударило в землю рядом с лориной кроссовкой. Это задало дополнительную скорость. Недаром она в школе быстрее всех стометровку бегала. Ноги путались в высокой траве, штаны и мантия цеплялись за какие-то колючки, но не смотря на все препятствия, девушка нагнала Фина, и даже оставила его позади на входе в джунгли? То, что изначально показалось лесом выглядело гораздо более внушительно. Высоченные неизвестные ей деревья оплетены лианами, воздух слишком влажный и теплый. Даже полное отсутствие в беспросветных кронах солнца не мешало Лоре обливаться потом уже на пятой минуте забега.
Замедлившись, она перешла на шаг и остановилась. Привалилась к широкому стволу и сползла по нему на землю. Практически в это же время ее догнали парни.
Ну ты стреканула Фин оперся руками в колени. Отдышался. Выпрямился. Скинул рюкзак.
Меня едва не подстрелили. Что за дикари! Нападать со спины сразу же после перехода!
Я же говорил.
Кончайте балаболить, что на карте? Где мы вообще? блондин выглядел изрядно потрепанным и злым.
Добро пожаловать в тропики, сухо пробубнил Сарим, доставая откуда-то из-за пояса нож с длинным широким лезвием.
Обана! И как ты себе харакири во время падения не сделал? Рэй прилепил настороженный взгляд к оружию.
Значит не одна она запаслась на все случаи жизни. Решив брать пример с более сообразительной части их команды, скинула мантию, скрутила ее и запихала в сумку, заодно выудив дубинку и складной ножик. Его сунула в карман, на всякий случай. Такого великолепия, как у Сарима у нее, увы, не имелось, зато дядюшкиным подарком можно раздать парочку сотрясений.
Молча оценив ее спортивный костюм, Фин раскрыл карту и принялся водить по желтоватому пергаменту пальцем.
Значит так. Судя по всему, маршрут проходит через этот лес. Если вот здесь поляна с порталом, значит мы находимся во-о-от тут, поднял глаза, осматриваясь, двигаться нам нужно на север, к реке. На противоположном берегу должна быть пещера. Именно там новая карта и ключ от второго уровня.
С чего так решил? блондин недоверчиво нахмурился, в два шага оказываясь рядом и заглядывая через плечо в карту.
Отмечено красным крестиком и дальше пути нет. Что бы это могло значить?
Рэй хмыкнул.
Наш великий поход только начался, а я уже знаю, кто будет главным нытиком этого путешествия, протянула Лора. «Снежная Королева» скривился, но промолчал. Перевязав покрепче волосы, девушка надела рюкзак. И кто же у нас герой, что взял компас?
Чего?..
Ну, прибор, который на север нам укажет.
Не знаю, как ты, а я вот колдун, Финеас поднял согнутую в локте руку и прошептал заклинание. Над ладонью материализовалась зеленая стрелка. Совершив пару кругов, она замерла, указывая направление.
Кру-у-то.
Я конечно никого не тороплю, но разве у всех шести команд не тот же самый маршрут?
Сарим ей уже нравился. Скучный, странный, но зато говорит кратко и по делу. А суть в том, что тикать им надо отсюда. И чем скорее, тем лучше.
Уговаривать никого не понадобилось. Быстренько собравшись, двинулись вперед.
Магический компас вел через какие-то дебри. Чем дальше углублялись, тем непроходимее казалась дорога. Хотя, какая там дорога? Сплошные овраги, скалы, поваленные деревья, свисающие с ветвей лианы. Дышать практически нечем. Непрекращающийся стрекот и чирикание живности начинали раздражать.
Спустя два часа Лора буквально валилась с ног. У нее болели спина и ноги, кожа зудела. Расчесав щеки и шею, наверняка оставила жуткие красные разводы. Видно пыльца каких-то ядовитых цветов посодействовала.
Я хочу есть. И с места не сдвинусь, пока мы чего-нибудь не съедим, она остановилась, принявшись стягивать рюкзак. Но никто вслед за ней не собирался делать привал. Эй! Вы меня слышите?
Лови! В нее что-то полетело. Стукнуло о коленку.
Ойкнула и огляделась.
Яблоко?
Не за что, бодро отозвался Фин. Привал сделаем, как достигнем реки.
Да ты издеваешься прошептала, но делать нечего. Не оставаться же тут одной. Собрав силы в кулак, натянула лямки рюкзака на место, подняла яблоко, откусила внушительный кусок и возобновила движение.
Плелась она последней. И уже всерьез задумывалась, а стоит ли игра свеч? Ну, что она, экзамены сама не сдаст что ли? А в наставники ей и так Смертова всучили. И он уже даже не против проводить с ней вечера. Правда после соревнований вряд ли их занятия будут проходить часто Стало даже как-то тоскливо.
А-а-а-а! Ох ты ж, черт подери! впереди раздался визг Рэя.
Ему вторил Фин:
Нож! Сарим, тащи сюда свой тесак!
Мотнув головой, прогоняя ненужные мысли, Лора перешла на бег. Она практически потеряла ребят из вида. Обогнув поваленный ствол, практически на четвереньках взобралась по склону и замерла с раскрытым ртом.
Блондина по рукам и ногам обхватили лианы. На вид очень странные. Мохнатые.
Рядом прыгал Фин, размахивая карликовой мачете. Веревки извивались и не давали себя срубить. Кажется, потуги жертвы их только злили, они крепче сжимали конечности несчастного, растягивая их в разные стороны.