В королевском саду посыльный висп вручает мне приглашение от бабушки на ужин: королева в отставке желает посмотреть на спутника её внучки.
Туан шипит что-то сквозь зубы про «сволочную старуху».
Не смей так говорить про мою бабушку!
Она тебя опоила, дура!
И не обзывайся!
Так мы с Туаном оказываемся за столом в бабушкиной беседке: мы вчетвером (я, Туан и мама с бабушкой) ужинаем, а Рауль снова исполняет роль официанта. Бабушка особенно подчеркнула, что в будущем Туан будет ему помогать, но сегодня ужин в его честь, так что можно сделать исключение. Но только сегодня.
Туан фальшиво улыбается, сыплет комплиментами, даже перестаёт рычать на меня и начинает ухаживать. Ну-ну, я может, теперь и добрая, но ещё ничего не забыла.
Так что, после того, как бабушка, потрепав Туана по щеке (для этого ей пришлось перегнуться через стол, чуть не опрокинув мой кубок), отдаёт должное моему вкусу: «Такой милашка, себе бы забрала!», я фыркаю и капризно говорю:
А можно сегодняшнюю церемонию повторить? По-моему, я ошиблась в выборе спутника. Он мне уже не нравится.
Немая сцена только Рауль посмеивается. Ему весело. Мама с бабушкой просто удивлены, а вот Туан смотрит на меня так ошеломлённо, словно действительно не ожидал подобного предательства. И это после того, как мы по лесу «гуляли»?
А чем этот плох? заинтересованно спрашивает бабуля, а мама тянет: Можно И тут же: Но, Виола, зачем?
Принцесса!.. вставляет Туан, но я не слушаю. Ага, уже «принцесса»! А то дура Я, может, теперь и простодушная, но с памятью у меня всё хорошо!
Он мне грубит, он меня не уважает, не любит и заставляет скучать. И целуется он плохо, добиваю я.
Туан бледнеет на глазах отчего мне вдруг становится так радостно, как не было даже после выпитого утром зелья.
Невозможно, удивлённо говорит мама, переводя взгляд то на меня, то на моего спутника. Виола, этого просто не может быть. Я сама всех претендентов отбирала, и они
А, Глория, отмахивается бабушка, хищно глядя на Туана. Ты ещё не знаешь, какими они бывают, когда добиваются своего. Да, мальчик? Хотел возвыситься, ничего не делая? Виола, давай я покажу, как нужно наказывать таких зарвавшихся
Мама!
Глория, Виола уже взрослая девочка, ей пора знать такие вещи.
Мама! Моя дочь никогда заниматься подобным не будет!
Не отнимай у девочки свободу выбора, бабушка довольно потирает ручки и кивает Раулю. Мальчик мой, принеси из спальни тот набор, который моя дочь привезла из другого мира.
Мама бледнеет, а Рауль, вскинув брови, пожимает плечами, встаёт и исчезает за дверью.
Давно пора тебе научиться, девочка, давно, приговаривает бабушка, придвигая кресло к опешившему Туану. Ну что, мальчик, мы приятно проведём время, не так ли? Посмотри мне в глаза и скажи: ты любишь боль? Чего ты боишься больше всего на свете? Что заставляет тебя кричать по ночам?
Да-да, я тоже хочу послушать! я подпрыгиваю на подушке и хлопаю в ладоши.
Да-да, я тоже хочу послушать! я подпрыгиваю на подушке и хлопаю в ладоши.
Виола, тебе лучше выйти, сдавленно говорит мама. Время позднее, тебе пора спать. Я сама разберусь.
Но, ма-а-ам!
Виола, спать! повышает голос мама, и я плетусь, поминутно оборачиваясь, как побитая собака, к двери
И тут Туан, наконец, приходит в себя.
Больше не медля, он срывается с кресла и бросается ко мне. Под ноги. На колени. Хватает за руки и, осыпая их поцелуями, принимается страстно клясться, что он исправится, что всё это досадное недоразумение, что я зеница его ока, что он любит только меня, меня одну, и любое моё желание для него закон, и если он меня чем-то обидел, то он лучше сам себя накажет. Или нет лучше он умрёт! В доказательство он хватает со стола нож и замахивается, готовясь картинно вонзить его себе в сердце, восклицая, что если госпожа его разлюбила, то сердце ему больше не нужно
Мама изумлённо моргает, глядя на это представление. Бабушка улыбается и жестом отсылает явившегося с бархатной коробкой Рауля. А я, когда у меня в ушах начинает звенеть, досадливо говорю выкрикиваю (иначе меня просто не слышно):
Хорошо, хорошо, ты прощён! Но это в последний раз! И пойдём уже спать, я устала.
Туан умолкает и уже молча дрожащими руками хватается за мой локоть И улыбается. Робко и с надеждой. Как
Не думать!
Я морщусь, отворачиваюсь и тянусь к ручке двери. Туан опережает сама предупредительность распахивает дверь, ещё и склоняется в грациозном поклоне.
Прошу вас, моя госпожа!
То-то же, усмехаюсь я и важно выплываю в укутанный сумерками сад.
Видишь, вот так с ними и надо, говорит бабушка, прежде чем дверь закрывается. Твоя Виола наконец-то стала понимать, как правильно себя держать с мальчиками.
Мама
А по-моему, бабушка права. Туан весь вечер ведёт себя, как и должен всё мне позволяет. И улыбается при этом, счастливо и радостно. Я заставляю его рассказывать мне сказку, спеть песню, сыграть со мной в шахматы (правда, устаю на половине партии и бросаю), потом требую примерить мой венок, помочь мне переодеться, принести мне шоколадные конфеты, накормить ими меня с руки
Туан похож на испуганную собачку, которая скачет перед хозяйкой и виляет хвостом. Но я решаю пусть так, искренность потом прибавится. Чем-нибудь ещё припугну. А пока