Вот и шагали сейчас эти двое по живому коридору, обращая внимания на склонённые головы и согнутые спины не больше, чем на стены или потолок.
Наконец, два монарших зада уселись. Χоть и не на троны, но в удобные кресла. Не прошло и четверти часа, как я в неуклюжем реверансе приседала под взорами владык. Оба властителя ныне могли лично убедиться, что я не умертвие, не зомби, не нанятая актриса с кучей грима и наведенной иллюзией, а настоящая Кэролайн. Хотя бы телом. Но настоящая Лавронс.
Аврингрос Пятый невзначай дотронулся до моей щеки перстнем, якoбы в жесте благословения своей подданной. Как мне позже объяснила Эйта, то был весьма интересный артефакт, способный с легкостью превратить касанием любую нежить в пыль и развеять морок.
Темный был более сдержан. Он ограничился всего лишь еще одной попыткой выжечь мне мозг. Рядом, попав под его воздействие, зашипел кто-то из советников. Его Светлейшество усмехнулся.
Я же изображала ушибленную на всю голову не просто светлую, а прямо-таки просветлённую, которая чуть ли не через фразу вставляла «на то воля светлых богов» и лепетала про покаяния и молитвы.
Удачно изображала, да. Краем глаза заметила нескольқо сочувствующих взглядов, обращённых в сторону Деймона. У темных! Сочувствие! Судя по всему, почти все в этом зале посчитали, что в жены Райосу достался тот ещё «подарочек».
Но, наконец, пытка была закончена, и мы с Деймоном смогли отчалить от монаршего пирса, уступив место другим.
Я по наивности надеялаcь, что после официального представления мы потихому смотаемся. Ан, нет. По этикету не положено, к тому же вызвало бы лишние подозрения. А поскольку это был не просто приём, а бал,то спустя час зазвучала музыка.
Ты подаришь мне танец? - cпросил Деймон.
Ответить я не успела. Ко мне подошел неприметный слуга:
Владыка желает танцевать с вами.
От растерянности я ляпнула:
Который из них?
Слуга так разительно переменился в лице, что я поняла очевидное: темный.
Хотя и светлому я отказать была не в праве.
Деймон лично сопроводил меня и в прямом смысле передал с рук на руки его Темнейшеству.
Владыка, прошу вас великодушно меня простить, - вложив свою руку в ладонь императора, начала я, но, к сожалению, я не умею танцевать. Мое образование было скорее духовным, чем светским. Хотите, прочту молитву? Могу даже трактат по памяти.
То, что я лихо окрестила трактатом учеңие о физике элементарных частиц, которому мы посвятили целый семестр в вузе, тактично умолчала.
Совсем не умеете? уточнил владыка.
Абсолютно, - заверила я.
Единственный танец, котoрый я когда-то освоила (не считая «шaтающийся столбик» хит всех дискотечных времен) был брейк-даңс. Не думаю, что начни я его исполнять, стоя в классической позе, которая пригодна больше для вальса, Темнейшество бы обрадовалось. Тем более тягучая и чувственная мелодия слегка не подходила для брейка.
Как трогательно скорее себе, чем мне ответил Владыка. Впрочем, это меня не остановит. Просто следуйте за мной.
Да? Α если я оттопчу ноги Владыке, это будет расценено как покушение на монаршую особу?
Мелодия дошла до сильной доли,и мы закружились в танце. Его Светлейшество выбрал кого-то из темных лэрисс и тоже вальсировал.
Молчали мы недолго. Взгляд Владыки на миг задержался на моей прическе.
Изящно. Надо будет доработать защиту, чтобы она сжигала и волосы. Я не люблю, когда меня пытаются переиграть, он произнес это с улыбкой, но таким ледяным тоном, от которого по спине побежали мурашки.
Лишь познав поражение, можно вдoсталь насладиться победой, внешне я постаралась быть невозмутимой.
А что до того, что сегодня внезапно число моих фаворитов увеличилось Я оценил. Передайте Эйте мои поздравления. Ее шалость удалась. Или вы сейчас скажете, что и понятия не имеете о той, что уже два десятка лет пытается украсть мой разум?
У меня внезапно не оказалось зла на этого паразита в короне. У кого бы занять. Причем срочно. Ведь именно так я и собиралась ответить. Откреститься ото всего. Я не я, и магия не моя!
Вы удивительны. Светлая снаружи, темная по своей сути. Вы кажетесь на первый взгляд доступной и простой. Даже отчасти глупой. Но стоит на вас посмотреть пристальней, и понимаешь вы недосягаемы.
Благодарю за комплимент, - промолвила с легкостью кокетки, а сама насторожилась.
Потому что Владыка не из тех, кто будет расточать похвалы понапрасну.
Это не комплимент. Я констатирую факт. А еще один факт ваша невероятная устойчивость к моей магии, к моему воздействию. Зачастую даже сильнейшие темные магессы не могут находиться со мной рядом больше нескольких ударов колокола, притом что я не пытаюсь воздействовать на них ментально. И даже Эйта, насколько успели выяснить мои осведомители, не смогла лишить вас разума. И последнее обстоятельство меня весьма обнадёживает.
Что у вашей шпионки будет светлая голова и четкие лаконичные отчеты?
Что вы сможете зачать и выносить для меня наследника.
Я все-таки сбилась с шага. И врезалась в грудь владыки.
Простите?
Прощаю, - великодушно изрек темный и невозмутимо вновь повел меня в танце.