Это дискриминация, в конце концов! По признаку обуви.
Докажите, решает, наконец, горгулья. Что вы сделали злобного?
М-м-м Я заставила заснуть вечным сном в хрустальном гробу пригласившего меня в свой дворец принца? Без возможности проснуться. И это только вчера. А ещё я м-м-м сняла проклятье мёртвого сна с другого принца, чтобы потом перед всем королевством сказать ему «нет» у алтаря. А потом
Но горгулья машет каменными крыльями, чуть не сбивая меня с ног и заставляя замолчать.
Добро пожаловать, Ваше Злобнешейство.
Уже? Но я ещё не закончила
Как вы хотите появиться на балу? Я могу вам чем-нибудь помочь? Провести вас через парадный портал или к галерее пыток, или
Спасибо, но будет достаточно, если вы меня просто перебросите через эту стену и покажете дорогу.
Горгулья приседает передо мной.
Забирайтесь мне на спину, госпожа.
Я окончательно рву подол платья, в которое меня одели во дворце Вейла. Ну и не больно-то оно мне нравилось. Никогда не любила розы, особенно на ткани типа «тюль». Я в ней была похожа на балерину, а сейчас вполне, наверное, напоминаю злодейку. Ещё бы оставшиеся розы перекрасить в чёрный
Может быть, мне отнести вас в комнаты отдыха, госпожа? словно, прочитав мои мысли, интересуется услужливая горгулья.
А они как-нибудь связаны с пытками? на всякий случай спрашиваю я. А то у меня на пытки аллергия.
Нет, госпожа, успокаивает горгулья и поднимается в воздух, а я, распластавшись на её спине, чувствую себя пришпиленной бабочкой. Только бы не упасть!
Внизу проносится стена, по которой бродят какие-то тени, на поверку оказывающиеся троллями. Наверное, стража. А ещё Дамиан всё никак не разберётся со своей горгульей у ворот.
А этому юноше внизу тоже нужно доказать, что он злодей?
Да, госпожа. Только пока он ведёт себя как настоящий герой, а героям не место в замке зла.
Да, это я уже поняла. Он рассказал, как он требует кровь и девственниц у своих сокамерников, простите, соседей по общежитию?
Горгулья принимается парить над шпилями башен ветер противно свистит у меня в ушах и пытается содрать с каменной спины, но я «пришпиливаюсь» крепче.
Госпожа, это детские игры для настоящего злодея. Он не убил ни одного человека и не разрушил ничьё счастье как вы, например. Я прошу прощения, что сразу не признала вас, тёмная госпожа.
А-а-а Ага.
Полёт, наконец, заканчивается, когда горгулья, зацепившись когтями за балкончик слишком узкий для того, чтобы она могла на него спокойно приземлиться вытягивает крыло на манер моста.
Прошу вас, госпожа.
Ага. Спасибо. Я вдыхаю для смелости и шагаю к окну. Створки распахиваются мне навстречу, как двери, и минуту спустя (пока я перешагиваю через воткнутые лезвием вверх на подоконнике ножи), оказываюсь в мрачной готичной комнате: каменные стены, громадные зеркала, еле-еле горящий камин, дымящиеся свечи и змеи, свисающие гирляндами с потолка.
Но хуже всего те, кто поворачивается мне навстречу: по крайней мере, трое из них э-э-э трупы. Женские. Одна в бинтах на манер мумии, другая голая (и от её живота, кишащего не то червями, не то чем похуже, мне становится плохо), а третья напоминает мёртвую невесту. Собственно, они все здесь в платьях, праздничных, бальных платьях, декоративно заляпанных кровью. И украшенных м-м-м пальцами?
Нравится? улыбается прелестница с голубой кожей, поигрывая своим пояском. Там ещё и руки болтаются. Кошмар какой! Это всё принцы. Последняя мода, слыхала?
Раньше мы их просто убивали, добавляет «невеста». Это было совершенно непрактично. А ведь убитый принц это не только труп и уважение, это ещё и десять пальцев
Можно и с ног срезать, добавляет дама у зеркала, лаская одну из сотен своих змей. Горгона?
Фу, на ногах они некрасивые!
Я прошу прощения, перебиваю я. Может быть, кто-нибудь из вас знает, кто наложил проклятье на принца Ниммерии? Я очень хочу поговорить с этим злодеем.
В комнате наступает тишина. Только змеи шипят.
Потом из гроба у двери поднимается что-то вроде зачахшей спящей красавицы (красавицей она была до того, как умерла и зачахла) и с присвистом интересуется:
Потом из гроба у двери поднимается что-то вроде зачахшей спящей красавицы (красавицей она была до того, как умерла и зачахла) и с присвистом интересуется:
А тебе с-с-зачем?
Потому что принц заснул? неуверенно отвечаю я. Под взглядом всех этих мертвячек мне становится очень неуютно. И это ещё слабо сказано: я вдруг понимаю, что залезла к злодеям, которые с феями вроде меня ни в одной сказке не церемонились.
И что тебе с заснувшего принца?
А М-м-м Против воли я смотрю на эти пальцы на поясе Боже, что я здесь делаю?!
Хоть одна здравая мысль за весь вечер.
Ну так он заснул. А я хочу сама его убить. А, во-первых, его гроб не открывается, и, во-вторых, как я его убью, если он уже спит мёртвым сном?
Напряжение тут же рассеивается.
Принца не поделили? улыбается мне «невеста». Бывает. Найди его отца, он в зале, как обычно.
Отца?
Да, ты его сразу узнаешь, усмехается та, что со змеями. Между прочим, это уже мне вслед, пока я иду к двери (перешагивая через змей и упавшие с чьего-то пояса пальцы). Как тебя зовут? Что-то я тебя раньше, девочка, не встречала.