Я пью. А потом оглядываю тонущую в сумраке комнату, особенное внимание уделяю горящему камину. Это спальня. Женская спальня, если трюмо с кучей флакончиков о чём-то говорит. Из неё стандартно ведут две дверцы, в купальню и гардеробные. Окно занавешено, но я и так слышу дождь Приглушённо, сквозь треск пламени в камине. От молока с мёдом мне становится тепло, тепло и уютно
Я смотрю на Вейла и задаю, наверное, самый глупый в жизни вопрос:
А что ты тут делаешь?
Вейл вскидывает брови и улыбается. Он ничуточки не изменился с нашей последней встречи в Ниммерии и даже улыбается так же задорно. От этого мне становится ещё теплее.
Виола, дорогая, ты не поверишь, но это мой дом.
Я катаю в ладонях пустую, но ещё горячую кружку.
Верю. А что я делаю в твоём доме? Мы Мы разве не в Сиерне?
В Сиерне, Вейл забирает у меня кружку, а потом садится рядом. В Сиерне, в том особняке, в котором я живу, когда приезжаю на учёбу.
А Ну да. Спасибо. Но ты мог подбросить меня до дворца, я туда шла
А Ну да. Спасибо. Но ты мог подбросить меня до дворца, я туда шла
Ты шла от дворца, Виола. И знаешь, я же ещё не сказал тебе спасибо за снятое проклятье, и подмигивает мне.
Я изумлённо смотрю на него, а Вейл тихо смеётся.
Бедненькая фея, ты что Ты меня боишься?
Нет, что ты, я просто вдруг осознала, что лежу в постели в чужом доме, и мне пришло в голову Я не договариваю, Вейл и так всё отлично понял, смеётся он теперь ещё веселее.
Виола Я помню, что ты у нас фея-недотрога. И что у тебя безумно ревнивый жених-демонолог
На это месте я вздрагиваю, всхлипываю, и Вейл изумлённо замолкает. Потом хмурится.
Это из-за него ты
Из-за себя, огрызаюсь я и опускаю голову.
На минуту наступает полная уютного потрескивания поленьев в камине тишина. Прерывает её Вейл.
Он никогда не умел обращаться с девушками. Не расстраивайся, Виола, он того не стоит.
Нет. Это я того не стою.
Вейл, хрипло говорю я, пытаясь сменить тему. Скажи, а есть зелья, подчиняющие чужую волю?
Да миллион!
И сколько они действуют?
Зависит Виола, послушай, они все запрещены, и этот бастард
Как потом найти противоядие?
Вейл хмуро смотрит на меня, потом качает головой.
От них нет противоядий, Виола. Нужно ждать, пока зелье само прекратит действие, а потом или пить следующее, или оставаться свободным. Но поверь мне, ни один парень, даже я
Вейл, не надо, тихо перебиваю я, но он слышит и замолкает.
Это клетка, и мне не выбраться. Мне никто не поможет. Я же знала Что толку биться о прутья? Будет только больнее
Звёзды, Виола, ну что ты Ни один парень не стоит того, чтобы так убиваться, даже я, он ловит мой взгляд и снова улыбается. Отдохни. Завтра будет лучше
Не будет.
Виола Нет, в таком состоянии я тебя одну не оставлю. Хочешь ну хочешь, я с тобой в шахматы сыграю?
Ты же не любишь
Да, но хоть тебе настроение подниму, он тянется к шнурку звонка. Хочешь ещё молока? Или мёда? Молока с мёдом? Я прикажу приготовить.
Поднимешь бедного повара с постели? зеваю я. Нет, спасибо. И ты можешь оставить меня одну
Не сейчас. Ты ещё немного успокоишься и тогда, может быть, он красноречиво улыбается и подмигивает. А что, фея, ты же теперь свободна
Вейл!
Ну, ты ещё можешь передумать, не так ли?
Следующий час я сижу, окружённая подушками, укутанная по горло одеялом, и лишь время от времени высовываю руку двигать фигурки. Вейл играет по-прежнему паршиво, но его это нисколько не заботит: он смеётся над собой, шутит, щебечет что-то про учителя, который ещё в детстве пытался научить Вейла играть в логические игры (но тоже ничего не вышло); травит школьные байки
Я смотрю на него и начинаю понимать, почему девчонки не прочь прогуляться с ним в лунную рощу послушать соловьёв. Он забавный. И добрый. Вот уж никогда бы не подумала он же смеялся надо мной, когда я выглядела, как жаба. А сейчас помогает, и если бы на его месте был Ромион, я бы решила, что дело в каком-нибудь выгодном договоре с феями или просто в желании иметь наследницу Садов в числе должников Вейл не кажется мне таким расчётливым. Наоборот, он открыт, как книга читай спокойно. Книга анекдотов
Это ты из рощи с соловьями ехал? пытаюсь пошутить я. Или я прервала твоё свидание, м-м-м?
Вейл замирает на мгновение: мой вопрос никак не вяжется с историей о мастере Хэвишеме. Но тут же с улыбкой продолжает:
Виола, что ты, какие соловьи, в такую погоду только сумасшедшие принцессы гуляют. Нет, мы были у неё дома, он мечтательно смотрит куда-то мимо меня.
Она красивая? Не знаю, и почему мне это интересно?
Вейл окидывает меня внимательным взглядом.
Не как ты, Виола.
Эй!
Но да, она интересная. И у неё потрясающее чувство юмора.
Я хмыкаю.
Она знает, что ты принц?
Конечно! А почему, ты думаешь, я ей так интересен, смеётся Вейл.
Ага, потрясающее чувство юмора.
Виола, мы все живём в реальном мире: сейчас, когда матушка очнулась кстати, спасибо, но тебе лучше не попадаться ей на глаза в ближайшее время: она интересуется, где же ты все эти годы шля хм, гуляла?.. Так вот, матушка очнулась, приняла корону, и я теперь могу встречаться с кем пожелаю, когда пожелаю и сколько пожелаю. Правда, с одним условием, Вейл делает эффектную паузу. Меня хотят женить.