И я дернула плечами.
Потому что не собиралась смиряться! Мне обязательно нужно вернуться домой, в «Зеленые Лощины», ведь я обещала отцу позаботиться о своей сестре!
Никуда я не сбежала, и через полчаса мы вышли под звездное небо Избора.
Наш путь в Мир Летающих Островов начинался на заднем дворе «Усталого путника», где собрались три девушки, четверо эдессцев и еще пятеро слуг, таскавших наши вещи. Заприметила я и свой скромный сундучок, затерявшийся на фоне баулов и коробов, которые привезли с собой другие избранницы, и негромко вздохнула.
Тут к нам присоединился еще и Гром. Черной тенью упал с небес метрах в пяти от нас. Фыркнул, выпустив струю огня, на что Арлетта завизжала так громко и пронзительно, что дракон замер и посмотрел на нее с явным недоумением.
Сейчас я открою портал, ведущий в Краф-Тирин, произнес принц после того, как успокоил Арлетту, заверив, что его дракон не причинит ей вреда. Переход займет долю секунды, но для большей безопасности у каждой из вас будет свой сопровождающий. Повернулся ко мне: Леди Шантье, позвольте вашу руку!
Ну раз так надо отозвалась я нервно.
Позволила, тотчас ощутив пожатие крепкой ладони принца.
Где-то позади нас Гром нетерпеливо переступил с лапы на лапу и расправил крылья. И я подумала, что кто-то уж точно не боится пространственных переходов! Наоборот, ждет не дождется
Тут нетерпеливый дракон все-таки решил подойти поближе, на что Одиль взвизгнула, а Арлетта, охнув, почему-то принялась заваливаться на бок. Впрочем, один из эдессцев ловко подхватил ее на руки.
Гром, ты ж негодник! усмехнулся принц. Посмотри, до чего ты довел бедных невест моего брата!
И дракон виновато вздохнул.
Он ведь все понимает? спросила я.
Конечно, отозвался Вестер, не отпускавший мою руку. По своему развитию драконы в чем-то похожи на детей. Все осознают, но не всегда могут контролировать свои поступки.
Но
Впрочем, говорить со мной о драконах принц не собирался.
У вас такая крепкая и одновременно хрупкая рука, Кайри! Я ведь могу вас называть именно так? спросил принц.
Прежде, чем я ответила, он вскинул левую ладонь, и перед нами распахнулся портал. Радужные сполохи заполнили задний двор постоялого двора, заставив меня восхищенно охнуть, а Одиль прижаться к своему молодому и симпатичному спутнику.
Впрочем, тот нисколько не был против.
Сможете, отозвалась я, взглянув на принца, если отпустите мою руку. Сомневаюсь, что я затеряюсь во время пространственного перехода. Насколько понимаю, шагнув в то кольцо, мы в следующий же миг очутимся на другой стороне.
На крыльце королевского дворца, согласился принц, отпустив мою руку, где вас уже с нетерпением ждут. Вы поражаете меня, Кайри, стойкостью своего духа
Не договорил, потому что первым в сполохах портала исчез все же Гром, словно игривый пес ринувшийся быстрее всех. За ним шагнул высокий молодой придворный с потерявшей сознание Арлеттой на руках. Затем еще один, крепко сжимавший ладонь побледневшей Одиль.
Мы с Вестером остались. Стояли в синих магических сполохах, и он не сводил с меня глаз.
Скажите честно, мне стоит попрощаться со своим миром навсегда? спросила у него.
Да, Кайри! произнес он негромко. Сюда вы больше никогда не вернетесь.
Но у меня в Фортрайте осталась сестра! выдохнула я в полнейшем отчаянии. Я не могу бросить ее здесь одну! Она Она не выживет без меня!
С ней все будет хорошо, отозвался он с легкостью, хотя понятия не имел, о чем идет речь. Не знал, как именно мы живем и через что прошли! К тому же память о ней будет вечно храниться в вашем сердце
Это были всего лишь пустые слова, но именно в этот момент я полностью осознала о возвращении в Фортрайт не могло идти и речи.
Застыла, задышала быстро-быстро. Заморгала, прогоняя непрошенные слезы.
Кайри, нам надо поторопиться, произнес Вестер. Я не настолько хорош в магии, как мой старший брат, и на второй портал моих сил может просто не хватить. Идемте же! он снова крепко сжал мою руку.
Я еще раз взглянула на звезды и на темные пики Антийских Скал, с посеребренными лунным светом ледниками. И на гвардейцев во главе с капитаном Менсьером, терпеливо дожидавшихся, чтобы я убралась из Фортрайта навсегда.
Затем, вскинув голову, шагнула за принцем Эдессы в синие сполохи магического перехода. Но перед этим поклялась самой себе, что, пусть никто из мира людей не возвращался из мира драконов, я обязательно это сделаю.
Потому что мне было ради кого это сделать.
И ради кого нарушить заведенный порядок.
Глава 3
И в тот же миг я очутилась в другом мире.
В глаза сразу же ударил свет слишком яркого звездного неба, в которое улетал черный дракон принца Вестера. Затем я вдохнула влажную жару со сладким ароматом ночных цветов, а до слуха донеслись громкое пение цикад.
Все это не могло принадлежать Фортрайту!
Так же, как и мозаичные ступени под ногами, и высоченные стены из светлого мрамора, венчавшиеся темными куполами, на которые бросала серебристые отблески луна Эдессы. И теплый ветер с горьковато-соленым привкусом моря его я помнила с детства.
А еще незнакомые люди, поджидавшие нас на широком крыльце возле позолоченных двустворчатых дверей, ведущих во дворец.