Змей-Горыныч заметался, не зная, что ему предпринять. Потом тоже полез следом, с трудом протискиваясь по подземному ходу.
Ягишны поняли, что нет смысла сидеть здесь, сели на свои метёлки и полетели вслед за Марисом и его собакой. Видимо, пёс учуял перемещение Сколопендры под землёй.
Самое страшное оказалось в том, что новый боковой туннель привёл хищницу к зимнему подземному домику кикиморы. Через минуту от него ничего не осталось, всё было разворочено. Сколопендра вылезла прямо под верандой летнего домика на дереве, где сидела Маша с малышами.
Ужасная сила сотрясла дерево и закачало его.
Сколопендра потянулась вверх, поняв, что там сидят те, кто беззащитен. Рик, подбегая к поляне, лаял изо всех сил.
Вдруг между ветвей сверкнуло необычное пламя. Это прилетела Птица Феникс Аста. Она раскрыла крылья, распушила хвост и стала увеличиваться в размерах.
Прибежавшие жители Волшебного Леса замерли, в шаге от поляны.
Из норы появился Дракончик Троха. У него на хвосте был шип, которым он стал бить врага, сверху нападали птицы, только толстый прочный кольчатый покров Сколопендры они пробить не могли, а она легко отмахивалась от них усищами, точно хлыстом, сбивая их на землю.
Горыныч никак не мог выбраться наверх, застряв среди корней векового дерева. С трудом он пытался продраться, но вынужден был лезть в обратную сторону. Казалось, что ничто не может внушительно навредить Сколопендре.
Но Аста взмыла высоко вверх, а потом камнем рухнула на тело Сколопендры. Все вынуждены были отойти прочь. Птица была объята языками какого-то небывалого пламени. Каждое пёрышко её превращалось в каплю странного огня.
Сколопендра жутко верещала, пытаясь сбросить Птицу Феникс со своей шеи. Все её лапы и усы хватали Асту, но тут же сжимались. Наконец, птица стала клевать своим горящим клювом шею Сколопендры. Ужасная голова с зубастой пастью отвалилась и покатилась прямо в лапы дракончика Трохи.
Вот ярким пламенем вспыхнул огонь, костёр взметнулся до небес. Всё было кончено.
Сколопендра сгорела в огне, созданном Птицей Феникс.
Но и Птицы больше не было. Она погибла, спасая всех вокруг. Только угольки догорали на останках ужасного чудовища. Первыми заплакали малыши наверху, к ним присоединилась все остальные. На громкий плач собрались все жители от мала до велика.
Змей-Горыныч горевал от того, что не успел основательно помочь в борьбе. Не помог Асте спастись.
Все жалели красивую и храбрую Птицу Феникс.
Затем Марис сказал, что нужно перенести голову чудовища за Сухую Балку. Обычно именно там организуется военизированная засада на чудище. Чтобы она прекратилась, нужно, чтобы люди увидели эти останки.
Ещё мальчик попросил Горыныча, не только отнести эту голову, но и облететь окрестности.
Возможно где-то рядом бродит поросёнок Горошек тёти Марины, если его ещё не сожрала Сколопендра. Ведь в её норе никаких существ ни Змей, ни Дракончик не заметили.
Яголя полетела с Горынычем. К этому времени ему уже давно надоели очки. Так что, теперь они лежали на камне в его пещере на горе Чура и напоминали о временной причуде Горыныча, надумавшего с их помощью, казаться серьёзным и умным. Разве очки прибавляют ума?
Только-только Змей успел скинуть проклятущую голову к кустам, где впервые сидела засада из охотников, скрыться за деревьями, как появился новый отряд во главе с участковым. Дим Димыч шёл, едва передвигая ноги. После рассказов охотников про чудище, ему абсолютно не хотелось идти ни в какую засаду, даже, если бы ему за это медаль бы дали. Какая невезуха! Ну, почему ему достался такой проблемный участок? Ведь в других местах, кроме драк на танцах или угона велосипеда, ничего не случается. А тут, на тебе!
Вдруг его окликнули:
Смотри, начальник! Кажись, эта самая гада издохла, про которую Василий говорил!
Не веря своему внезапному везению, участковый подбежал, чуть не наткнувшись на голову, и вздрогнул, направив на оскал страшных зубов луч фонарика. Он представил себе, как, если бы ночью в кустах показалась бы такая головища на живом чудовище, то с ним, наверное, мог случиться разрыв сердца.
Он перекрестился и сказал:
Наше счастье, братцы, что не видать её никому больше живой! Экая страхолюдина! Всем отбой, по домам. Завтра доклад напишу в район.
Дим Димыч с облегчением, в первых рядах, рванул, чуть ли не бегом, к своему родному кабинету, чтобы позвонить дежурному начальнику. Опасность миновала!
Горыныч с Яголей облетели все окрестности и заметили пёстрого поросёнка, завязшего одной ногой в трясине. Змей-Горыныч вытащил его и понёс на полянку, где их ждали Маша и Марис с Риком. Дети очень обрадовались, что Горошка тёти Марины не съела противная Сколопендра.
Они простились со всеми и, повязав на поросёнка поводок из верёвки, повели его в посёлок.
Наутро весть о страшном, погибшем неизвестно от чьей руки, чудище облетела весь посёлок. Все сочли своим долгом обязательно посмотреть на эту страшную рожу. Кто это был? Откуда? От чьих рук это страшилище погибло? Неизвестно! Больше всех радовалась Марина! У своего сарая она нашла утром Горошка, привязанного на верёвочку!