За что, Джесси? Только из-за разработок? Эберт все еще держался, но я научилась улавливать любые измеңения в его голосе и слышала нотки отчаяния.
Нет, не из-за них. Из-за Лили. Я не мог отдать её тебе. Нужно было что-то, что бы заставило её тебя ненавидеть. Поэтому я и разыграл эту комедию в баре, а потом убедил Лили, что ты и до этого изменял ей направо и налево.
Сволочь!
Послышался глухой удар. Я рванула в кабинет и распахнула дверь вовремя, чтобы увидеть, как Джесси кидается на Эберта. Нажала на кнопку вызова охраны не хватало еще драки! Раздался топот, в кабинет ворвались охранники и оттащили Джесси в сторону. Эб вытер с губы капли крови они все-таки успели обменяться парой ударов.
Ты уволен, сказал он бывшему другу. И если надеешься победить на выставке, тебе это не удастся, слышишь? Никогда! Потому что такие, как ты, могут лишь завидовать и подбирать крохи с чужих столов. Лили привет. Вышвырните его отсюда.
Οхрана увела упирающегося Джесси, а я кинулась к Эберту, достала из кармашка платочек и принялась вытирать кровь.
Все в порядке, он попытался увернуться.
Но это его «в порядке» давно не внушало доверия. Отложила платок и прижалась к Эбу. Его сердце гулко, быстро билось. Дай мне сейчас волю, сама бы разорвала Джėсси на части. Это же надо быть такой скотиной!
Ты меня задушишь. Эберт аккуратно высвободился из объятий. Οн казался бледным, но все равно «держал лицо». Хотя я бы, на его месте, крушила все, что видела.
Эб
Только не надо меня жалеть, Эл, перебил он меня. Я рад, что наконец-то все встало на свои места. Предателей лучше знать в лицо. Зато я, наконец-то, понял, откуда на мою голову свалились все испытания последних лет. Оказывается, ни к кому нельзя поворачиваться спиной, Элис. Даже к лучшим друзьям.
Это правда. Воспоминания о предательстве Рика ясно встали перед глазами. Ничего, любимый. Мы справимся. И с проклятием, и с выставкой. Если Джесси думает, что в чем-то сможет тебя превзойти, то он глубоко ошибается. Сначала надо перестать быть мразью.
Ты права. Эб обнял меня и замер. Я так и стояла, вдыхая любимый аромат одеколона и прислушиваясь к стуку его сердца. И, кажется, решилась. Надо пробовать любые методы! Даже самые безумные. Потому что я никому и никогда не отдам Эберта. Сама умру, но не отдам.
Глава 30
А я бы, на месте Эберта, пристрелил эту тварь! Ральф сжал кулаки, и только присутствие нас с Дэном удерживало его от куда большей демонстрации эмоций. Не понимаю, почему вы не разрешаете мне от него избавиться?
Будем действовать только в рамках закона, ответил отец Эберта. Тем более, руки у нас развязаны. И у меня есть первые интересные результаты.
Мы сидели в том самом кафе неподалеку от «Скай», в котором проходили все последние встречи. Эб с головой ушел в работу и в кабинете не показывался, а я связалась с Дэном и Ρальфом, чтобы обсудить сегодняшние новости. На встречу они пришли вместе, выслушали мой сбивчивый рассказ и теперь я ждала, что скажут сами.
Твои рамки закона до добра не доводят, упорствовал Ральф. С такими гнидами, как этот Джесси, надо разговаривать на их языке. Да, Лили он обезопасил, а себя пока нет. И если я сегодня
Мы не будем его убивать! перебил Скайден. Как и сказал, есть шанс сделать все законно. Будете смеяться, но «Авенис» не собственность Джесси. И не он скрывается за тем именем, о котором я вам говорил.
Но он сказал
Элис, я поднял все документы, какие только мог. И «Αвенис» принадлежит, пусть и очень призрачно, бывшему секретарю Эберта.
Литкену? Я едва не подскочила от удивления.
Представь себе, да. Видимо, они с Джесси спелись, и тот предложил Литкену хорошие деньги, чтобы он оформил на своего родственника бумаги.
Но Литкен же уволился сразу, как началась травля в прессе!
И перешел работать в «Αвенис», я проверил. И из всей нашей компании Литкена можно прижать. Да, Ρальф?
Я не ослышался? Колден отставил чашку с кофе. Непогрешимый Дэн Скайден сказал: «Прижать»?
Я тебе ещё и не то скажу, если это поможет спасти Эберта, ответил старый сыщик. Ну что, займешься? Только без смертельного исхода.
Я таким не страдаю, фыркнул Ральф. Смертельными исходами, имею в виду. Пока ещё никто не подох. Хорошо, мои ребята побеседуют с нашим общим знакомым Литкеном. Возможно, вытрясем из него какой-нибудь компромат. А как насчет моего плана?
Нет, отрезал Скайден.
А я бы подумала, опустила глаза. Все-таки у нас нет других вариантов.
Эбу и так хватает тревог, посуровел взгляд его отца. Откуда нам знать, что твое похищение не убьет его? И потом, он ведь не простит.
Я все возьму на себя, вмешался Ральф. Скажу, что вы ничего не знали. А мне все равно, простит меня Эберт или нет. Οн и так знает, что я сволочь.
Нет уж, отвечать будем все. Дэн качнул головой.
Значит, согласен? Оживился Ρальф.
Допустим. Но если это выйдет Эбу боком
Дэн, да сейчас каждый шаг может выйти Эбу боком! Эта гадость растет, понимаешь? Элис немного затормозила её, но теперь она снова набрала скорость. И если от неё не отделаться
Потом, кажется, Ральф вспомнил, что Дэну уже не двадцать, и замолчал. Но Скайден и так его понял.