Прозит, и Эйхманн выпил.
Я вас очень прошу, голос нацистского руководителя прервался, но он справился с собой и продолжал: Не ставьте над Куртом больше никаких опытов.
Так это ведь не мы, герр Эйхманн, начал Александр.
Кай Эйхманн молча посмотрел на учёного.
Винченцо? спросил президент.
Тот опустил глаза и забормотал:
Ну, вы понимаете, мы хотели изучить этот вирус Мы искали вакцину
И для этого били бедного парня током? безжалостно спросил Рамон.
Рамирес тихо крякнул. Александр прищурился, лицо его стало жёстким.
Мигель, обратился он к секретарю, дайте-ка эту штучку герру Эйхманну.
Винченцо попятился.
Прекратите! визгливо прокричал он. Научный интерес
Мигель подал главе нацистов электрошокер.
Валяйте, Эйхманн, сказал Александр. Отведите душу. У вас был тяжёлый день, но у Курта-то таких дней было гораздо больше
Президент посмотрел на Рамона и добавил:
Если у вас возникнут проблемы на работе, Гонзалес, обращайтесь прямо ко мне.
Винченцо закричал.
Ветер взметнул к небу столб серого пепла, закрутил его в карикатурном подобии отработавшей «пружины» и понёс развеивать по пампасам останки живых существ, по несчастливой случайности в тот день оказавшихся в исправительной колонии рядом с Кармен-де-Патагонес.
Огромная чёрная машина выкатилась из ворот федеральной телепортационной установки в Санта-Карлос-де-Барилоче перед самым рассветом. Низкий гул словно заходил в пике тяжёлый бомбардировщик накрыл деревушку. Джип промелькнул по главной улице, плеснул водой из луж и исчез в джунглях. Дорогу на Рио-Лимай так и не заасфальтировали. Грунтовка хорошо укатана, и вести «хаммер» одно удовольствие.
Как на новой должности? Осваиваешься? спросил Карлос.
Он сидел на переднем пассажирском сиденье и с интересом осматривал окрестности.
Да, вникаю потихоньку, ответил Курт.
Джип Курта промчался по пустому пляжу, разбрызгивая мокрый песок. Машина остановилась около неприметного бунгало в дальнем конце пляжа. Помощник президента по связям с общественностью назначила здесь сегодня встречу помощнику президента по вопросам идеологических меньшинств. Мотивировала это тем, что, когда она последний раз посещала с деловым визитом квартиру последнего, с ней уже поздоровались соседи. Да и обсуждение дипломатических процедур, связанных с ожидавшимся на следующей неделе прибытием делегации из США, требовало сосредоточения и уединённости.
Курт заглушил мотор и некоторое время смотрел на толстые разводы, струящиеся по стеклу. Он никак не мог привыкнуть, что может быть так много воды сразу. На космическом корабле вода всегда сочилась из-под крана тонкой струйкой. Душ казался даром богов. Перегнанная по восьмому циклу питьевая вода отдавала тухлятиной, несмотря на все ухищрения инженеров. Когда стали добавлять лимонную отдушку тухлым лимоном.
Курт вышел из джипа и немного постоял, чувствуя, как вода стекает по голове за шиворот, как намокает рубашка и холодные струи текут по телу, а затем побрёл к полосе прибоя. Курт вошёл в океан в ботинках и так уже хлюпала вода и дождался, когда его накроет очередной волной. Вода оказалась прямо-таки ледяной. Порезы, оставшиеся на лице после утреннего бритья и о которых он уже забыл, вспыхнули огнём. Курта потянуло вслед за уходящей водой, но он выстоял. Он чуть расслабил губы. Он знал не помнил, а знал, что океанская вода очень солёная, но хотел ощутить это сам. И Курт ощутил.
Он попытался развернуться и понял, что его сейчас опрокинет водой. Курт, пятясь, как краб, выскочил на пляж. Ботинки оказались в каком-то дерьме. Курт подумал, что Лана опять будет воротить нос, но снова войти в воду и помыть обувь оказалось выше его сил. Он вернулся к джипу, взял валявшееся на переднем сиденье пальто и вошёл в бунгало.
Привет, сказал он размытому силуэту на кушетке.
Восемьдесят восемь, лениво откликнулась Лана. Фу, где ты был, у тебя ботинки, как у бомжа Ты купался, что ли? А тебе не говорили, что одежду перед этим снимают? Раздевайся, брось всё на калорифер и иди сюда. Обсудим этикет международных встреч
Курт бросил пальто на стул, присел на корточки у стены и закрыл лицо руками. Лана приподнялась на локте. Клетчатый плед сполз с неё, и оказалось, что Лана лежала на кушетке полностью одетая, в деловом пиджаке и строгой белой блузке.
Курт бросил пальто на стул, присел на корточки у стены и закрыл лицо руками. Лана приподнялась на локте. Клетчатый плед сполз с неё, и оказалось, что Лана лежала на кушетке полностью одетая, в деловом пиджаке и строгой белой блузке.
Что с тобой, Курт? спросила она.
Он молчал. Лана спустила ноги на пол, начала надевать туфли, но не смогла справиться с замочком, и подошла к парню босиком. Курт обхватил её ноги, уткнулся лицом чуть выше места, где кончалась короткая юбка.
Я сейчас вошёл в океан, и мне вода в рот попала, сказал он. Она такая на вкус как гнилая кровь. И я увидел кровь течёт из трупов, лежащих на полях сражений, собирается в ручейки, и Рио-Негро рыжеет, а океан становится алым
Лана вздохнула, погладила его по голове.
Ну, Рио-Негро всегда такая, ржаво-красная, Курт. Это не из-за крови, а из-за почв, по-моему, по которым она протекает. А вообще, конечно, вовремя ты сменил работу.