Слушай меня внимательно, постучала пальцами по его груди. Я. Никуда. Не собираюсь. Бежать. Точка. Если вдруг не услышал, я могу повторить, Эберт. Да, ты просто невыносим, но я тебя люблю!
И я тебя. Эб прижал меня к себе, и я вдруг поняла, что боялись мы одного и того же. Так глупо! Обняла его в ответ, вдохнула знакомый запах цитруса. Значит, мне не приснилось и не почудилось. И слова Эберта были вполне осознанными. Какое счастье
Уже поздно ночью, лежа под боком любимого, вдруг поняла, что приступа у него сегодня не было. Странно Или считать приступом наши ночные похождения? Но ведь не было привычного жара. Я уверена! В голове царил сумбур. Счастливый сумбур, конечно. А, может, это удаление приворота так подействовало? Надо понаблюдать, что будет дальше.
С этой мыслью я и уснула. А проснулась от сигнала тщательно спрятанного кристалла. Эба в комнате не было наверное, уже уехал на работу. И раз меня вызывают, значит, дело срочное.
Я слушаю, сжала в ладони устройство.
Элис, это Дэн. Эберт дома?
Вряд ли, покосилась на залитое солнцем окно. А что случилось?
Ты видела заголовки сегодняшних газет?
Нет. А что там?
Лучше взгляни сама. Если это дело рук Лили, я сам до неё доберусь и шкуру спущу! Уж я-то найду на неё управу!
Что там могло быть? Так быстро я никогда не одевалась. Вылетела из дома и свернула к ближайшему газетному ларьку. Запоздало вспомнила, что не спросила, о каком издании говорил Дэн. Впрочем, и не надо было. Со всех первых полос кричали заголовки: «Разоблачение Эберта Скайдена», «Кто такой Скайден? Гений или аферист?», «Какие тайны скрываются в подвале миллионера».
Я сгребла все издания, которые попались на глаза, и бегом вернулась домой. Взлетела на второй этаж, разложила на кровати и взялась за «Разоблачение Эберта Скайдена». Начала читать и волосы поднялись дыбом. В статье излагалась биография Эберта, причем в полном варианте. Все бы ничего мало ли, у кого какое было детство, только в статье недвусмысленно намекали на причастность Эберта к гибели его родителей и обещали еще больше информации в следующих выпусках. Не хватало что разве темы тюремного заключения. Но что-то мне подсказывало: аноним приберег эту информацию на потом. Вторая газета живописала подробности в куда более резких выражениях, намекая, что за сменой фамилии стоят какие-то грязные подробности. Да чтоб вы все провалились! Кристалл связи снова ожил. Я даже не удивилась, услышав голос Ральфа:
Я сгребла все издания, которые попались на глаза, и бегом вернулась домой. Взлетела на второй этаж, разложила на кровати и взялась за «Разоблачение Эберта Скайдена». Начала читать и волосы поднялись дыбом. В статье излагалась биография Эберта, причем в полном варианте. Все бы ничего мало ли, у кого какое было детство, только в статье недвусмысленно намекали на причастность Эберта к гибели его родителей и обещали еще больше информации в следующих выпусках. Не хватало что разве темы тюремного заключения. Но что-то мне подсказывало: аноним приберег эту информацию на потом. Вторая газета живописала подробности в куда более резких выражениях, намекая, что за сменой фамилии стоят какие-то грязные подробности. Да чтоб вы все провалились! Кристалл связи снова ожил. Я даже не удивилась, услышав голос Ральфа:
Элис, где Эб? Не могу с ним связаться.
Дома его нет, ответила я. Ты видел прессу?
Видел. И сожгу особняк этой скотины, что бы там ни говорил Эберт. Потаскуха проклятая!
Да, в выражениях Ρальф не скупился. Причем не только в адрес Лили, но и в адреса газетчиков.
Я еду в «Скай», сказала разошедшемуся Колдену.
Я тоже. Встретимся там, и пусть катятся в бездну, если хоть одна *** напишет про мой визит.
Да, надо ехать! Приказала Марго уничтожить все купленные газеты, а сама помчалась в «Скай». Мой мобильчик ещё никогда не летал с такой скоростью. Только чудом никого ңе сбила и не размазала по асфальту. В здание компании ворвалась бегом.
Начальник у себя? спросила у знакомого охранника.
Да, но он сказал никого не пускать
Дальше я уже не слушала. «Никого» на меня не распространяется. Да что же этой Лили неймется? Это невыносимо! Просто невыносимо! Взлетела по ступенькам и распахнула двери приемной. Секретаря не было наверное, Эберт и его выставил. Зато двери кабинета были наглухо заперты.
Эб, открой, громко постучала.
Тишина. А если ему плохо? Или мало ли, какие мысли могут прийти в его гениальную голову?
Скайден, или ты сейчас же открываешь, или я вызову полицию, и дверь вынесут, клянусь!
Щелкнул замок. Стало легче дышать. Я осторожно проскользнула в комнату, и замок щелкнул второй раз, закрываясь. Эб сидел на столе в окружении свежей прессы. Он выглядел спокойным. То, что творилось в душе, выдавал только взгляд: пустой, будто разом выкачали жизнь. Да, Эб так и не справился со своим прошлым. Точнее, справился, но предпочитал, чтобы оно не поднимало головы.
Ну, чего ты? Шагнула к нему. Конечно, газетчики постарались, но кому қакое дело до подробностей твоей биографии?
С человеческой точки зрения всем просто любопытно, глухо ответил Эб, беря в руки первую попавшуюся газету. А с коммерческой это удар по репутации «Скай». Акции уже начали падать в цене. Людям же не объяснишь, что это, он потряс газетой, бред. Кромешный бред, Элис.