На остальной эскадре мятежный корабль не поддержали и это был тупик.
Вскоре наступит протрезвление, и многие из нижних чинов уже молились, чтобы появился обещанный ледокол, и всё разрешилось мирно.
А впереди была ночь, и революционный штаб (громко сказано) на броненосце в лице, кстати сказать, нетрезвых от отчаяния «товарищей», ожидал, «что же предпримет командующий?». И то, что адмирал Рожественский будет крут на расправу, никто не сомневался.
Вскоре наступит протрезвление, и многие из нижних чинов уже молились, чтобы появился обещанный ледокол, и всё разрешилось мирно.
А впереди была ночь, и революционный штаб (громко сказано) на броненосце в лице, кстати сказать, нетрезвых от отчаяния «товарищей», ожидал, «что же предпримет командующий?». И то, что адмирал Рожественский будет крут на расправу, никто не сомневался.
А солнце уже нехотя уползало в воду.
Время! известил штурман, колдуя с навигатором. Двадцать минут.
Время, подтвердил Волков, стараясь быть бесстрастным получалось плохо.
Ещё минуты предполётных проверок и взволнованных напутствий:
Если неожиданно наткнётесь на интенсивный огонь, сразу уходите
Ветер умеренный, ровный
Оптимальная высота сброса
Постарайтесь с первого раза эффект неожиданности
Навигационная карта архипелага со всеми островами у нас «вбита». По РЛС я его как лишнюю жирную кляксу-железяку однозначно угляжу. Тем более он наверняка сам прожекторами засветится. Даже в тумане, Шабанов был совершенно флегматичен, словно каждый день вылетал кидаться бомбами-бочками по крейсерам.
Всё! Время!
А солнце уже нехотя уползало в воду, оставляя за собой багровый горизонт. Вяло слоясь лоскутами, сыростью опускался туман.
Черто́в, накинув куртку, поднялся на мостик. На ют не пошёл: «Там и без меня провожающих хватает. Только лишний драматизм нагонять. Надо показать спокойствие и веру в подчинённых».
Чиркнул. Затянулся: «Последняя на сегодня и И хрен там! На нервах, один чёрт, ещё за одной потянешься. И всё же Словно меня всякий раз подводят к этому решению. Чертовщина прямо какая-то. Дожали-таки меня ребята. Вот упыри кровожадные!»
И вдруг с удовлетворением понял, что одобряет и согласен. Что надо не отвечать, а действовать на опережение!
«А и правильно! И поделом козлам. Так и надо! Хотя бы за Престина. Видимо, судьба ему погореть малость. Бервику этому злосчастному».
И кивнул сам себе, утвердившись: «Ещё этот Рожественский. Так до сих пор не ответил. Даже на телеграмму якобы от Авелана. Может, не поверил? Будь ты неладен, Зиновий Петрович». С последней мыслью даже рука дёрнулась в сердцах метнуть окурок.
Процедура взлёта с подвеской отработана с мостика было хорошо слышно и видно, как вертолёт завис, натягивая стропы, потом взвыл, поднимая груз, отводя стянутую сеткой связку бочек чуть правее.
Затем набирая высоту и скорость, обогнал ледокол по правому борту и стал удаляться, помаргивая огоньком.
Миг и пилот потушил демаскирующий маячок машина медленно пропадала в накатывающихся туманных сумерках.
Расчётное время полёта пятнадцать минут, известил Осечкин и заерзал, закопошился в своём кресле, суча руками над приборами.
Шабанов молча щёлкал тумблерами, поглядывая на стрелки показателей.
Автопилот? спросил бортинженер и предупредил: Ты присматривай за ним, он в прошлый раз моргал сбоем.
Это диод глючит. Работает он. Нормально. Тут и автопилот-то ни к чему. Тем не менее переключился на связь с «Ямалом», сообщив: Я борт «три полста», в режиме автопилота. Полёт нормальный.
В ответ прохрипело подтверждение приёма.
Ветер умеренный, немного боковой, но с хвоста. Пилот что-то буркнул удовлетворительное по этому поводу.
На тысячеметровой высоте ночь ясная, безлунная, звездится, а внизу провал темноты туман.
От полной иллюзии зависания в пространстве спасают приборы и внутреннее ощущение вперемешку с вибрацией машины.
Всего десять-пятнадцать минут подлёта к цели, пока машина выводится по курсовому автопилоту.
Бортинженер весь какой-то дёрганый, ему и эти четверть часа тянучкой ожидания:
Что ты об этом думаешь по поводу швырнуть бочки с горючкой в бронированную железяку? Выгорит это дело?
По́хрен. Чего-нибудь и выгорит, усмешка. У британца на корабле всегда есть чему гореть.
А я думаю, не наше это дело. Машину, ресурс гонять. Керосин палить. Да и рисковать.
Шабанов не отвечал, подсвечивал себе фонариком, перекладывал какие-то листы, разглядывая.
Потянувшись тоже посмотреть, Осечкин увидел распечатки профиля корабля.
Это наш подопечный?
Типа того. Они ж в архитектуре все почти одинаковые. Смотрю, куда лучше нашу зажигательную импровизацию положить.
В ответ послышалось скептическое фырканье:
Дофига ты с полукилометра да в тумане что-то углядишь. Тут бы вообще накрыть.
Не ссы, не сложней, чем «духов» по ущельям Положим в аккурат.
Стучать в дверь вестовой начал деликатно, но командир не отзывался. И матрос, в конце концов, забарабанил, добившись результата в каюте завозились, что-то упало, послышались какие-то ругательства.
Сэр, вас срочно вызывают на мостик!
Раздражённый ответ матрос расценил как «иди, я сейчас буду» и потопал обратно.