«Большую Крокодилу» он нашел легко, однако здесь его ожидало разочарование. Клетка с надписью «Еж обыкновенный (европейский)» оказалась пуста.
Где еж?! возмущенно возопил Саша прямо с порога, даже забыв поздороваться.
За прилавком стоял рыжий парень, чрезмерно длинные волосы которого были заплетены в аккуратную косичку. На его бейджике было написано «Продавец Влад Рыжов».
Саша, как ни был озабочен, с трудом сдержался, чтобы не засмеяться. Ну а кто же он еще, с такими-то волосами?! Конечно Рыжов! Лучше бы он в черный цвет перекрасился. Или в какой-нибудь пепельный. С другой стороны, если бы он перекрасился, к примеру, в черный цвет, ему бы, наверное, все советовали фамилию с Рыжова на Чернова сменить!
Продавец Влад Рыжов посмотрел на Сашу задумчиво и сказал, тоже забыв поздороваться:
А ты знаешь, что русский язык единственный, в котором из пяти рядом стоящих букв можно составить целое предложение?
По виду рыжему Рыжову было лет шестнадцать наверное, какой-нибудь старшеклассник подрабатывал на каникулах, однако интеллект из него так и выпирал, будто иголки и булавки из головы Страшилы Мудрого!
Чего? озадачился Саша. Какое еще предложение?!
Выходит, не знаешь, опечалился Влад Рыжов. А между прочим, ты его только что составил, когда спросил, где еж.
Саша, шевеля губами, про себя сосчитал буквы. И правда их пять стоящих рядом! Надо же, а ему это и в голову никогда не приходило. Впрочем, искать ежей ему тоже никогда не приходилось.
Но вопрос оставался без ответа, и Саша снова спросил:
Где еж?!
Угадай с трех раз, предложил Рыжов. Даю подсказки. Сдох И тотчас радостно ответил сам себе: Нет! Может быть, ушел за продуктами в ближайший магазин?.. Нет, потому что мы кормили его самыми что ни на есть свежими сушеными стрекозами.
И захохотал, вернее, заржал, очевидно, ужасно довольный своим остроумием.
Саше столь же ужасно захотелось дернуть этого рыжего клоуна за его дурацкую косичку, но он стиснул зубы, взял себя в руки и проскрежетал снова:
Где еж?!!
Ответ возможен только один, вздохнул Влад Рыжов. Продан! Последний экземпляр продан две недели назад.
Но у вас на сайте значится в перечне товаров еж! возмущенно вскричал Саша.
Не может быть! так же бурно возмутился продавец. Я ведь своими руками его из ассортимента убирал после того, как помог его новому хозяину домой отнести. Не иначе русские хакеры виноваты!
И опять заржал. Но тотчас осекся и уставился на Сашу:
Ты что на меня так странно смотришь? Не слышал про русских хакеров?
Да кто про них не слышал! отмахнулся Саша. Нет, это правда, что вы ежа помогали относить домой?
Видимо, обращение на «вы» произвело на продавца впечатление, потому что он перестал кривляться и ответил нормальным голосом:
Ну да. Пришел какой-то дядька в прикольной такой майке с надписью «Я люблю ТЮЗ-НН!», только вместо «люблю» сердечко нарисовано
У Саши на какой-то миг даже сердце притормозило.
Отец! Это он купил ежа Асе!
Взрослые говорят: от судьбы не уйдешь. И это точно.
А Рыжов тем временем продолжал:
сказал, что у него дочка сильно болеет, хочется ее чем-нибудь порадовать, а она всегда мечтала иметь ежа. Я говорю: «Вот, пожалуйста, имеется в наличии еж обыкновенный, он же еж европейский!» Дядька очень обрадовался и купил. Душевно получилось, да? вдруг размягченно вздохнул рыжий. Мы в третьем классе читали книжку про одного богатого чудака, у которого дочка захотела иметь слона, и он ей купил настоящего циркового слона. Забыл, как называется книжка
Отец! Это он купил ежа Асе!
Взрослые говорят: от судьбы не уйдешь. И это точно.
А Рыжов тем временем продолжал:
сказал, что у него дочка сильно болеет, хочется ее чем-нибудь порадовать, а она всегда мечтала иметь ежа. Я говорю: «Вот, пожалуйста, имеется в наличии еж обыкновенный, он же еж европейский!» Дядька очень обрадовался и купил. Душевно получилось, да? вдруг размягченно вздохнул рыжий. Мы в третьем классе читали книжку про одного богатого чудака, у которого дочка захотела иметь слона, и он ей купил настоящего циркового слона. Забыл, как называется книжка
Так и называется «Слон», буркнул Саша. Ее Куприн написал. Мы ее тоже в третьем классе проходили.
Точно, «Слон»! обрадовался рыжий. Я еще тогда подумал, что повезло этому дядьке, ну, который сюда приходил, что дочка его слона не захотела, ага?
Ага, буркнул Саша, думая, как странно, что читал папа эту книжку сыну, а ежа купил дочке хотя, может быть, он и ей тоже читал книжку «Слон». Сегодня, к примеру, Саше читал, а завтра Асе.
От этих мыслей так горько стало, такая тоска взяла, что Саша был бы сейчас готов в самом деле отправиться на поиски ежа в заречные леса, только бы не делать того, что ему предстояло сделать.
Но деваться было некуда, и он спросил:
А что, ежи такие тяжелые, что их вдвоем нужно носить?
Да прям! отмахнулся Рыжов. Меньше килограмма весят. Ну, конечно, к зиме европейский еж вес набирает, чтобы в спячке не обессилеть, но все равно это не критично. Мы вдвоем пошли, потому что этот дядька и клетку купил, и запас корма.
И вы магазин оставили без присмотра? прокурорским тоном вопросил Саша.