Там каждый день бьют и обирают, а женщин насилуют, спокойно объяснила Джинни. На время моего отсутствия мне приходится переселять его в один из лучших детских приютов. «Если он оттуда не сбегает», оговорилась она мысленно. Ей было отвратительно их чувство превосходства, их догадки о мальчишке, которого они видели впервые в жизни, неспособность отдать должное его достоинству, уму, таланту. Они сразу вынесли ему приговор на основании своего куцего, пригородного опыта, своей полностью защищенной жизни. К счастью, их дети были не такими предвзятыми, Лиззи и Марджи наслаждались обществом Блу. Для Чарли он был маловат, потому тот и укатил к своей подружке.
Не могу поверить, что ты поселила его у себя! Почему не в приюте? Там ему, наверное, было бы лучше. Ее зять рассуждал о том, о чем не имел ни малейшего понятия; он не представлял себе условия в приюте, никогда не видел заведений для бездомных и его обитателей.
Там каждый день бьют и обирают, а женщин насилуют, спокойно объяснила Джинни. На время моего отсутствия мне приходится переселять его в один из лучших детских приютов. «Если он оттуда не сбегает», оговорилась она мысленно. Ей было отвратительно их чувство превосходства, их догадки о мальчишке, которого они видели впервые в жизни, неспособность отдать должное его достоинству, уму, таланту. Они сразу вынесли ему приговор на основании своего куцего, пригородного опыта, своей полностью защищенной жизни. К счастью, их дети были не такими предвзятыми, Лиззи и Марджи наслаждались обществом Блу. Для Чарли он был маловат, потому тот и укатил к своей подружке.
Джинни поменяла тему и стала рассказывать про свою работу в правозащитной организации, но сестра и ее муж и этого не одобряли. С их точки зрения, для женщины, да и вообще для кого угодно это было слишком опасно. Но Джинни посвятила себя добру и любила свое дело. Бекки и Алан, не ценя ее храбрости и самоотверженности, позволявшей ей заниматься таким новым для их круга делом, напирали на то, что она больше не выйдет замуж, если не поторопится распрощаться с метаниями по миру и лагерям беженцев. Пора перестать винить себя за то, что выжила, таким был лейтмотив их уговоров.
Я не хочу замуж. Я по-прежнему люблю Марка. Наверное, это на всю жизнь, тихо проговорила Джинни.
Вряд ли он сейчас одобрил бы тебя, Джинни, серьезно сказал Алан. Джинни сочла его слова нелепостью.
Не исключено, согласилась она. Но он увидел бы в этом интерес. И потом, он не оставил мне выбора. Или мне надо было сидеть в пустом доме в Беверли-Хиллз, без него и Криса, и до конца жизни лить слезы? Это гораздо хуже.
Мы надеемся, что ты скоро одумаешься. Алан говорил за них обоих, и Бекки не возражала. Она пила уже четвертый за вечер бокал вина. Джинни была удивлена: раньше сестра столько не пила.
Ты знаешь, куда тебя отправят в следующий раз? спросил Алан.
Пока не знаю. Может, в Индию, а может, в Африку. Меня устроит любой вариант.
Алан был потрясен, Бекки удрученно покачала головой.
Ты представляешь, какой это риск? спросил он Джинни, как маленькую.
Представляю, с улыбкой ответила она. Поэтому меня и командируют в такие места: там проблемы, там без сотрудников гуманитарных организаций не обойтись.
Она превратилась в профессионала. Алан был, наверное, прав: Марка шокировали бы ее занятия. Но это гораздо лучше, чем утопиться в Ист-Ривер, а ведь еще совсем недавно самоубийство представлялось ей выходом! Но благодаря работе и появлению в ее жизни Блу Джинни стало гораздо лучше, чем в эти три года. Бекки с Аланом не имели представления о глубине ее трагедии и о том, чего стоило ее пережить. Только бы им не выпало ничего похожего! Джинни не хотелось, чтобы они оказались в ее шкуре и поняли, с каким настроением ей приходилось встречать каждое утро
Они немного посидели внизу, потом Алан поднялся наверх смотреть по телевизору теннис. Бекки повела Джинни в гостевую комнату, разбирать вещи. Блу предстояло ночевать в комнате Чарли.
Ты уверена, что он ничего не прикарманит? заговорщицки спросила Бекки, и Джинни впервые с четырнадцати лет захотелось дать ей по лицу.
Как ты можешь так говорить, Бекки?! «Кто ты такая?!» хотелось ей крикнуть. Но она взяла себя в руки. Откуда у них эта ограниченность, буржуазность? Бездомный значит, воришка. Джинни было их даже жалко. Нет, он ничего не возьмет, заверила она сестру. Он никогда этого не делал, живя со мной.
Джинни надеялась, что теперь Блу вообще на это неспособен. Если бы что-то подобное случилось, они бы никогда ей этого не простили. Но она была в нем полностью уверена.
Сестры поцеловались на сон грядущий, и Джинни разобрала свой чемодан в украшенной цветами комнате. Немного погодя Блу просунул в дверь голову. Он шел спать Лиззи показала ему, куда идти.
Мне все понравилось, с улыбкой сообщил он. Если бы и Джинни могла сказать то же самое! Сестра и зять навевали на нее уныние. И Лиззи, и Марджи.
Да, хорошие девочки, согласилась Джинни. Может быть, мы завтра попросим для тебя плавки у Чарли. Я забыла их купить.
Было бы здорово! обрадовался Блу. Здесь, в Пасадене, он чувствовал себя как в раю. Джинни чмокнула его, и он ушел в комнату Чарли. Джинни тихо затворила дверь, думая об отце. Завтра ее ждало испытание: встреча с тем человеком, в которого он превратился.