Кикимора спросила:
А почему вы про червей надумали? Неужто других гонцов не сыскать?
Тихон ответил:
Другие гонцы могут погибнуть на поверхности земли, а земле сохраннее.
Макуленька горестно вздохнула:
Был бы здесь мой прадедушка Аполя! Он бы придумал какой-нибудь витамин роста и ускоритель ползанья для ваших червяков!
Епиша снял очки и воскликнул:
Верно говорят: устами младенца глаголет истина! Тиша! Нам срочно нужно бежать в нашу лабораторию и попробовать изобрести ускоритель роста и движения! Прощайте! Нам пора! Тихон и Епифан, чуть ли не бегом, припустились в свою лабораторию.
Маша посмотрела на гномиху и сказала:
А голова-то у тебя работает! Смотришь, вырастет из тебя профессорша, не хуже твоего прадедушки Аполи!
Что ты, Маша! Я ведь только в школу стала ходить. Где мне? Аполя столько книг прочёл! У нас огромная библиотека. Книги на полках от пола и до потолка, а места всё равно не хватает. И сам прадедушка книги пишет. Страсть какой умный! Мне до него далеко.
Марис покачал головой и добавил:
Если ты будешь много читать и учиться хорошо, то и станешь не хуже своего профессора. Ты любишь книги? Маленькая гномиха всплеснула руками и сказала:
Да как же можно книжки не любить? В них же столько мудрости!
Гном Копа взял за руку малышку и повёл прочь из биостанции. Нужно было возвращаться по домам. Готовить обед, прибраться. Маша и Марис отказались от приглашения пойти в гости к кикиморе или гному, оставив Макуленьке свои бутерброды.
Они поспешили домой к бабушке Наталье, чтобы основательно порыться в сетях Интернета. Хотелось подробнее узнать о червях и представить: смогут ли они пройти большие расстояния?
В биологической лаборатории Епиша и Тиша сразу приступили к созданию своего эликсира Роста и Ускорителя. Их прежние наблюдения за быстрым ростом хвостов у ящериц, о влиянии различных витаминов на организмы пришлись весьма кстати. Никами силами их невозможно было оттащить от лабораторных столов. Забыв про сон и еду, гномы подбирали необходимые компоненты. Следующий день был назначен днём опытов.
Маша и Марис, изучив повадки червей, немного сомневались в успехе этого предприятия. Может быть, стоит каких-нибудь землероек послать или кротов? Они более развитые животные, чем черви!
Они поделились своими сомнениями с Дедом-Лесовиком, когда вернулись в лес. Хозяин Леса, вместе с кикиморой, детьми, собакой, несколькими гномами, отправились к учёным. На биостанции, между оранжевым и синим павильонами, была огорожена новая площадка. Тиша принёс в большой коробке червей, которых, по команде Епиши, разложил на холщовом пологе под навесом.
Учёный гном обрызгал их каким-то зеленоватым раствором из большой лабораторной бутыли. И тут начались чудеса!
Черви сначала замерли, потом стали выгибаться и расти! Сначала они были ростом с палец биолога, потом с его локоть и вот уже они выросли почти с маленькую гномиху! Черви толкали друг друга и хаотично двигались. Пёс Рик громко залаял. Гномы попятились прочь от громадных питомцев. Один лишь Дед-Лесовик, взяв колпачок Макуленьки, не боясь, приблизился к этому шевелящемуся клубку и стукнул посохом о землю. Всё затихло. Лесовик склонился, протянул червям головной убор малышки и стал что-то нашёптывать этим гигантам. Когда он закончил, случилось невообразимое: черви привстали на хвосты, кивнули Деду-Лесовику и поползли в разные стороны с большой скоростью.
Через некоторое время они нырнули под землю, оставляя за собой гигантские лабиринты. Хозяин Леса усмехнулся в бороду, оглядывая изумлённых зрителей этого необычного представления, и сообщил:
Все наши «великие ползуны» отправились на скоростной поиск семьи нашей гостьи. Я им пояснил задачу. Очень верю в то, что не пройдёт много времени, прежде, чем мы услышим хорошие новости.
Глава 4. Притворная болезнь Копы
Глава 4. Притворная болезнь Копы
Первые дни после биологического эксперимента учёных гномов Епифана и Тихона, весёлая и счастливая бегала Макуленька. Всё её радовало. Она украшала домик своего нового дедушки вещами, которые для неё приносили гномихи Волшебного Леса. Теперь у неё был бархатный фиолетовый костюмчик, с юбочкой и брюками на выбор, полосатые длинные носки с малиновыми, розовыми, белыми полосочками, такой же полосатый шарфик, колпачок с серебряным бубенчиком и рукавички.
Маняша обещала вскоре сделать ей бархатную курточку и связать длинное полосатое пальтишко на прохладную погоду. Маша и Макуленька отмыли печку, а Марис её побелил.
Потом все вместе рисовали на ней клубнички с листочками и цветы. Марис даже изобразил разноцветного петуха, хлопающего крыльями.
Домик Копы совсем преобразился: везде лежали полосатенькие вязаные половички, висели цветастые занавесочки, в глиняных вазочках стояли яркие полевые цветы. Каждое утро маленькая гномиха бегала к Лесовику, чтобы узнать: нет ли известий? Но новостей ещё не было.
Потом малышка стала играть с домовёнком и крошками-гномами. Наверное, она очень скучала по своим озорным братишкам. И вот наступил тяжёлый день, когда она села у окошка и перестала улыбаться.
Марис и Маша старались занять её играми, принесли несколько книг и пытались развеселить, но им это больше не удавалось. Макуленька загрустила. Что было делать?