А-а-а!!! Два звонких голоса слились в один крик. Шевелится!
Теперь можно раскрыть глаза окончательно. Вокзал. Скамейки. Часы. Полдень. Мальчик и девочка. Ну, ладно, могло быть и хуже. Смотрю на них, а они на меня. Светловолосые, синеглазые, похожие друг на друга до невозможности. Только девочка в сарафане с рюшечками, а мальчик в матроске и коротких штанишках. Оба в соломенных шляпках. Как с картинки сошли.
Э Дядя? Девочка глянула на меня с интересом, а мальчик настороженно.
Привет, я изобразил дружелюбную улыбку.
Ну, то что я обычно понимаю под дружелюбной улыбкой Нет, наверное, лучше было не улыбаться
Дядя, ты в порядке? Девочка смотрит на меня широко открытыми глазами. Тебе голову солнышком напекло, да? Это потому что ты без шапочки гуляешь Хочешь, я одолжу тебе свою шляпку?
Спасибо, я уж как-нибудь без шляпки
Я поднялся со скамейки. Ох, всё тело задеревенело. Ведь хотел просто закрыть глаза на пару минут, отдохнуть в тенёчке, расслабиться. И уснул. Бывает. Я протянул руку, чтобы взять свой чемодан, и поймал пустоту. Так. Чемодана нет. Ни справа, куда я его точно помню, что ставил, ни слева, ни за скамейкой, ни под скамейкой. Нигде нет. Всё, приехал.
Дядя, ты чего-то потерял, да? это уже мальчик.
Да. Чемодан. Серый. Большой.
Я показал руками, каких размеров был мой чемодан. В глазах детей появилось что-то похожее на уважение.
Кру-у-уто, протянул мальчик. Не, таких Больших Чемоданов мы не видели, да, Эль?
Ага, кивнула девочка. Если хочешь, мы тебе можем одолжить наш чемоданчик, он не такой большой и красненький. Но в нём столько всего хорошенького! Правда, Аль?
Спасибо, я уж как-нибудь без вашего чемодана.
Девочка выглядела разочарованной, а мальчик, наоборот, обрадовался.
Если хочешь, мы тебе поможем твой чемодан искать. Ты не против, дядя?
Меня зовут Дэвид, а не дядя, проворчал я.
Приятно познакомиться, девочка присела в книксене, а мальчик мотнул головой так неопределённо, что это можно было принять, в том числе, и за приветствие. А я Эльвира. Он Альберт. Ты нас можешь называть Эль и Аль, нас все так зовут. Ах, как приятненько с кем-то познакомиться! Так что, дя Дэвид, мы поможем тебе чемодан искать?
Я лучше к начальнику станции пойду.
Дети переглянулись.
У станции нет начальника, она же совсем старая Мальчик посмотрел на меня с подозрением.
И зачем здесь начальник, поезда-то всё равно не ходят согласилась девочка. Уже лет пять, да, Аль?
Да, последний поезд здесь прошёл четыре года и десять месяцев назад, важно кивнул мальчик, словно ему довелось самолично провожать в путь этот последний поезд.
Так. Это уже что-то новенькое. Я посмотрел на кустик ракиты, пробившийся между шпал.
Как так, не ходят? А я на чём, по-вашему, сюда приехал?!
Дети переглянулись снова и беспечно пожали плечами.
Хорошо А полиция у вас есть?
Нет, ответили они одновременно, а потом девочка пояснила: Наш город такой малюсенький, и в нём никогда ничего не случается. Раз в неделю сюда приезжает шериф, чтобы посмотреть, всё ли у нас хорошо. Он такой миленький, так о нас заботится!
Ага, приезжает, чтобы выпить стаканчик в «Славе», проворчал мальчик.
Его интерпретации событий явно не хватало романтики.
Ну и дела ничего у вас нету Может быть, есть хоть кто-то главный, кто всем здесь заправляет?
Есть, ответили дети хором. Господин Феликс.
Господин Феликс, да? Это уже интересно. Совпадение? Очередная пустышка? Сколько их уже было за пять лет? Или на этот раз нет? Я посмотрел на заросшие травой рельсы и поднялся с приютившей меня скамейки.
И он занимается пропавшими чемоданами?
Он всем занимается! Он такая прелесть! Голос девочки просто звенел от восторга. Хозяин «Счастливой славы». Это салун такой, и гостиница.
«Счастливая слава»? Ну не может и это быть совпадением! Я вспомнил разорванную фотографию фигуры мужчины и женщины, подпись внизу: «Феликс и Глория счастье во славе». Лиц нет, верхняя часть фотографии пропала. Но это и не важно. Лицо Глории всегда передо мной, стоит лишь закрыть глаза. А в лицо Феликса я взгляну перед тем, как он заплатит за всё.
И где мне найти эту «Счастливую славу»?
Вон там, мальчик махнул рукой вдаль. Видишь шпиль с петушком? Это ратуша. А салун напротив.
Мы тебя проводим, да, Аль? Проводим Дэвида? Девочка подбежала ко мне и взяла за руку.
Спасибо, я уж как-нибудь сам дойду.
Но дети уже крепко держались за меня с двух сторон.
Ты такой миленький, Дэвид! Девочка улыбнулась. Как хорошо, что ты к нам приехал! Здесь было так скучненько
А ты к нам на маскарад приехал, да? спросил мальчик.
На какой маскарад?
Ну, сегодня же самый длинный день в году! У нас всегда в это время проводят Фестиваль Масок. Уже триста лет. Он очень знаменитый, даже в путеводителе про него написано! Мальчика просто распирало от гордости.
Да, подхватила девочка, это такой чудненький праздник! Только совсем коротенький С последними лучами солнышка все собираются в ратуше, и начинается Маскарад. А когда солнышко снова проснётся, все меняют маски. Вот и всё. Ты пойдёшь на наш праздник, Дэвид?
У меня маски нет.
Маски есть у всех, глубокомысленно заметил мальчик.