«Хьюстон, у нас проблемы»
«Хьюстон, у нас проблемы»
и катится вниз, в ущелье Иногда кошмары воспринимаются как реальные и сбивают с толку, а иногда как спасительное предчувствие, на которое всё равно приходится реагировать.
Зачем же?
Чтобы р а з о б р а т ь с я! Когда тревога ложная, убедиться в том, что она ложная, можно только одним способом: отреагировав на неё так, как положено. В общем, тяжело было ехать Накатывали кошмары, один за одним, изматывали сильно. Спать же хотелось при этом неимоверно мозг вырубался напрочь Эдак спросонья, ненароком, можно было вскочить и действительно нажать куда-нибудь не туда с перепугу, прибавить ходу, не разобравшись, или повернуть какой-нибудь рычажок не в ту сторону и всё, могла бы тогда случиться настоящая авария, а не приснившаяся!.. «Нет уж! Ну его нафиг, этот автоматический ход домой, пусть лучше на месте стоит!» подумал тогда я и отогнал машину с дороги.
И правильно сделал!
Конечно. С тех пор я больше не рискую. Не хочу, не имею права рисковать своей жизнью и подвергать опасности жизни пассажиров!
* * *
А ведь и в самом деле мы могли бы сейчас запустить автопилот и отправить машину домой в автоматическом режиме! К утру большая часть пути в направлении Тургая нами в таком случае была бы пройдена! Но Радик решил, что этого делать не стоит. И его решение выглядело как оправданное.
Проблему ложных тревог водителей, вынужденно дремлющих за рулём, разработчики программного обеспечения автопилотов на Земле решают, как правило, отключением всех систем управления, за исключением самого главного экстренного (ручного) тормоза, однако и такое решение чревато проблемами на марсианской дороге.
Устраивать эксперименты над собой, подобные тем, о котором только что поведал Радик, нам не хотелось. К тому же, следует особо отметить, в ночное время водитель и пассажиры обязаны быть на чеку, особо внимательным образом следует прислушиваться к работе сигнальных систем, оповещающих о падении концентрации кислорода в салоне, о падении давления воздуха и т. п. Потому что если вовремя не проснуться под побудки сигнальных систем жизнеобеспечения, то можно вообще никогда не проснуться Машина в таком случае превратится в «Летучего голландца», а мы в мертвецов!.. Не хотелось бы.
Окружающая дорогу местность вся была усеяна остро заточенными сверху камнями ветер затачивал их. На Земле осадки сглаживают острые края камней, а здесь нет. Поэтому если напороться хотя бы на один такой краеугольный камень, то можно и днище кузова пробить, или колесо, что ещё хуже
Может, стоит поискать где-нибудь место более уютное, чем это? спросил я.
Зрелище над долиной было просто ужасающее!
Да нет здесь уютных мест, сухо ответил Радик. И, уповая на свой собственный опыт, а также взглядом убеждая поверить ему, он объяснил: До утра здесь будет спокойно. Вот, посмотрите сюда: Радик нажал на кнопку проверки выбранного им места для ночлега. Марсгидромет тут же выдал заключение, да ещё и подписанное каким-то близоруким роботом с искусственным интеллектом: «До 10 утра в вашем месте нахождения будет БЕЗОПАСНО». Написано было крупно, поэтому мне подумалось, что робот близорук.
Однако чудеса точечного прогноза, о которых я только что рассказал, этим не исчерпывались. Марсгидромет мог информировать о появлении метеорологической опасности на дороге непосредственно во время движения!
Ехать ночью по пустыне опасно, но и торчать всю ночь на семи ветрах, откровенно говоря, не хотелось тоже И тогда я стал рассматривать долину сверху.
Она показалась мне дном высохшего моря (так оно и оказалось на деле). Вся утыканная кратерами, обломками скальных пород, залитая песчаными барханами, медленно перетекавшими, под воздействием сезонных ветров, со стороны окрестной пустыни Всё это вдруг ожило в этот вечерний час, закрутилось в бесчисленных вихрях, словно в танце карнавала, завертелось и понеслось!.. Никогда прежде мне не приходилось видеть такого бешенства вихрей! Их были сотни! Они кружили вокруг и над дюнами с сумасшедшей скоростью. Да, холодный Марс, как оказалось, продолжал жить своей, по-прежнему мало кому известной, мало кому понятной, жизнью, во многом не похожей на жизнь земную, и даже на жизнь Луны!
Привыкайте. Не только с экранов компов нужно смотреть на всё это, сурово сказал Радик, укладываясь спать. Он достал с потолка откуда-то нейлоновую подушечку, подложил её себе под голову, придавил затылком, пожелал нам «счастливой спокойной ночи», но через прищур правого глаза стал наблюдать за нашей реакцией а последуем ли мы его примеру? Нам не хотелось Он это почувствовал спиной, когда прилёг.
Или вид мёртвого города вам нравится больше? неожиданно поинтересовался он.
Да, да! Лучше мёртвый город, чем здесь! ответили мы ему, также неожиданно.
Ничего себе! Лучше мёртвый город с мертвецами, чем живая долина неизвестной планеты?! искренне удивился он.
Я в этот момент почувствовал страх:
А что делать?..
Знаете, я вам не советник в таких делах! Как скажите, так и сделаю. Я для вас как кучер. Куда скажите туда и привезу. После произнесения последней фразы он выпрямился и посмотрел на нас. Ах, да, вы же городские, что-то я не сообразил это сразу Хорошо, сделаю. Как просите. Только смотрите, потом не жалейте, он сделал ударение на слове «потом». И не жалуйтесь, если всё-таки пожалеете: исправлять ничего не стану. А то мне так с вами не выспаться!.. он зевнул, поднявшись перед этим с уложенной спинки сиденья, и закинул подушку обратно, под потолок. Включил зажигание. Прогазовав несколько раз водородный мотор, он повёз нас обратно, из ошалевшей в этот вечерний час долины в сторону разрушенного «города с мертвецами», как он сам о нём выразился Так как нам, пассажирам, показалось, что в городе ночью будет спокойнее!