Эта посудина тебе так дорога?
Мне нет. Но квартирная хозяйка отчего-то прикипела к нему всей душой. Подозреваю, что она может даже снесенные стены мне простить, но не порчу этого стирального раритета.
Теперь понятно, отчего таз такой здоровый. Он просто рассчитан на заклинание стирки, когда всю грязную одежду скидываешь в него, заливаешь водой и кладешь туда амулет, что за какой-то удар колокола удаляет с ткани всю грязь и пятна.
Ставь в центр пентаграммы, меж тем скомандовала я.
Демон будет плавать в воде? изумился дракон.
Нет, это мы будем там, как ты выразился, «плавать».
Гард так и замер с тазом, не дотащив его всего пару ладоней до очерченного в центре звезды круга.
В смысле «мы»?
Я тяжело вздохнула и пояснила:
Это у вас, светлых, гостей за шкирку принято в дом тащить. А мы, темные, люди и нелюди приличные: сами ступаем на порог и уже оттуда зовем того, кто нам нужен.
Таз дракон все же поставил. И только после этого удосужился внять моему совету и засучить штаны. По колено.
Я тоже сняла ботинки, чулки и подоткнула за пояс подол юбки с боков. За последними манипуляциями дракон отчего-то следил весьма пристально.
Ну что, готов стать не только обладателем темного источника, но и чернокнижником? шутливо спросила я.
Лично я не боялась. Ну разве что чуть-чуть. Самую малость. Ведь до этого всегда погружалась в бездну одна. Лишь первый раз был исключением. Тогда моим проводником стала бабушка.
Я засучила еще и рукава, чтобы голая кожа легко коснулась голой кожи.
Ви, я уже трижды проклял тот день, когда столкнулся с тобой.
Прошлое проклинать только зря время и силы терять. Эффект-то нулевой. Нужно желать зла на перспективу, глядя в темное будущее нравоучительно начала я и споткнулась о взгляд Гарда. Дракон был готов метать молнии, но пока делал это мысленно. Зато исключительно, как подозреваю, в мою персону. Потому поспешила перевести тему разговора в сугубо техническое русло: Встань ногами в воду и возьми меня за предплечья, ближе к кисти. И вливай темную силу. Только темную. У тебя, как и у меня, сейчас два источника: родной и тот, что идет от меты.
Сама подала пример. Воды в тазу оказалось до середины икры. Холодная, она покалывала кожу, заставляя ежиться.
Гард встал позади, прижался близко. Так близко, что я спиной чувствовала размеренные удары его сердца. Макушкой ощущала его дыхание. И по телу бежали мурашки.
Исключительно от холода!
Сильные руки чуть сжали мои запястья. Я закрыла глаза. Сейчас зрение могло только помешать. Начала речитативом, без вдохов и выдохов, читать заклинание, все убыстряясь. А потом мы провалились в бездну. Вода в тазу вмиг из ледяной стала обжигающе горячей.
Медленно открыла глаза. Языки черного пламени были повсюду. Они то ластились кошкой, то скалились голодной гиеной, но так и не смели пересечь линий пентаграммы.
А я думал, что первородный мрак это холод и тьма До слуха донесся чуть слышный голос Гарда.
Увы, жизнь полна разочарований. А смерть и подавно. Ибо большинство людей отчего-то наивно верят, что будут жить вечно. А когда убеждаются, что это не так, вдруг сильно печалятся, не смогла удержаться я.
Тут из тьмы громыхнуло.
Узнаю голос малышки Ви. У одного из лучей появилась морда демона. Привет, мелкая, давно ты тут не появлялась
И тебе проклятий позабористей, Данириссий. Я усмехнулась рогатому, давнему моему приятелю.
Демон был шикарен: здоровенная лобастая голова с витыми рогами, клыки, торчащие над нижней губой, три сотни шрамов, расписавших толстую серую шкуру, которую не пробьет и внушительный пульсар. Сын Мрака стоял у одного из лучей пентаграммы, скрестив на груди руки, увенчанные гигантскими орлиными когтями, и приветственно скалился мне.
Да я жить сильно хотела. А после того как прошла жатва и выпало мое имя
Знаю-знаю Сам Верховный соизволил на девяносто второй уровень к нам провалиться, чтобы лично уверить мое начальство, что ты не дотянешь до следующей кровавой луны.
И как? Мне стало любопытно.
Что как? вскинул косматую бровь Данириссий. Ставки делаем. На тебя и на Верховного. Пока шесть к одному, что он все же отсечет тебе голову и выпьет кровь. Кстати, я поставил три души из моих накоплений, что ты умрешь, радостно сообщил демон.
Я столь же радостно показала ему жест из одного пальца.
Демон задумчиво разомкнул руки и, почесав макушку, изрек:
Что за хмырь за твоей спиной? Неужто покровителя нашла?
Гард, чьего лица я не видела, выразительно кашлянул.
Не просто покровитель. Я, можно сказать, ее вторая половина. Причем лучшая половина.
Уф облегченно выдохнул Данириссий. А я-то было подумал, что светлый. Зыркает так, словно первый раз во мраке.
Он просто так высоко ни разу не бывал. В первое же свое погружение ухнул сразу на двадцатый уровень Тьмы. Так что тут, на шестом, мой Тут я замялась, решая, как обозвать дракона. «Друг», «коллега» и даже «любовник» не пойдет. Демоны не поймут. Ибо с кем попало в связке в Тьму не погружаются. Ничтоже сумняшеся выдала версию Гарда: Моя полови скорее уж мои худшие три четверти тут да, впервые.
Уф облегченно выдохнул Данириссий. А я-то было подумал, что светлый. Зыркает так, словно первый раз во мраке.