Твою мать, прохрипел он, разлепив глаза и обнаружив на руках кандалы. Твою мать
Очнулся, ваше превосходительство, донесся до Андрея незнакомый, сиплый и подобострастный голос.
Превосходительство? О нет! Только не отец!
Подняв голову, Андрей глянул вокруг и промолчал. Все это слишком походило на дурной сон: серые склизкие стены, ржавый крюк в потолке, зарешеченное и не застекленное окошко, из которого сочился мутный утренний свет. Грязь. Вонь. Кандалы. Над Андреем мужичонка в серой форме Второй (Смирной) Жандармерии, со связкой ключей на поясе и пустым ведром в руках.
Выйди. От приказа знакомым тихим голосом Андрей вздрогнул.
Господи, пусть это будет сон! Прошу тебя!
Четверть часа, ваше превосходительство. Через двадцать минут смена.
Мужичонка, поклонившись куда-то в сторону, ушел. А Андрей зажмурился. Всего на миг. И сумел прямо встретить отцовский взгляд. Как всегда холодный и презрительный. Впрочем, сегодня презрение переливалось через край.
М-да, уронил князь Михаил.
Несколько мгновений в камере висела давящая тишина. Андрей судорожно пытался вспомнить, как он здесь оказался, а главное за что? Последним, что он помнил, была свадьба с франкской шлюхой. Мими, Коко, или как ее там? Демон бы помнил! Но не мог же отец запихать его в тюрьму за невинную шутку? И тюрьма явно не франкская, а русская. Наверняка столичная, Владимирская.
Проклятье. Как?!
В животе шевелился ледяной ком, норовил схватить щупальцами за горло.
Нечего сказать? так же тихо и тяжело уронил отец и слегка пнул Андрея по ноге. Поднимайся, бесстыжий выродок.
Ты перестарался с воспитательными мерами, папенька. Холодное равнодушие далось Андрею тяжело. Но не показывать же отцу свой страх!
Не достарался. Драть бы тебя на конюшне, да поздно.
Стараясь ровнее держаться на ногах и не морщиться от тошноты и головной боли, Андрей поднялся. Зазвенели кандалы на руках, скрепленные цепью с ножными.
Ты перестарался с воспитательными мерами, папенька. Холодное равнодушие далось Андрею тяжело. Но не показывать же отцу свой страх!
Не достарался. Драть бы тебя на конюшне, да поздно.
Стараясь ровнее держаться на ногах и не морщиться от тошноты и головной боли, Андрей поднялся. Зазвенели кандалы на руках, скрепленные цепью с ножными.
Вот тут страх захлестнул его с головой, смял, выдавил дыхание. Каким бы «золотым мальчиком» ни был Андрей, даже он знал: в Руссии так сковывают лишь каторжан и смертников. После приговора.
Господи. Господи! Что происходит? Как? За что?!
Объясни наконец, едва удерживая голос от дрожи, спросил Андрей. Неужто я так плохо исполнил твое повеление, что заслужил каторгу?
Отец побледнел, вздрогнул и шагнул к нему, замахнулся
Оплеуха обожгла лицо, сбила с ног Андрей упал бы, не будь за его спиной стены. Зато в голове прояснилось. И стало совершенно понятно, что это все не сон.
Ах ты, мразь. Пытаешься свалить свои грехи на меня? Гаденыш! Отец снова замахнулся.
Прекрати! Андрей попытался выставить руки вперед, но цепь была слишком коротка, так что он снова едва не упал. Проклятье Хватит драться! Подумаешь, женился на Мими, что ты взбеленился? Вот бумаги, кстати. Ты же велел жениться, я и женился.
Он нес какую-то чушь, зачем-то совал отцу найденные за пазухой бумаги, а в голове было пусто-пусто, ни одной связной мысли.
Ты отец нахмурился, забрал бумаги и отступил с таким видом, словно ему противно не то что касаться, а дышать одним воздухом с сыном.
Что ж, Андрею тоже было противно дышать тюремной вонью. Но не он себя сюда запихнул! И не набедокурил он на тюрьму, ни разу! Они с Морисом только собирались кое-что провернуть, что непременно должно было достать старого пня до самой печенки, но не до такой же степени!
Я, папенька, я. Твой сын. Забыл, как я выгляжу?
Лучше бы забыл. Ты Князь Михаил сжал кулаки и заложил их за спину. У меня теперь только один сын, Ярослав. Слышишь? Ты, убийца мне не сын!
Андрей пошатнулся безо всяких оплеух. К тому, что достойный и любимый сын у князя Михаила только один, младший он давно привык. Но что он сам убийца? Никогда!
Ты с ума сошел. Никого я не убивал!
Замолчи, я не желаю слушать твою жалкую ложь. Голос князя снова был тих и тяжел. Я здесь только из-за твоей матери. Аурелия плакала и просила за тебя, ошибка природы. Поэтому тебя не казнят.
Казнят?..
Нет, это сон. Это не может быть правдой! Не может!..
Последний раз я спасаю твою негодную шкуру, Андрей. Дай руки, велел отец, доставая из кармана ключ и шагая к нему.
Поворот ключа и кандалы упали с рук, а князь протянул ключ. Мгновение Андрей не мог сообразить зачем и только потом опустил взгляд на ноги. Выругался под нос по-франкски. Присел, опираясь на стену, отпер замок на ножных кандалах. Поднялся, отдал ключ.
Иди, отец махнул на тяжелую металлическую дверь.
Кого я убил и когда? Андрей встал напротив него.
Не притворяйся агнцем господним, нахмурился отец.
Я не притворяюсь, демоны тебя разрази! Я никого не убивал! Никогда! Даже на дуэлях!
Хватит, Андрей. Твоя ложь уже не имеет смысла. Тебя нашли рядом с убитым сыном Всеблагого Радетеля, пьяного вдрызг, в крови. Твои дружки не посмели тебя выгораживать. И если бы не твоя мать