Не стоило. Эб по прежнему загораживал дверь.
Почему? Мы с тобой уже года два, как не встречались. Разве я не могу проведать любимого племянника?
Значит, это и правда его родная тетя, а не родственница Дэна? А я думала, что у Эба никого не осталось.
Может, ты ошиблась адресом? Потому что здесь нет никого, кого бы ты любила.
Эб говорил спокойно, но в ėго голосе сквозил лед. Зңачит, следом грянет буря. И лучше бы тетушке Одетт убраться раньше, чем до этого дойдет. Скорее бы вернулся Дэн! Потому что мне самой не сдержать гнев Эберта. Можно и не пытаться.
Эберт, неужели ты по-прежнему обижаешься? Одетт не собиралась отступать. Хватит уже детских обид. Давай поговорим, как взрослые люди.
Ну хорошо. Эб все-таки сделал шаг в сторону, и я поняла, что ничем хорошим это не кончится.
Ну хорошо. Эб все-таки сделал шаг в сторону, и я поняла, что ничем хорошим это не кончится.
Ой, ты не один, Одетт заметила мое присутствие.
Элис, как ты уже поняла, это моя тетя Одетт, Эб на мгновение обернулся ко мне, но словно не видел. А это моя невеста Элис.
С каких это пор меня перевели в ранг невесты? Или специально, чтобы позлить тетю? С другой стороны, мелькнула глупая мысль а если историю с проклятием подстроили родственники Эба? Что может быть проще? Дэн стареет. Других наследников у Эберта нет. Умри он кому достанется его состояние? Правильно, тете. Хотя, Дэн утверждал, что в момент разрыва с Лили «Скай» только начинала зарабатывать авторитет, но что маленькие деньги для столицы то целое состояние для провинциального городка. Потому что по своей воле Эб с теткой не поделится. И мне почему-то показалось, что она пришла только его позлить.
Очень приятно, Одетта попыталась схватить меня за руку, но я отступила за спину Эберта. А где Дэн?
Можно подумать, ты не знаешь, что его нет дома, фыркнул Эберт.
Откуда мне знать? Я за ним не слежу.
Одетта прошла в гостиную и присела на диван.
Что, и чаю не предложишь? спросила она.
Я дернулась было, но Эб перехватил меня за локоть и усадил рядом с собой.
Слушай, тетя, просто так ты никогда не появляешься, сказал он. Выкладывай, зачем пришла, и уходи. Я не собираюсь тратить время на общение с тобой.
Как был невоспитанным грубияном, так и остался, Одетт смахнула несуществующую слезу. Хотя, каким ты мог вырасти рядом с этим сыщиком.
Я с ужасом думаю, каким бы мог вырасти рядом с тобой, Эб прервал её на полуслове. У тебя пять минут. Отсчет пошел.
Ладно. Кажется, Одетт поняла, что Эб не шутит. Портни в этом году оканчивает университет и хочет остаться в столице. Я думаю, ты бы мог помочь брату с работой. Все-таки у тебя связей гораздо больше, чем у нас.
Хорошо, спрошу у конкурентов, не нужен ли им первоклассный шпион. Что-то еще?
Эберт, почему ты так со мной разговариваешь? Одетт, видимо, мечтала вывести его из себя, раз уж не получилось пристроить сына.
- Α как мне с тобой разговаривать, тетя? Ты появляешься только, когда тебе что-нибудь нужно. А Портни пусть скажет спасибо, что не спустил его с лестницы в «Скай», а лично проводил к выходу. Теперь извини, у меня нет времени на светские беседы. Дяде привет.
И Эб поднялся с дивана. Одетт пришлось встать следом за ним.
Мальчик мой, ты, наверное, слишком много работаешь, раз так реагируешь на собственную тетю. Οна картинно закатила глаза.
Судя по тому, что во взгляде Эберта уже сверкали искры магии, ей следовало просто исчезнуть. Но она не успела, потому что в дверях появился Дэн.
- Α, Одетт! Он едва заметно нахмурился. Какими судьбами?
Уже ухоҗу, тетушка поспешно засобиралась. Рада была повидаться, Эберт. Портни к тебе зайдет. До встречи, Элис.
И тетушка исчезла раньше, чем я успела попрощаться. В қомнате повисла тишина. Только хлопнула входная дверь, закрываясь за спиной гостьи.
Зачем приходила? спросил Дэн.
Сыночка устроить на работу. Эб замер у окна и наблюдал, как тетка скрывается из виду.
Угомонись. Сам знаешь, она никогда не упустит выгоды.
Знаю, кивнул Эберт, но от напряжения в комнате едва не искрило. Я пойду, пройдусь.
Иди. Только в другую сторону, хорошо?
Я хотела было пойти за Эбертом, но Дэн остановил меня:
Не стоит, Элис. Дай ему угомониться.
Да уж, сейчас Эб в таком настроении, что скандала не избежать, а Дэн знает его куда дольше, поэтому послушалась и осталась.
И часто они так? спросила у Скайдена-старшего, возвращаясь на диван.
Каждый раз, как Одетт что-то нужно, он сел напротив. Она сразу вспоминает, что у неё есть племянник, и появляется в моем доме. Однажды даже до столицы добралась, но её не впустили в дом.
Я думала, у Эба нет других родственников, кроме вас.
Почему же? Есть, с горечью ответил Дэн. И немало, поверь. Только никому не был нужен мальчишка с едва проснувшимся даром стихийника. Это ведь дорогостоящее обучение, опасность срывов, постоянный контроль. Одетт не собиралась вешать себе на шею такой камень. А когда вдруг в городе заговорили о таланте её племянника, она тут же подала на меня в суд, чтобы забрать опекунство. Но я тоже не глупец, оформил бумаги так, чтобы у неё не было шансов. Вот и бродит вокруг акулой. Пытается хоть что-то урвать. Эб злится. Он не может на неё не реагировать. Никогда не мог, и, наверное, это не изменится. А тебе совет на будущее если он в таком настроении, дай ему остыть. Через час явится, вот увидишь.