К тому месту, куда они направлялись, вела от их домика заросшая травой тропинка. Судя по «карте», идти было километра полтора, и ребята впервые обратили внимание на лес. Странное было впечатление: деревья, абсолютно незнакомые, вовсе не казались им таковыми, они как-то неуловимо были похожи на те, к которым они привыкли, только вот цвет стволов казался необычным да листья совсем другой формы. Но это если вблизи, а издалека, в общей массе они воспринимались как родные и знакомые.
Начинался подъём, а это означало, что цель их пути уже рядом.
Непонятно, сказал Сашка, у них тут что, животных вообще никаких нет? Глухомань ведь абсолютная, а даже птиц не видно, одни комары.
Раз есть комары должны быть и птицы, возразила Лариса. Вон, они, кстати; далеко, правда и маленькие Но всё же есть.
Птицы Сашку не устроят, вступил в разговор и Виталий. Ему медведя надо или, хотя бы, волка
Ты чего, с ума сошёл? испугался Сашка.
Он хотел объяснить, что упоминать в лесу медведя это верный способ с ним встретиться, но вместо этого спросил:
Далеко ещё?
Да вон их уже видно, ответил Виталий, показывая рукой сквозь деревья.
И действительно, сразу за ними началась большая поляна, а на поляне, в самом верху холма, они увидели «это» три невысоких столба, находящихся недалеко друг от друга.
Сашка и Лариса хотели было идти дальше, но Виталька их остановил.
Смотрите, сказал он, показывая влево, в этой стороне лес тоже заканчивается, значит, посёлок с этой поляны как на ладони. Получается, что и из посёлка эта гора просматривается. Давайте-ка лучше обойдём её по лесу и выйдем с тыла, чтобы нас нельзя было увидеть.
Это было разумно любые действия инопланетян должны быть для аборигенов секретом и ребята направились в обход.
По пути они рассматривали столбы, которые уже хорошо были видны и гадали, что это может быть такое.
Ларис, понимаешь чего-нибудь? Ты же в физике спец, спросил Сашка.
Нет пока, помотала головой девушка, подойдём поближе тогда видно будет.
Но и подойдя вплотную, они остались в полном недоумении. Перед ними были три цилиндра, метра полтора в диаметре, полые внутри. Стенки их, изготовленные из листов какого-то странного блестящего материала, похожего на алюминий, вились спиралью, один конец которой начинался внутри цилиндра, а второй выходил наружу. Больше ничего не было, если не считать того, что снаружи каждого цилиндра на высоте примерно метра находился какой-то рычаг, который был впаян прямо в лист. Виталька потянул за него, и спираль цилиндра стала менять свою конфигурацию; при этом её наружный конец менял высоту и направление. Виталька вопросительно глянул на Ларису, но она отрицательно помотала головой.
Ничего не понимаю, призналась она, хотя всё же есть ощущение, что где-то я про такое читала или что-то слышала.
Давайте рассуждать логически, предложил Сашка. Никто бы не стал строить такую фигню просто так. Значит, для чего-то она нужна. Или что-то может делать. Что здесь самое необычное?
Спираль, не раздумывая, сказал Виталий. По-моему, это не зря. Я слышал, что Вселенная имеет спиралевидную форму Значит, у спирали есть какие-то особые свойства
Да, спираль это ключ, согласилась Лариса. Вот только понять бы, к чему Давайте вспоминать всё, что мы знаем о спирали. Во-первых, архимедова спираль: винт, водопровод и прочее. Во-вторых
Но больше они ничего вспомнить не успели: высоко и в стороне послышался очень знакомый быстро приближающийся звук, который не оставлял никаких сомнений в том, что принципы воздухоплавания в их мире и в этом одинаковы. Ребята посмотрели вверх и увидели: с фронтальной стороны к посёлку подлетали шесть вертолётов.
Глава 17
Силы явно неравны
Если что-либо было важно во время учебных занятий, на войне это бесполезно, но если что-либо было бесполезно, сейчас это в самый раз.
Мёрфи. Военные законы.Виталька растерялся лишь на минуту.
Ложись! скомандовал он. Отползаем за деревья!
Они поспешно сделали это и поднялись на ноги лишь тогда, когда деревья надёжно укрыли их своими кронами. Ребята молча стали наблюдать за тем, как вертолёты в едином строю, сделав круг над посёлком, стали приземляться на большой поляне перед караулкой.
Виталя, ты, помнится, хотел знать «кого и сколько сюда пришлют», ехидно процитировал Сашка. Давай посчитаем: шесть вертолётов, по десять-пятнадцать спецназов в каждом Надеюсь, это не больше того, с чем ты можешь справиться?
Лариса сердито топнула ногой.
Сашка! негодующе сказала она. Перестань доставать Витальку! Как будто это он во всём виноват!
Сашка на мгновение оторопел, но потом подошёл к другу и протянул ему руку.
Ты не обижайся, попросил он, я ведь не со зла к тебе цепляюсь, а так больше прицепиться не к кому
Да ладно, отмахнулся тот, не бери в голову, я всё понимаю.
Под одобрительным взглядом Ларисы они обменялись рукопожатием.
А знаете, вдруг сказала она, за последнее время мы пережили столько необычного и так достойно держались и столько всего напридумывали, что я и сейчас почему-то уверена, что мы и из этой ситуации вывернемся!