Мама успевает перехватить мою руку, забирает подушку и быстро что-то говорит. Мальчик пожимает плечами и так и не думая прикрыться встаёт с кровати и, улыбаясь, уходит. Ещё и подмигивает мне! Да что что тут за порядки?!
Домой хочу
Виола, ты не можешь сейчас уйти, говорит мама, когда мы остаёмся одни. Ты моя наследница. Пожалуйста, отнесись к этому серьёзно ты же всегда была серьёзной девочкой
Ха, это смотря с кем сравнивать. Если с Роз тогда конечно.
поэтому пойми: у тебя есть определённые обязанности, которые ты должна выполнить
Мама, я выполню всё, что скажешь, только верни меня сейчас в Сиерну, там чёрт знает что творится!
Мама ловит мой взгляд и с нажимом говорит:
Молодой король, Ромион, отлично знает, что там творится. Он, между прочим, просил передать, что твоего друга-демонолога уже выпустили из темницы
Господи, его ещё и выпустили! С такими глазами! Ромион совсем сдурел?
Мама, ну послушай!..
Нет, Виола, твёрдо обрывает меня мама. С этого дня ты, по крайней мере, попытаешься вести себя, как принцесса. Для начала ты выберешь себе спутника
А-а-а-а!
Не кричи. Далее ты будешь ухаживать за своим садом
Портал, вспоминаю я. Здесь неподалёку есть портал, даже не один. Вчера, пока пряталась, я видела пять кругов камней, каждый в отдельном саду. Какой-нибудь из них должен привести меня в человеческое королевство. А оттуда попрошусь в Сиерну. Может, повезёт, и попаду в Креманию
А в крайнем случае, у меня есть кольцо короля гоблинов. Подозреваю, что первым делом Ульрик отправит меня назад к маме, но если удастся увидеться с Роз
Виола, ты меня слушаешь? кажется, мама спрашивает это уже не в первый раз.
Мам, у тебя когда-нибудь было такое чувство, что ты находишься не там, где должна?
Мама вздыхает.
Да. Когда Виллинда превратила твоего отца в осла. Я думала, что должна найти его и расколдовать. Как видишь, ни к чему хорошему это не привело.
Конечно. Только я родилась, я встаю.
Виола, это другое Куда ты?
Рыдать в подушку, огрызаюсь я. Этим же занимаются порядочные принцессы, когда у них жизнь не ладится? Авось кто спасёт.
Виола, я понимаю, тебе срочно нужно найти юношу
Очевидно, который меня спасёт. Спасибо, я как-нибудь сама!
Не знаю, но я напрочь забываю про Томми, спящего в моей комнате. Может, это и к лучшему, квест «найди нужный портал» заранее обречён на провал. К тому же, я боюсь, что мама отправит за мной стражу или своих фрейлин, и меня вернут в спальню силой.
Короче, я бегу к ближайшему порталу, дотрагиваюсь до всех его камней и, в конце концов, оказываюсь в чужом саду. Обалдевший фей-трутень объясняет мне, что сад этот его, что сам он Я перебиваю и требую подробное описание дороги до другого портала.
Так за утро я умудряюсь побывать в десяти чужих садах, вывалиться в спальню вроде бы короля эльфов, скороговоркой извиниться, отказаться от предложения присоединиться к его любовнице, сбежать в портал, выкатиться в священном круге орков, потом в горах троллей, снова у эльфов («Нет, Ваше Величество, вы неправильно поняли, я не шпионю, я в Сиерну хочу! В Сиерну!») но, наверное, не стоило так орать, потому что эльфийский маг, отцепив от своего короля, отправляет меня обратно в Сады, а вовсе не в Сиерну.
Последний раз я вываливаюсь у какого-то озера. Оно всё заросло кувшинками, к тому же на его берегу величественно шевелят ветвями ивы в одну из них я и падаю. Неудачно: ногу пронзает дикая боль, а когда я сваливаюсь на землю, колено разбухает просто на глазах.
Добегалась
Следующие полчаса я наслаждаюсь аттракционом «Доползи до ближайшего портала по-пластунски». Или допрыгай. Прыгать оказывается неожиданно тяжелее, да и после ползанья моя сорочка представляет настолько плачевное зрелище, что ей-ей, проще совсем раздеться.
До меня начинает доходить, что если я свалюсь в таком виде на голову Ромиона, он тоже сразу отправит меня обратно. Пожалеет. Или решит, что я сбрендила.
Тогда что же мне делать?
Я останавливаюсь, сажусь, неловко вытянув больную ногу, и принимаюсь думать, как быть дальше. Ничего путного в голову, естественно, не приходит.
А потом мимо проносится олень и исчезает среди деревьев. И тут же на поляну из ближайших кустов выскакивает Туан с луком в руках и полным колчаном стрел на плече. Замечает меня и очень удивляется:
Виола?
Мне в голову не приходит, что не стоит злить вооружённого парня. Я недружелюбно гляжу на него исподлобья и отползаю подальше.
Иди, куда шёл.
Виола. Он смотрит на мою распухшую коленку. Потом на мою порванную в интересных и неинтересных почти во всех, если честно местах сорочку. С тобой всё в порядке?
Уходи, огрызаюсь я.
Но он шагает ко мне.
Виола, позволь я помогу
Не подходи! кричу я, и в тишине леса на мой крик отвечает эхо. Я знаю, кто ты! Ты злодей, который сбил с толку меня и Дамиана! А теперь пытаешься ко мне подмазаться! Я тебя раскусила. Ты и бедного Томми наверняка заколдовал. Не подходи, я сказала или я не знаю, что с тобой сделаю! А что, я и впрямь не знаю. Что я могу сделать колдуну, когда у меня нога сломана? Разве что укусить?
А и укушу пусть только подойдёт.