Ну, счастье твоё, что сегодня на ужин котлеты в тесте! Удобно вам с Марисом есть будет. Только руки мыть не забывайте!
Ну, что ты, бабушка! Я с раннего детства знаю, что надо мыть руки перед едой. Приучена! Даже и не напоминай!
Девочка направилась в ванную и тщательно вымыла руки. С полочки взяла кусочек фиалкового мыла. Потом быстро зашла в спальню, с полки шкафа достала шортики и маечку в синий цветочек. Чаще всего, она их надевала после душа, но сейчас она свернула бельё в трубочку, положила в пакетик и опустила всё в рюкзак. Нужно же переодеть новую знакомую!
Еле-еле успела это сделать, как из кухни вышла бабушка Наталья. Объёмный пакет с ужином несла она внучке.
Ой, спасибо, бабуля! Как проголодаемся, так всю твою еду и скушаем!
Ладно, ешьте на здоровье! Только ты не слишком задерживайся. Хоть почитаешь перед сном. А то все буквы до осени забудешь!
Хорошо, я постараюсь. Уложив пакет, девочка заторопилась в парк, где её ждали.
Глава 2. Первый Гномсовет
Дети ехали на велосипедах по самой дальней улице посёлка, где стояли одноэтажные домики. Вдоль заборов росли высокие кусты жимолости, шиповника, смородины и малины. Поэтому незаметно проехать было легче, чем по широким центральным улицам. В корзинке, на багажнике Мариса, сидела гномиха, внимательно разглядывая жилища людей.
Пёс Рик догадался, что им предстоит поход к необычным жителям заповедника, поэтому побежал вперёд, показывая дорогу, проверяя безопасность пути.
Сложность была в том, что прямой и ровной тропинки в Волшебный Лес не существовало. Иначе грибники или любители ягод могли набрести в ту часть заповедника, увидеть все эти непривычные строения и необычных жителей.
На пути было много преград, поваленных деревьев, болотистых мест, высоких и колючих кустарников. Тайный ход сквозь них отыскать было непросто.
Детям приходилось тяжело, поскольку нужно было не только идти самим, с велосипедами, но постараться не уронить новую знакомую, сидевшую в корзинке. Макуленька расположилась там, закрыв глаза, чтобы не хлестали ветки, крепко держалась маленькими пальчиками за края.
В конце концов, их путь окончился там, где между высокими деревьями, на большой высоте, располагался замечательный домик с большой смотровой площадкой, террасой. В нём проживали: кикимора Кикуша, домовой Антип и их маленький сынишка Стёпушка.
Как только они подошли к заветной поляне, Марис помог Макуленьке выбраться из корзинки. Рик призывно гавкнул два раза и прилёг у старой сосны.
Гномиха от испуга заткнула уши и закрыла глаза.
Маша обняла её, успокаивая. На террасе открылась дверь и вся необычная семья появилась. Длинный нос кикиморы свесился вниз, весь дрожа от любопытства.
Ой! Наши друзья пожаловали! С кем это вы? Здравствуйте! Маша и Марис помахали руками.
Марис, как старший, сказал:
Здравствуйте! Извините, что побеспокоили вас. Но нам нужна помощь!
Антип с удивлением разглядывал детей, которые привели какую-то маленькую перепачканную девочку.
Стёпушка сразу потянулся вниз и кикимора, вместе с ним на руках, быстро спустилась по дереву. Домовёнок бесстрашно подошёл к малышке и протянул ей ладошку. Он радостно улыбался. Какая хорошая новая подружка!
Кикимора рассматривала её со всех сторон.
Маша не выдержала длинной паузы и заговорила.
Кикуша! Познакомься, это Макуленька, гномиха. Потерялась. Её принёс в наш парк какой-то странный вихрь. Живёт она совсем в другом лесу. Нужно помочь ей отыскать родных и вернуться домой.
Что ж. Раз она гномиха, то и звать нужно гномов. Нечего других от дел отрывать. Но Деда-Лесовика известить необходимо! Он же хозяин нашего Волшебного Леса! Антип! Сходи, пожалуйста, с Марисом и Стёпушкой, за Лесовиком. А мы,
с Машей, пока нашу гостью умоем. Вон как она запачкалась!
Да, я с собой одежду чистую взяла, чтобы переодеть её. И мыло новое.
Кикимора похвалила девочку за находчивость.
Рик остался внизу.
Кикимора открыла дверь в нижний зимний подземный дом и из большой деревянной ёмкости набрала в берёзовый тазик воды.
Гномиха с удовольствием помылась душистым сиреневым мылом, вытерлась льняной простынкой домовёнка, нарядилась в Машины вещи. Шортики были велики, пришлось затянуть резинку. А майка на ней казалась широким удлинённым платьицем.
Кикимора розыскала верёвочку, чтобы подвязать наряд. Сарафан и Макуленькино бельё постирали. Кикимора развесила их на террасе.
К окончанию банно-прачечных процедур собрался небольшой Совет. Дед-Лесовик, сидя на пне, обсуждал новости с гномами. Все их семьи, в полном составе, включая малышей, пришли увидеть прилетевшую гномиху из чужого леса.
Макуленька, под прицелом такого количества незнакомых глаз, испуганно жалась к Маше.
Дед-Лесовик заговорил с ней:
Здравствуй! Я Дед-Лесовик, меня тут считают Хозяином нашего Леса. Ты нас не бойся, мы не хотим тебя обидеть. Мы все пришли, чтобы решить: как и чем тебе помочь? Поэтому ты должна рассказать всё, что помнишь!
Гномиха вздохнула и вышла вперёд.
Здравствуйте! Наша большая семья гномов живёт в лесу. У нас есть Медведь-гора, пруд Хрустальный и мельница стоит на Заячьем Ручье. Самый старший в семье мой дедушка Аполя, Аполлинарий, значит. Он профессор и изобретатель. Много разных вещей придумывает, ночи не спит. У него большая лаборатория, где он что-то всегда опробывает и проверяет. Там не только разные машины, приборы стоят, но и баночки разные,