Утренний замок понравился ей даже больше, чем вечерний. При ярком солнечном свете можно было как следует рассмотреть и гобелены, и картины, и витражи, так что Эрна шла медленно, то и дело останавливаясь. В очередной раз выглянув в окно полюбоваться спокойным сегодня морем, она увидела парящего над водой черно-золотого дракона.
Эрик!
Будто услышав ее голос, дракон взмыл выше, круто повернулся и резко пошел на снижение. Позабыв о планах найти, наконец, кого-либо из слуг и (что уж скрывать) позавтракать чем-нибудь вкусным, Эрна бросилась к лестнице, ведущей наверх. Дверь на площадку распахнулась легко, и в лицо девушке ударил соленый свежий ветер, принесший запах моря, ослепил яркий солнечный свет. Не убранные в прическу пряди слегка растрепались, подол слегка приподнялся, и Эрна смутилась: что подумает Эрик, узрев ее в столь неподобающем виде?
Эр-р-на!
Доброе утро, господин Эрик.
Уже почти полдень, произнес хозяин замка, появляясь рядом с ней в человеческом облике. Вы слишком сильно устали вчера, вот и проспали едва ли не до обеда.
Смущенная Эрна только моргнула. Как у него так получается? Только что парил в воздухе и вот стоит в шаге от нее. Каким образом произошло превращение, девушка не успела заметить.
А вы куда-то летали? спросила она, чтобы скрыть неловкость.
Просто разминал крылья, пояснил Эрик. Если желаете, мы можем полетать вдвоем, как вчера.
От этого предложения Эрна пришла в восторг и тут же позабыла даже про чувство голода. Ей предлагают вновь ощутить себя летящей по небу птицей! Вчерашние впечатления были самыми сильными в ее жизни. "Еще бы, произнес ехидный голосок в ее голове. Других-то ты не помнишь". Девушка нахмурилась, и новый знакомый тут же отреагировал.
Вам неприятно мое предложение? Простите. Мне вчера показалось, будто вам понравился полет, но я, похоже, ошибся.
Не ошиблись, неуверенно произнесла Эрна. Мне действительно понравилось летать. Вот только
Вам неприятен я? с тревогой спросил Эрик.
Эрна рассмеялась.
Ну что вы, господин Эрик! Как вы можете так говорить?
Тогда что же вас беспокоит?
Я и сама не знаю. Мне кажется, будто я позабыла что-то важное. Что-то такое, что должна была помнить всегда, понимаете? Я как будто и не я без этих воспоминаний. Ах, господин Эрик, я так путано объясняю. Но вы ведь понимаете, о чем я?
Вы зря беспокоитесь. Если вы о чем-то позабыли, стало быть, те события не представляли для вас интереса. И потом, разве вам плохо здесь, со мной?
Мне очень хорошо! горячо заверила его Эрна. Это самое замечательное место на свете. Наверное, я всегда мечтала здесь жить. Жаль только, что я совсем-совсем ничего не помню до нашей с вами встречи.
Не стоит сожалеть о прошлом, прекрасная Эрна, галантно произнес дракон. Я твердо уверен, что ничего важного вы позабыть бы не смогли. А теперь давайте спустимся и подкрепимся как следует перед полетом. Видели ли вы когда-либо горы?
Девушка покачала головой.
Уверена, что нет. Мне почему-то кажется, что я вообще мало где бывала.
Тогда я покажу вам весь мир, прекрасная Эрна. Горы, моря, реки, озера, густые леса и прекрасные парки, горделивые дворцы и скромные хижины вы все увидите своими глазами. Я подарю вам целый свет!
Огромный замок просто не мог обходиться без слуг, но Эрна опять не увидала ни души. Накрытый стол уже ожидал их с Эриком, причем и суп, и жаркое, и омлет с грибами не то, что не успели остыть все еще исходили паром. Кто-то незаметный выставил блюда перед самым появлением едоков.
Но загадка невидимой прислуги занимала Эрну недолго, потому что она предвкушала новый полет. И Эрик не обманул ее ожидания. На сей раз ей понравилось даже больше, чем вчера. Дракон выписывал в небе крутые виражи, взмывал в вышину и резко пикировал почти к пенным верхушкам волн, и Эрна, цепко ухватившись за костяной нарост на его спине, громко вскрикивала от восторга. А потом она увидела горы. Сначала это были просто темные точки на горизонте, которые вскоре увеличились в размерах и закрыли собой небо. Дракон поднялся повыше, чтобы Эрна могла как следует рассмотреть покрытые вечными снегами вершины.
Как красиво! восхищенно воскликнула девушка.
Дракон покружил еще немного, а потом начал снижаться, выбрав для приземления широкую долину между горами, посреди которой поблескивало под солнечными лучами круглое прозрачное озеро.
Как красиво! восхищенно воскликнула девушка.
Дракон покружил еще немного, а потом начал снижаться, выбрав для приземления широкую долину между горами, посреди которой поблескивало под солнечными лучами круглое прозрачное озеро.
Эрна слезла с широкой спины, сделала несколько шагов, разминая затекшие ноги, сжала и разжала кулаки, возвращая чувствительность слегка занемевшим за время полета кистям. Здесь, в горной долине, царило приятное тепло, а не одуряющая летняя жара. Мягкая трава не пожухла, а радовала глаз сочной зеленью, среди которой рассыпались темно-синие пятна мелких цветов. Девушка подошла к озеру, чтобы напиться, опустила ладони в воду и поразилась ее прохладе.