Ага! сказал кто-то. Вивиан Смит!
Вивиан резко развернулась. И столкнулась с царственным темноволосым мальчиком в очках. Он был выше Вивиан, уже такой большой, что носил длинные брюки, то есть был старше ее на год, не меньше. Мальчик улыбнулся ей, отчего глаза за стеклами очков смешно сощурились и на веках появились складочки.
Вивиан Смит! сказал он. Ты, наверное, не знаешь, но я твой потерянный родственник!
«Ой, подумала Вивиан, а ведь Марти и правда мужское имя! Я все напутала!»
Точно? спросила она. Ты Марти?
Нет, меня зовут Джонатан Уокер, сказал мальчик. Джонатан Ли Уокер.
Он так подчеркнул это «Ли», что стало ясно, что он им почему-то очень гордится. Но Вивиан показалось, что в этом мальчике есть что-то странное, что-то в нем не так, как надо, только непонятно, что именно, и от страха ей было все равно, как именно его зовут.
Это недоразумение! затараторила она. Меня встретит кузина Марти!
Кузина Марти ждет внизу, успокоил ее Джонатан Ли Уокер. Дай помогу донести чемодан.
Он протянул руку. Вивиан рывком убрала за спину сетку, и тогда он подхватил чемодан с перрона и зашагал через станцию.
Вивиан заторопилась следом противогаз бил по спине, чтобы спасти чемодан. Мальчик прошагал прямо к залу ожидания и распахнул дверь.
Куда это ты? пропыхтела Вивиан.
Срежем напрямик, дорогая В. С., отвечал Джонатан Ли Уокер и с успокаивающей улыбкой придержал дверь.
Отдай! Вивиан вцепилась в чемодан.
Теперь она была уверена, что мальчик воришка. Но едва она перешагнула порог, как Джонатан Ли Уокер галопом помчался, топоча, по голым доскам зальчика к глухой задней стене.
Сэм, забирай нас! заорал он, так что весь зал зазвенел от эха.
Вивиан решила, что он спятил, и снова вцепилась в чемодан. И тут все вокруг подернулось серебром.
Где это мы? пролепетала Вивиан.
Они очутились в тесной серебристой кабинке вроде какой-то шикарной телефонной будки, где можно было уместиться, только тесно прижавшись друг к другу. Вивиан в отчаянии дернулась прочь и сшибла со стены какую-то деталь чего-то вроде телефона. Джонатан молнией обернулся и со стуком водворил деталь на место. Вивиан почувствовала, как противогаз впивается мальчишке в бок, и понадеялась, что ему больно. За спиной у нее не было ничего, кроме голой серебряной стены.
Гладкая серебристая поверхность перед Джонатаном скользнула вбок. На них встревоженно уставился маленький мальчик с довольно длинными золотистыми, почти рыжими волосами. Когда он увидел Вивиан, то лицо у него от облегчения расплылось в улыбке два крупных зуба посередке.
Ты ее нашел! Он вынул из левого уха что-то вроде наушника. Эта штучка была чуть больше горошины, но от нее к стене серебряной кабинки тянулся серебристый провод, вот Вивиан и решила, что это наушник. Работает, сказал мальчик, наматывая провод на пухлую руку. Я вас прекрасно слышал.
А я нашел ее, Сэм! победно отозвался Джонатан и шагнул из серебряной кабинки наружу. Узнал и увел у них прямо из-под носа!
Отлично! сказал маленький мальчик и повернулся к Вивиан. А теперь мы будем пытать тебя, пока ты не расскажешь нам все, что мы хотим узнать!
Вивиан стояла в кабинке, вцепившись в сетку, и глядела на него со смесью изумления и неприязни. Мальчишек такой породы мама называла «неотесанными» у них громкие голоса и тяжелые ботинки с вечно развязанными шнурками. Вивиан невольно глянула на его ботинки. Ничего себе ботинки! Белые, стеганые, в красный горошек. Ну и конечно, один красно-белый шнурок волочился по мраморному полу. И в довершение всего Сэм, кажется, был в пижаме Вивиан не знала, как еще назвать его мешковатый комбинезон с широкой красной полосой от левого плеча к правой щиколотке. Этот красный цвет, по ее мнению, совсем не шел к его рыжим волосам, к тому же она еще никогда не видела мальчиков с настолько длинными волосами.
Я же говорил тебе, Сэм, сказал Джонатан, водрузив чемодан Вивиан на низкий стол, который Вивиан смутно различала у Сэма за спиной, я же говорил, что от пыток толку не будет. Вероятно, она знает столько, что вправе сама нас пытать. Лучше прибегнем к вежливым уговорам. Дорогая В. С., прошу тебя, выйди из кабины и посиди здесь, а я пока сниму маскировочный костюм.
Вивиан обернулась и еще раз посмотрела на глухую блестящую стену кабины. Поскольку назад пути не было, она шагнула вперед.
Сэм попятился от нее со слегка испуганным видом, и от этого Вивиан сразу полегчало, но потом дверь кабины за спиной у нее задвинулась с тихим шелестом, и в комнате сразу стало темно. Похоже, здесь была ночь, вот, наверное, почему у Вивиан возникла мысль, что Сэм разгуливает в пижаме. Только уличный фонарь светил в причудливое окно, но в его тусклом свете Вивиан все равно разглядела, что попала в какую-то ультрасовременную контору. У дальней стены стоял огромный полукруглый стол, вокруг висели всякие штуковины, напомнившие Вивиан телефонный коммутатор. Но вот что странно: стол оказался не стальной и не хромированный, как полагается ультрасовременному конторскому столу, а деревянный, с красивой резьбой, старинной на вид и шелковисто отблескивающей в неярком голубоватом свете. Вивиан с сомнением разглядывала его, усаживаясь на странноватый стул у входа в кабинку. И едва не вскочила, когда стул под ней зашевелился и принял ее форму.