Однако вещи оказались совсем не в лучшем состоянии. Похоже, прежний хозяин не озаботился вовремя починкой своего снаряжения. Так что для того, чтобы завтрашняя демонстрация прошла успешно, Всеволод решил заранее озаботиться починкой седла. Некоторыми навыками работы с кожей он обладал, так что небольшой ремонт был ему вполне по силам.
У меня все получилось! Не скажу, что стало как новое, но разваливаться теперь явно не собирается, сообщил Всеволод подошедшему охотнику.
Зачем тебе нужно было возиться с этой уродливой вещью?! Ты вполне свободно ездишь и без нее. Это же просто лишний груз для коня, высказал свое мнение Бельчонок.
Да. Без седла вполне можно ездить. А вот сидя верхом пользоваться пикой, или, к примеру, стрелять из ружья на скаку, будет уже совсем не просто. Можно верхом и не удержаться. Хорошие стремена вместе с седлом сильно упрощают такие упражнения, довольно горячо пояснил Всеволод, слегка уязвленный пренебрежением охотника.
Ответ заставил Бельчонка на секунду задуматься. После чего он с изрядным сомнением в голосе произнес:
Может быть, ты в чем-то прав. Однако покажешь и попробуешь меня убедить в следующий раз. А сейчас отложи эту уродливую вещь, мы пойдем к Энку. Он просил тебя к нему отвести.
Оставив седло под навесом, Всеволод последовал за охотником. Как оказалось, шаман с нетерпением ждал их в своей мастерской:
Предки говорили со мной. Они просили передать, что для встречи и разговора с Серым Енотом тебе необходимо посетить заброшенное поселение Людей Кукурузы. Оно расположено в двух дневных конных переходах на юг от этого места. Там тебе будет необходимо провести один день. В путь ты отправишься завтра с утра.
А почему Серый Енот не может поговорить со мной здесь? Может, он что-нибудь упомянул про то, как я могу вернуться домой? переспросил Всеволод.
А почему Серый Енот не может поговорить со мной здесь? Может, он что-нибудь упомянул про то, как я могу вернуться домой? переспросил Всеволод.
Нет. Со мной говорили Предки. Тот, чьими глазами ты смотришь на меня, не говорил со мной. Но Предки мне сообщили, что Серый Енот должен встретится с тобой в назначенном месте в назначенное время. Про твое возвращение я ничего сказать не могу. Предки об этом молчали, ответил шаман.
Очень жаль. Я очень надеялся получить ответ сразу огорчился студент.
Бельчонок проводит тебя до назначенного места. Но туда ты пойдешь один. А после срока он вернется за тобой, сообщил шаман, завершая разговор.
Подготовка к поездке заняла весь остаток дня. По совету Бельчонка в дорогу Всеволод решил взять ту самую лошадь, которую обнаружил около себя после появления в этом мире. Как ему подсказал охотник, Серый Енот называл кобылку Теплый Ветерок. Сева не видел причины для смены имени и пользовался им же.
Кроме Теплого Ветерка студент мог рассчитывать на трофейную лошадь, доставшуюся ему от неизвестного чужака. Однако стоило об этом заговорить, как Бельчонок довольно иронично поинтересовался у своего подопечного о способности совершить на оседланной лошади долгий переход.
Всеволод к этому времени уже успел убедиться, что навыки его тела показывали привычку к езде без седла. На хорошее освоение другой манеры езды ему явно требовалось какое-то время. К тому же чужая лошадь с новым седоком в любой момент могла повести себя довольно непредсказуемо. Для привыкания к новому хозяину ей также требовалось определенное время. В итоге Всеволод решил пока не заниматься сомнительными экспериментами и остановил свой выбор на Теплом Ветерке.
С помощью охотника Всеволод собрал из вещей походный набор. Почти такой же, какой он обнаружил, когда разбирал найденные вещи Серого Енота. Из огнестрельного оружия в поездку студент взял свое трофейное ружье и уже знакомый ему револьвер.
Уже в поселке, при осмотре он выяснил, что револьвер заряжается не привычными патронами центрального боя[1], а шпилечными патронами[2]. Такими же, как в его ружье. На глаз диаметр гильзы был примерно один сантиметр. Точнее определить было нельзя из-за отсутствия любых измерительных инструментов.
Как и в обычных патронах центрального боя, в шпилечных патронах были в наличии гильза, пуля и порох. Имелось только одно большое и серьезное отличие. Капсюль располагался не в центре донца патрона, а внутри гильзы. Воспламенялся он с помощью специального стерженька, выходящего наружу. Как с некоторым трудом помнил Всеволод, из-за этого стерженька-шпильки патрон и получил название шпилечного.
Минусом такого типа патронов было то, что при случайном ударе о стерженек могло произойти непроизвольное срабатывание заряда. Хранить такие боеприпасы приходилось с повышенной осторожностью. Большой плюс состоял в том, что повторное снаряжение таких патронов было проще, чем патронов центрального боя. Для Всеволода большим удобством оказалось то, что гильзы имевшихся у него патронов были цельнометаллическими, а не бумажные. Металлические гильзы можно было переснаряжать не один раз.
Настойчивые расспросы охотника позволили Всеволоду получить некоторое представление о ситуации с оружием в племени. Картина вырисовывалась довольно необычная. Оружия было на первый взгляд очень много. Собственные ружья имелись практически у каждого получившего имя мужчины в племени. У некоторых даже были и пистолеты. Однако все это немалое количество огнестрельного оружия в основном состояло из разномастных ружей с кремневыми замками и заряжающихся с дула. Правда, по словам Бельчонка, имелось также небольшое количество ружей, использующих для воспламенения заряда не кремневый замок, а специальные пистоны-капсюли. Капсюльные[3] ружья также, как и кремневые, оказались дульнозарядными.