Уже расслабился, заверил я, спрашивайте, док. Или свободные ассоциации, если хотите.
Вы просто представьте, что плывете, мягко сказал он. Двойная перегрузка, тяжеловато все же, верно? Я в полетах обычно стараюсь побольше спать во сне легче переносить такую тяжесть Да и кровь при двух g отливает от мозга спать хочется Они там снова запускают двигатели. Нам всем нужно заснуть Мы тяжелеем И засыпаем
Уже расслабился, заверил я, спрашивайте, док. Или свободные ассоциации, если хотите.
Вы просто представьте, что плывете, мягко сказал он. Двойная перегрузка, тяжеловато все же, верно? Я в полетах обычно стараюсь побольше спать во сне легче переносить такую тяжесть Да и кровь при двух g отливает от мозга спать хочется Они там снова запускают двигатели. Нам всем нужно заснуть Мы тяжелеем И засыпаем
Я хотел было посоветовать ему спрятать часы вдруг выронит и разобьет, но вместо этого заснул.
Проснувшись, я обнаружил в соседнем компенсаторе доктора Чапека.
Как спалось, юноша? приветствовал он меня. До чего надоела мне эта проклятая каталка, вы представить себе не можете! Вот и решил прилечь тут перераспределить нагрузку.
А мы снова идем под двумя?
Что? О да. Именно под двумя.
Извините, я тут отключился Долго спал?
О нет, совсем немного! Как вы себя чувствуете?
Отлично! Действительно, здорово отдохнул.
Обычно так и бывает. При перегрузках, я хочу сказать. Ну как, будем смотреть картинки дальше?
Если вы, док, рекомендуете
И прекрасно.
Он дотянулся до выключателя; свет погас. Я вдруг понял, что доктор собирается снова показывать мне марсиан, и приказал себе не паниковать. Еще я счел нужным все время помнить, что их здесь вовсе нет, а изображений пугаться смешно. В прошлый раз они просто застали меня врасплох.
Стерео действительно показывало марсиан и с Бонфортом, и без. И я обнаружил, что вполне могу смотреть на них отрешенным взглядом без всякого страха или отвращения. Внезапно до меня дошло, что мне нравится на них смотреть! Я ахнул от удивления, и доктор Чапек остановил запись:
Беспокоит?
Док! Вы меня загипнотизировали!
Э-э-э С вашего разрешения
Но я же не поддаюсь гипнозу!
Очень жаль.
А а вы все же ухитрились. Не такой уж я тупица, чтобы не понять. Давайте еще разок эти кадры никак не могу поверить
Он вновь пустил стереозапись. Я смотрел и изумлялся. Марсиане, оказывается, совсем не отвратительны если смотреть непредвзято! И не безобразны ничуть на самом деле в них есть причудливое изящество китайских пагод. На людей, конечно, не похожи, но ведь самые привлекательные в мире создания райские птицы вообще не имеют ничего общего с людьми!
Теперь я понимал, что ложнолапы их могут быть весьма выразительными, а якобы неловкие движения очень напоминают неуклюжее дружелюбие щенка. Теперь я понимал, что всю жизнь видел марсиан в кривом зеркале отвращения и страха.
Конечно, соображал я, надо еще привыкнуть к их запаху И тут почувствовал, что изображения пахнут! Я ни с чем не спутал бы этот запах, но он меня нисколько не раздражал! Даже нравился!
Доктор, поспешно спросил я, в этом аппарате есть синтезатор запахов?
Мм Вряд ли. Ведь мы на яхте; каждый грамм лишнего веса
Но как же так? Я отчетливо чувствую запах!
Ах да, он несколько смутился, видите ли, юноша, я проделал с вами одну вещь; надеюсь, она не причинит вам неудобств
Сэр?..
Понимаете, копаясь в вашей черепушке, я выяснил, что основная причина вашей подсознательной неприязни к марсианам запах их тела. У нас нет времени браться за это всерьез, и я задал вам самое тривиальное смещение. Попросил у Пенни та девушка, что была с вами до меня, на время ее духи и Боюсь, что с этого момента, юноша, марсиане будут для вас пахнуть, словно веселые дома в Париже. Было бы время, я взял бы аромат попроще скажем, спелую землянику или горячие оладьи с патокой. Но времени не было; пришлось сымпровизировать.
Я принюхался. Да, очень похоже на аромат дорогих духов и все же, черт побери, запах принадлежал марсианам.
Что ж, пахнет приятно.
И не могло быть иначе.
Но вы же сюда целый флакон извели! Каюта пропахла насквозь.
Как?.. Отнюдь нет. Я лишь подержал у вашего носа пробку полчаса назад. А затем вернул духи Пенни, она их унесла.
Доктор потянул носом:
Никакого запаха. На этикетке было написано: «Вожделение джунглей». На мой вкус, мускуса многовато. Я обвинил Пенни в том, что она задумала свести всю команду с ума, но она лишь посмеялась надо мной.
Он повернул выключатель; изображение пропало.
На сегодня достаточно. Вам пора заняться кое-чем более полезным.
Стоило ему выключить проектор и запах пропал. Ну точно как при выключении аромасинтезатора! Я вынужден был признать, что запах существует лишь в моем воображении, хотя, как актер, прекрасно понимал это умом.
Он повернул выключатель; изображение пропало.
На сегодня достаточно. Вам пора заняться кое-чем более полезным.
Стоило ему выключить проектор и запах пропал. Ну точно как при выключении аромасинтезатора! Я вынужден был признать, что запах существует лишь в моем воображении, хотя, как актер, прекрасно понимал это умом.
Через несколько минут вернулась Пенни, благоухающая, словно марсианин.