Высота, и вся земля перед ней, и позади нее, превратилась в огненную купель. Продвигающиеся танки, автоматчиков, немцев в окопах, накрыло единовременно, высотка в считанные секунды, окуталась дымом и пламенем.
- Расцветали яблони и груши, поплыли туманы над рекой.... Бегом наружу!!! - Прохрипел Артем. - тут броня не спасет. - И принялся сам покидать машину.
Полет РС, прямое попадание, сзади танк раскололо как орех, Артем допел:
- Выходила на берег Катюша, на высокий берег, на крутой.... - Взрывом его толкнуло в спину...
Он упал, наступило беспамятство, и Тема, уже не видел, как парнишка-связист, оттаскивает его куда-то. Сразу после залпа, в сторону "рыси", метнулся лейтенант, но отброшенный взрывом в сторону, замер. Только синие глаза, глядели в ясное небо, видя появление краснозвездных штурмовиков ИЛ-2, которые начали обрабатывать передний край немцев.
- Не пропустили.... - прошептал Олег, и с этой гаснувшей мыслью, потерял сознание.
А все, кто выжил, вылезли из окопов, и стали в полный рост, крича "Ура!". Только танкисты, этого уже не слышали...
***
...Борис вскочил с утра, с неясным ощущением тревоги и беспокойства. С чувством маетного сердца он, заметался по комнате.
- Что-то неспокойно мне - расталкивая друга, проговорил он - нужно поспешить.
- Мне тоже как-то не по себе - снится всякое.... Так что - давай выезжать.
Они принялись собираться, умылись, ополоснулись, кликнули хозяев:
- Хозяюшка, собери на стол чего-нибудь.
Вскоре, наскоро позавтракав, и отблагодарив хозяев за гостеприимство, приятели влезли в свою "тридцатьчетверку", и двинулись в направлении линий обороны Вороневского фронта. Где-то там следовало искать бригаду, и готовить возвращение.
Фронтовые дороги, есть фронтовые дороги - разбитые техникой, бомбежками, и заполненные слоем пыли, они остаются путями сношения, как не крути. Сейчас по ним двигались войска, шла бронетехника и автомобили.
- Давай параллельно, все ж быстрее будет - глянув на бесконечную "тянучку", проорал Генка - по степи, как казаки рванем на железном коне.
- Давай параллельно, все ж быстрее будет - глянув на бесконечную "тянучку", проорал Генка - по степи, как казаки рванем на железном коне.
- Смотри, чтобы не растрясло - пошутил Боря - а то еще мазать начнешь.
Свернув, они словно первооткрыватели, принялись торить себе путь. Так добрались до лесостепи, с ее балками, рощицами, и высотками. Здесь появились дорого накатанные колеи, и стали попадаться одинокие полуторки. Борис умело вел танк, выбирая наиболее ровные участки местности, которая была хоть и степная, но имела всякие неровности. Но вот, им попалась полевая дорога, ведущая в нужную сторону, и они стали двигаться уже по ней. Вокруг были следы бомбежки, попались остовы сгоревших полуторок, и обгорелые трупы солдат.
- По ходу линия фронта совсем близко - обернулся Борис - будь готов.
- Нам бы выяснить сразу - на каком участке бригада, и где именно батальон?
Потихоньку двинулись дальше, приближаясь к передовой, и выискивая - кого бы спросить, то есть, ища штаб, КП или хотя бы НП. В одном месте, их танку, преградила дорогу хрупкая девушка, и замахала руками. Борис затормозил, и высунулся в люк:
- Красавица, ты чего под гусеницы бросаешься?
- Товарищи танкисты, родненькие - выручайте - помогите машину вытащить. У нас раненые, кто-то может и не доехать.
- Не переживай - поможем. Генка, давай наружу - посмотри что там? Если помочь сможем - зацепи трос.
- Сейчас гляну...
Гена вылез, посмотрел на застрявшую, санитарную машину, подошел, обошел вокруг, и спросил шофера:
- Ну и как тебя угораздило, так сесть?
- Налет был. Тут наши позиции совсем близко. Отвлекся...
- Понятно. Так, полуоси целы. Шины не сдуты. Движок не закипел. Выехать пробовал?
- Пробовал. Сперва буксовал, и кренился, затем заглох.
- Ясно - нужно вытащить, а уже потом смотреть. Будем цеплять...
Так разговорились, по словам шофера и санитарки, оказалось, что тут немцы шли на прорыв, но их остановили. А после авиаудара, подошли свежие силы, и пошли на штурм немецких позиций. На высоте, появившиеся санитары и санитарки принялись высматривать, и оттаскивать раненных бойцов. Среди них, обнаружили и танкистов, непонятно как там оказавшихся. Их перевязали, вместе с остальными, погрузили в машину, и отправили в тыл, но в пути приключилась вот такая оказия...
Генка выслушал, и козырным тузом, направился к танку, взять все необходимое. Сам он, уже вовсю стрелял глазками в санитарку, а пока опутывал и цеплял трос, мечтая о веселом времяпровождении, до него долетали стоны и бред раненых. Но вот все готово, знак Борису, натяжение, движение без рывков, и автомобиль пополз, выбираясь из воронки. Генка принялся высвобождать и перецеплять трос, продумывая завязку знакомства, но тут знакомый голос, и произнесенные им слова, заставили вздрогнуть:
- Товарищ подполковник, экипаж к выполнению поставленной задачи готов. Далее шел уставной монолог, вытекающий из неслышимого диалога.
- Артем!!! - Заорал Генка, и как угорелый, бросился к автомобильной будке.