Окурок? переспросил офицер.
Да, самый обыкновенный окурок.
Нет, не находил, а что?
Хорошего дня, сказал директор и положил трубку. Затем он набрал другой номер.
Доктор Стенли, дворник еще не ушел с работы?
Нет, он работает до пяти, безразлично ответил старик, который и сам мог бы работать дворником, если бы последовал совету директора и не думал.
Ведь в отличие от директора, доктор Стенли не мог себе позволить такую роскошь.
Отлично. Пусть его вызовут ко мне в кабинет.
Хорошо. Сейчас вызову, сказал без особого энтузиазма заместитель и положил трубку.
Дворник, лет пятидесяти с виду, зашел в кабинет директора без стука. Он теребил в руках свой темный, круглый берет, какой носят свободные художники. Возможно, дворник и сам был художником, но об этом история умалчивает.
День добрый, директор, обратился он к силуэту мужчины в полутьме.
Здравствуйте. Представьтесь, пожалуйста.
Алан Ко. Работаю дворником в этой лечебнице с момента ее открытия.
Да, я вас видел, охотно подтвердил директор. Вы, когда обнаружили сегодня труп, не заметили окурка на асфальте возле тела пациента?
Нет. Никакого окурка там не было. И вообще, жуткое зрелище было, директор. Дворник аж скривился, когда представил вновь утреннюю картину. В области головы лужа
Не нужно красок, Алан. Я вас хорошо понял.
А почему вы не откроете шторы? дворнику было не по себе в темной комнате в то время, когда за окном был солнечный ясный день.
Мне так комфортно, коротко ответил директор. Что-то еще лежало на асфальте возле тела?
А? удивился человек с беретом в руках. Что именно?
Я это пытаюсь выяснить у вас. Может быть, шариковая черная ручка, спичка или что-то еще. Было хоть что-то еще возле тела Эриха Бэля, когда вы обнаружили труп?
Нет. Ничего, директор.
Сколько было времени, когда вы увидели тело?
Полвосьмого. Может быть, без четверти восемь.
А во сколько вы сообщили врачам о находке?
Я уже говорил об этом полиции, директор. Буквально через минуты полторы. Я со всех ног побежал в главный корпус и рассказал все первому встречному санитару. Тот отвел меня к доктору Стенли.
Что было дальше? директор внимательно слушал своего собеседника.
Доктор Стенли выслушал меня и приказал санитару бежать к телу, проверить пульс и доставить в свободную палату на первом этаже. Кажется, в номер дворник пытался вспомнить номер палаты.
Доктор Стенли выслушал меня и приказал санитару бежать к телу, проверить пульс и доставить в свободную палату на первом этаже. Кажется, в номер дворник пытался вспомнить номер палаты.
Девять?
Да, девять.
А куда направился сам доктор Стенли?
Как куда? В палату выбросившегося пациента. На четвертый этаж второго корпуса.
Вы тоже пошли за ним?
Ну да. А не следовало? виновато спросил дворник.
Но вместо ответа директор спросил:
Как вы думаете, Алан, почему доктор Стенли побежал во второй корпус, в палату Эриха Бэля?
Директор никак не мог понять, почему главврач этой больницы совершил такое крайне нелогичное для себя действие. Осмотрел сначала палату пациента, а затем только труп. Хотя до того места, где лежал труп, было гораздо ближе, чем до палаты.
Почему старик поступил так странно?
Не знаю, директор. Можно, я закурю? спросил Алан, увидев, как клубы густого дыма парят в воздухе.
Какие сигареты вы курите?
«Льюис Орэ» А что?
Ясно. Низкопробный продукт! заключил эксперт в вопросах курения. Покурите лучше в коридоре, Алан. На дух не переношу дешевого табака.
Художник, подметающий дворы этой лечебницы с самого ее открытия, ничего не ответил по этому поводу, а лишь продолжал нервно теребить свой берет.
Вы курили в палате Эриха Бэля, когда вошли с доктором Стенли?
Нет, я оставил сигареты в пиджаке, в каморке. Но, насколько я помню, там уже было накурено.
Вы это запомнили, Алан? удивился директор.
Да. Потому я и начал искать по карманам пачку своих сигарет, чтобы тоже закурить. Знаете, снять стресс после увиденного на улице
Понимаю. А доктор Стенли курил в палате? Или прикасался к чему-нибудь? Может быть, он поднял с пола ручку или окурок? Что он делал там вообще?
Алан задумался, потирая подбородок.
Нет, он не курил. И ничего в палате не трогал. Он стоял со мной на пороге палаты и смотрел на закрытое окно, а затем сказал: «Не понимаю, почему закрыто окно»
Он именно так сказал? уточнил директор, нюхая свою сигару.
Да. Он сказал: «Не понимаю, почему закрыто окно», а затем перевел взгляд на меня и приказал не входить в палату и ничего там не трогать, пока не приедет полиция. Да я даже не запомнил номера этой палаты, директор
Что было дальше?
А дальше мы спустились на улицу, труп никто не трогал до прихода доктора Стенли. Санитар ему сразу сообщил, что пульса нет, а затем два санитара понесли тело этого несчастного паренька в палату на первом этаже. В девятую, как вы мне напомнили.
Доктор Стенли поблагодарил меня и разрешил вернуться к своей работе, а также попросил, когда приедет полиция и сделает все свои дела, хорошенько вымыть асфальт, чтобы следов крови на нем не было.
Вам удалось отмыть пятно?
Пока нет. Вы как раз меня отвлекли от этого дела, директор.