Виола, только не говори мне, что завела роман с кем-то из слуг.
Мне становится жаль, что подушка уже лежит на полу не бить же Ромиона одеялом?
Во-первых, моя личная жизнь не твоё дело
Как раз моё, возражает Ромион. Мой брат с замашками тёмного колдуна влюблён в тебя по уши, и я должен узнать, если ты решишь его бросить. По меньшей мере, за полгода, чтобы успеть всё подготовить.
И что ты собираешься готовить? сначала мне хотелось сказать отнюдь не это, но последняя фраза звучит слишком интригующе. Ромион устроит конкурс красоты, кастинг на лучшую замену мне или
Клетку, Виола. Серебряную клетку для начала. Большого размера, сбрасывает меня с небес на землю Ромион. Дамиан последнее время пристрастился превращаться в дракона. Причём, боевого. Не заметила?
Заметила Правда, вчера он был чем-то средним между ящерицей и крысой, но суть волнений Ромиона я уловила.
Поэтому будь добра вовремя уведомить меня, Ромион отряхивает свой камзол, хотя каждая «художественная» складочка там и так на месте.
В письменном виде. Обязательно, киваю я.
Нет, в письменном не надо, кажется, Ромион решил, что я это серьёзно. В письменном он может раньше узнать, а мы же этого не хотим.
Нет, фыркаю я. Не хотим.
Отлично, улыбается Ромион. Я рад, что мы друг друга понимаем.
Да уж. Друзья, называется.
А сейчас будь добра, приведи себя в порядок я пришлю горничных, чтобы помогли. У тебя полчаса.
Да уж. Друзья, называется.
А сейчас будь добра, приведи себя в порядок я пришлю горничных, чтобы помогли. У тебя полчаса.
Полчаса? А потом, что? Расстрел?
Зачем?
Ты обещала пойти на премьеру моей мачехи, объявляет Ромион таким тоном, будто не он меня об этом просил, а я умоляла, и он любезно согласился.
Она что, сегодня?
Она через час. Кучеру и так придётся гнать против правил, и всё потому, что ты спишь, когда должна вовсю готовиться.
Ромион, а можно я стукну тебя по лбу?
Виола, позволь напомнить, что я король и отодвигается на всякий случай.
Я помню, ворчу я.
Прекрасно. Дамиан тебя ждёт. Кажется, уже час как. Позволь напомнить также, что принцессы
Я всё-таки бросаю в него одеяло.
Достал.
Полчаса! напоминает Ромион, выпутавшись из-под одеяла, и сбегает за дверь. Его место занимает целая орава горничных, которые молчат, пугливо косятся на ту, что выбирает мне наряд суровую даму в чепце, больше похожем на корону, чем на атрибут горничной. И да, управляются меньше чем за полчаса, хотя результат, на мой взгляд, получается слишком роскошный, я даже в зеркале себя не узнаю. Какая-то голубоглазая золотоволосая кукла в жёлтом воздушном платье таращится на меня в ответ и хлопает глазами.
Уберите, прошу я, и зеркало в мой рост увозят.
Часы отбивают половину шестого.
Со вздохом я смотрю на свои руки в лимонных шёлковых перчатках, длинных, до локтя. Понимаю, что менять наряд поздно. Что ж, побуду куклой. А по возвращении поговорю со старшей горничной за что она меня так не любит?
Дамиан стоит у окна моей гостиной, освещённый тусклыми красноватыми лучами вечернего солнца. В строгом чёрном бархатном костюме по местной моде а-ля наше позднее Возрождение, спиной ко мне, облитый светом, он кажется чем-то неземным, конечно же, очень красивым, но и Сломанным. Как выброшенная кукла.
Я вспоминаю издевающийся вкрадчивый голос из сна, и понимаю, что это всё не шутка. Это уже не смешно. Он, этот голос, эта маска, сломал что-то в моём Дамиане. Что-то треснуло, и с каждым мгновением эта трещина растёт А ведь совсем недавно я видела, как Дамиан сияет. Его любовь ко мне светилась и меня грел этот свет. Как это могло уйти так быстро?
Дамиан оборачивается, и на мгновение недолго, всего-то секунда но я ясно вижу обречённость в его глазах. Она очень яркая, очень заметная, эта обречённость.
Виола, он улыбается и идёт ко мне. И я к нему, и тоже улыбаюсь. Так же фальшиво. Ты прекрасна.
Серьёзно? усмехаюсь я. Похожа на громадный лимон?
На что?
Значит, тут не растут лимоны
Такой кислый фрукт, по цвету как я сейчас.
Дамиан, кажется, не слушает: он берёт меня за руку, подносит к губам но вместо того, чтобы дать поцеловать, я сама подаюсь к нему и легко целую его в губы.
Я рада тебя видеть.
Глупая фраза, ею не разбить отчаяния и фальши и между нами. Ну как же так: какая-то иллюзия, какой-то голос во сне и всё наше счастье летит в тартарары. Настолько хрупкое? А казалось таким сильным, таким огромным
Дамиан смотрит на меня даже высокая, как сейчас, я всё равно ниже его. Дамиану приходится наклонять голову, чтобы заглянуть мне в глаза, когда я так близко.
Всё хорошо? зачем-то спрашиваю шёпотом.
Ломкая, больная улыбка служит мне ответом.
Да. Всё хорошо.
Киваю.
Мы, наверное, опаздываем.
Да
А может, пусть Ромион сам едет?
Дамиан усмехается.
А потом он так разноется, что от него совсем житья не станет? Едем, Виола, мы и правда опаздываем.
И выводит меня быстро, мы и правда торопимся вон из моих комнат, по коридору к лестнице, мимо слуг, мимо залитых солнцем окон, мимо глазеющих на нас придворных
Ноет? удивляюсь я, почти вприпрыжку спеша за Дамианом к карете. Ромион умеет ныть?