Но есть еще такая штука, как долг, а они сейчас находились не просто на переднем крае, а даже в тылу врага, хоть и ставшим таковым, лишь вчера, а значит, являлись разведчиками, могущими сообщить, о надвигающейся наступательной волне.
- Нужно продержаться, сколько сможем - принял решение лейтенант, понимая, что так, принесут больше пользы, чем стреляя.
Артем неожиданно, для себя самого, оказался как бы на своем месте, месте командира танка - холодного, расчетливого, и спокойного:
- Гена в ближнего. Борис - дорожка!
И Олег, переведя рацию на "передатчик", и меняя волны, надеясь на чудо, начал передавать, короткие сведенья о том, что увидел. Он называл свой позывной, кратко сообщал о ситуации, и, не ожидая ответа, переключал волну дальше. Тема сглотнул ком в горле - вот так вот умирать, аж никак не хотелось, но как говориться - если ситуация безвыходная - выбирай - либо как овца, либо как волк. Он вспомнил их недавний, показательный бой на Т-64 против Т-80, и решил биться до последнего вздоха. А если так, все уже по боку - лейтенант, незнание расклада, машины, и масштабов атаки. Он прильнул к окуляру - шансов уцелеть нет, но подбить парочку врагов вполне. В придачу не все они тяжелые. Так и есть, через некоторое время в их сторону, отвернув от общей массы, начали движение две машины и взвод пехоты.
- Два танка для Т-34, в общем-то, не страшны - мелькнула быстротечная мысль - но это лишь начало, а что потом? Потом разумно маневрируя уйти на полной скорости.... Если не подобьют.
Артем стиснул зубы, глубоко внутри что-то всколыхнулось - чувство непонятное и редкое в его время, и он, приподняв край шлема, своему наводчику, заорал:
- Берись за дело сам - я заряжаю...
- Понял. Давай.
Танки подходили все ближе и ближе. Видно - что это не "тигры", в разведку послали более легкие машины. Как они сумели поменяться, после не могли понять и сами, но вот Геннадий уже припал к прицелу, а Артем вынул снаряд, и, сунув его в казенник, запер. Вот уже до них осталось метров четыреста пятьдесят. Олег как раз сумел кого-то вызвать, и докладывает:
- ...Передо мной примерно восемьдесят-сто танков... - орет он во всю мощь.
- Иван - словно ныряя, и набирая в грудь воздуха, скомандовал Артем - будь наготове. Два-три выстрела, и меняй позицию.
Стрельба из-за укрытия, давала небольшое преимущество, но как бы, ни был замаскирован их танк, после трех выстрелов он все равно обнаружит себя и станет для врага целью, поэтому следовало сразу переместиться.
Первый выстрел Геннадия, снаряд упал, чуть ли не посередине между ними и фашистскими танками.
- Проверь прицел! - Не сдержался Артем, понимая, что теперь у них еще меньше шансов уцелеть хоть на время.
Геннадий, видимо, уже и сам догадался. Второй выстрел оказался точным - правый танк, будто натолкнулся на невидимую преграду, внезапно остановился,, и задымил...
- Один есть! Ура!!! - Проорал Генка, и дал пулеметную очередь по пехоте, пока Артем тянулся за снарядом.
- Рано радоваться - буркнул Тема, вкладывая второй снаряд - надо ноги уносить... - Иван, сдавай назад помаленьку!
Борис переключил скорость, и надавил на педали, танк дрогнул, подался назад, и спрятался за панцирем. Артем, плюнув на опасность, открыл люк, и рискнул выглянуть - нужна была хотя бы приблизительная картина остановки, вокруг них. Он быстро просмотрел все в бинокль - правый фланг все еще был свободен, но по другим направлениям, на восток, перла масса бронетехники и пехоты. Тема нырнул обратно, и скомандовал:
- Башню стволом назад! - Он бросил взгляд на лейтенанта - тот все сосредоточенно, передавал сведенья, и это сейчас для него было главным. Потому Артем собрался с духом, и продолжил: - Ванек, поворачивай вправо, и малым ходом вперед!
- Понял. Пора вышивать. Держитесь!
Так находясь за подбитым танком, и прикрываясь им, они повернули, и, держась на той же линии, чтобы не было на них прямой видимости, стали двигаться по направлению к узкой выемке на краю поля.
- Дави на всю, пока мы прикрыты - заорал Тема, услышав, как о броню срикошетил снаряд.
- Надолго ли - проворчал себе под нос Геннадий, и принялся вертеть маховиками, выбирая, наиболее опасную цель. Чудо если и возможно, то при сопутствующих условиях.
Далее все было, как в кошмарном сне, без пробуждения. Борис, лавируя, вел танк между кромкой лесополосы, и подбитой ранее техникой, которую так и не растащили. Геннадий, наводил и стрелял, Артем заряжал, и умудрялся отдавать каткие команды, чтобы танк не попал в "вилку". Ему был виден только левый сектор., но машина шла зигзагами, давая успеть увидеть, и расценить положение. А лейтенант все передавал, ведь фашистская, танковая дивизия СС, все неудержимо ползла, и пока что на ее пути, не было советского заслона. И единственная "тридцатьчетверка", отстреливаясь, и петляя, почти летела по степи, уходя. Это можно было бы назвать отступлением, если бы не было так похоже на бегство, но, как известно - один в поле не воин.
Так находясь за подбитым танком, и прикрываясь им, они повернули, и, держась на той же линии, чтобы не было на них прямой видимости, стали двигаться по направлению к узкой выемке на краю поля.