Артиллерийский офицер зафиксировал всплески перелётов. Ни одного недолёта. Что немудрено. Несколько снарядов вмазали в высокий полубак.
Японцы словно и не попытались дать какой-то спасительный ход своему судну.
Вдобавок таки рявкнули им под корму шестидюймовки, наверняка разворотив румпельное и дейдвудное отделения.
И тонуть вспомогач, вопреки опасениям Рожественского, не спешил.
Сидящие там, внизу, в радиорубке телеграфисты доложили, что работу чужого передатчика не зафиксировали. И понятно, что её уже не будет, после такой дробилки. Стрельба захлебнулась адмиральским окриком.
Удивительно, но видимо ошеломлённые, застигнутые врасплох японцы не сделали ни единого ответного выстрела. Впрочем, в первоначальной неразберихе этих вспышек могли и не заметить, но в броненосец точно ничего не прилетало.
«Суворов» выписывал неторопливую циркуляцию сужающимся радиусом, удерживая в ярком световом пятне избитого несчастного, которого и противником-то не назовёшь не те весовые категории.
Несмотря на приказ задробить стрельбу, какие-то ухари снова стали палить.
Рожественский выматерился:
Прекратить стрельбу! Мать их так, разэдак! Мажут косорукие с такого-то расстояния.
Скороговоркой заорал в переговорное устройство артофицер.
Наконец тявкающая где-то там, в районе юта, пушчонка заткнулась.
«Мару» горел. В воду прыгали люди. Подле борта даже виднелась чудом уцелевшая шлюпка, принимавшая людей из воды.
Наконец тявкающая где-то там, в районе юта, пушчонка заткнулась.
«Мару» горел. В воду прыгали люди. Подле борта даже виднелась чудом уцелевшая шлюпка, принимавшая людей из воды.
Всё, намеренно будничным голосом сказал адмирал, пусть шлюпка отойдёт на безопасное расстояние, и топите это корыто. Пленных на борт.
Им уже семафорили «плыть к броненосцу». Но те и сами понимали, что другого спасения в холодных водах не будет, направив шлюпку к нависающему невдалеке тёмному силуэту, спеша, словно боясь, что их оставят тут вёсла в свете прожектора мелькали белыми рёбрами вверх-вниз, шлёпаясь всплесками в воду.
Теперь шестидюймовки ударили под ватерлинию. «Мару» накренился, но тонуть упрямо не желал.
Что вы делаете? Рожественский полуобернулся, только сейчас заметив, что один из связистов-«ямаловцев» пристроился в стороне, поднеся какую-то штуковину к самому остеклению рубки.
Хроника, ответил тот, стараясь говорить тише.
Но адмирал уже отвернулся, приказав командиру корабля:
Прекратить. Только снаряды на эту лохань гробим. Мину ему какова дистанция? Вижу уже ближе
Три с половиной!
Так и бейте, как борт покажет.
Заминки не возникло Игнациус предвидел подобный сценарий, кивнув минному офицеру. Приказ убежал переговорным устройством. Стреляли из подводных бортовых. Самодвижущейся не промазали.
Судно подкинуло нос вспучившимся столбом воды, и носом же стало неторопливо погружаться. Там что-то клокотало, пенилось, бурлило матросы-прожектористы с упоением отслеживали агонию судна, удерживая в пятне света.
Такая моська для нашего слона, проговорил Игнациус, стараясь не вкладывать сомнительные интонации.
Однако Рожественский услышал:
Полноте вам ёрничать. Начинается с незначительного, дай-то бог закончим «Микасой». И дух какой-никакой подняли у матросов. И, несмотря на лёгкость этой маленькой победы, вспомнил о незадачливой одиночной пальбе с юта, вмиг впав в раздражительность: Но это ж надо, мазать с полумили. Косорукие! Узнать, кто стрелял столь бездарно, и наказать! А в целом, по экипажу чарку.
Время ночи подходило к остатку. За ночь отряд Рожественского сместился к северо-западу, став в двадцати милях от входа в бухту Провидения.
Потопленным вспомогательным крейсером оказался «Никко-Мару» водоизмещением в пять с половиной тысяч тонн. Пленные, не особо упрямясь окоченевшие, из ледяной воды, подтвердили: «Да! Капитан (который погиб при ночном обстреле) говорил о ещё одном крейсере, нагнавшем их дозорный отряд». Который никто из команды в глаза («узкоглазые» личное от переводчика) не видел. И подтвердили что-то они слышали о каком-то судне, стоящем в бухте, но не более.
В общем, всё сходилось. Ждали утра, сменив вахты, дав покою головам и нервам, поумерив волнение и возбуждение короткого боя (честно уж избиения но поделом).
А иные офицеры даже жалели несчастных японцев
Не знали господа-благородия про избиваемые броненосной толпой одиночные послецусимные русские корабли. Не знали. Не вякали бы
Из подвахтенных на «Суворове» всё никак не мог угомониться лишь офицерский состав, задымив сигаретами кают-компанию, с разрешённым подобревшим Рожественским шампанским, подначивая друг друга с «великой победой», но всё одно излучая довольствие, обсуждая перспективы. И только самые прозорливые спрашивали себя; «как же это их с ледокола навели посреди ночи прямёхонько на цель?»
Никак не мог улечься командующий, не удержавшись и тоже стаканом «отметив» первую удачу а коньяк его, как правило, бодрил. Вот и крутился в койке, перескочив в мыслях с приятного на насущное.
Вчера был долгий сеанс связи с Петербургом, и Авелан поведал о новых обстоятельствах, связанных с подкинутыми британцам фотопластинками. По данным имперской разведки, англичане клюнули на дезинформацию, оперативно информировав японских союзников. Теперь Рожественский получил новую вводную.