Я пискнуть не успеваю, как он хватает меня за плечо и толкает к Дамиану.
Сеть, копья и прочие спецэффекты немедленно гаснут, пока я кубарем качусь под ноги Дамиана. Тот отмирает, наклоняется ко мне и Стоп, а вот это уже плагиат! Я такое видела в «Звёздных войнах»! Дарт Вейдер обожал так делать. Ну, когда человека поднимают в воздух и вроде как душат, а он за шею хватается, дескать, опусти.
Я тоже хватаюсь, в ушах звенит, но я кое-как различаю голос Дамиана: он говорит, что если Ромион не сдастся, меня убьют
Как это типично и шаблонно, задыхаясь, думаю я, скребя ногтями шею. А потом рубин-сердце ярко светится и я падаю, с размаха, больно ударяясь спиной о каменные плиты двора. Сверху нависает изумлённый Дамиан. Я кашляю, весело думая про себя: «Ха, а ты думал, Ромион из-за меня тебе уступит? Щас!». Потом на нас падает серебряная цепь, и Дамиана отбрасывает в сторону.
А дальше случается сразу две вещи. Во-первых, рядом появляется Ромион и не хуже своей скрипки орёт мне на ухо: «Зачем?!» А во-вторых, он ещё успевает оттолкнуть меня под защиту своего каменного холма и окружить белым сиянием прежде чем его пронзает чёрное копьё Дамиана.
Всё случается буквально в мгновение ока: я успеваю только поднять голову, а свет Ромиона гаснет и, нелепо подняв над головой руки, король Сиерны застывает. В прямом смысле. Статуей. Каменной.
Наступает оглушительная тишина.
Дамиан, встряхнув руками, подходит ближе. Сначала, кажется, с опаской, потом всё увереннее. И, улыбаясь, говорит:
Вот так, братец, ты выглядишь намного лучше.
Я отчётливо понимаю, что сейчас самое время где-нибудь спрятаться, помолчать, переждать Но когда волнуюсь, мозги у меня просто не работают и чувство самосохранения куда-то пропадает. Так что не думайте, что я окончательно свихнулась (хотя чего уж там, я и сама так думаю). И сама себе тоже говорю: «Куда ты лезешь, тебя уже раз чуть не придушили!» Это всё очень красноречиво и в тему, но абсолютно не помогает и не убеждает. Сейчас.
А ну расколдуй его обратно!
Дамиан поворачивается ко мне, удивлённо смотрит и вдруг спрашивает:
Ты кто?
Нормально он меня ещё и забыл! Это мою злость только подстёгивает.
Твоя совесть! кричу я в ответ. Он твой брат, Дамиан! Ты не можешь так просто взять и превратить его в камень!
Дамиан наклоняет голову к левому плечу и задорно усмехается.
Ах да, я вспомнил тебя, фея. Теперь ясно, почему я не смог тебя убить И да, Виола, вообще-то могу. Видишь ли Я могу всё, и выбрасывает вперёд руку.
Мимо меня летит чёрная волна, какая-то жуткая, потому что в ней ещё что-то колышется, дёргается и даже не то стонет, не то жужжит. И этой волной относит обратно к дворцу гвардейцев Ромиона и, кажется, его придворного мага.
Дамиан улыбается.
Видишь, фея? Всё просто.
Но но Ладно, признаюсь, аргументы кончились. На самом деле, очень сложно их найти, эти аргументы, когда стоишь в порванной сорочке на ветру, под дождём, ладони и колени расцарапаны в кровь, шея один сплошной синяк, а твой бывший парень швыряется людьми, как куклами. Дамиан, но послушай! Давай Давай решим всё спокойно! Ты же не хочешь править миром, ты же не такой
Дамиан в ответ удивлённо изгибает бровь.
Да нет, фея. Хочу. И с каждым мгновением всё больше, он делает пару шагов ко мне, а я почему-то отступаю, пока не упираюсь спиной в каменную стену. А ты забавная, фея. Пожалуй, я не буду тебя убивать.
Дамиан, да ты с ума сошёл!
Он усмехается, подходит ещё ближе и резко хватает меня за руку.
А это я, пожалуй, всё-таки заберу, он дёргает кольцо, чуть не ломая мне палец. На случай, если кто-нибудь такой же глупый, как ты или мой брат, снова решит запереть меня в клетке. Не выйдет.
Я ахаю, вжимаясь спиной в стену. Дамиан тем временем жёстко хватает меня за подбородок, заставляя смотреть ему в глаза.
А я бы сделал тебя шутом, фея. Как думаешь, будет весело, когда я буду убивать всех твоих друзей, одного за другим, у тебя на глазах? Да, думаю, это будет весело.
Говорила Ромиону не запирать его в темнице! Теперь у Дамиана окончательно поехала крыша.
Дамиан, ты же не такой!..
А я изменился, Виола. Ты умудрилась и это не заметить? И знаешь, мне нравится быть он смотрит мне в глаза и улыбается. Ромион превращён в камень, за его спиной гвардейцев мотает, как былинки на ветру, а Дамиан улыбается, таким.
Я вижу за его спиной Туана, Дамиан замечает, наверное, как меняется мой взгляд, и оборачивается.
Ну наконец-то. Ты заставил себя ждать.
Молю о прощении, повелитель, смиренно отзывается Туан.
Дамиан отмахивается или просто так колдует, потому что меня вдруг поднимает в воздух. Правда, невысоко.
Отнесите фею в темницу. И следите, чтобы она не умерла там раньше времени, приказывает Дамиан непонятно кому. Может, своим подручным-духам? Когда я захочу шуток, она мне понадобится, и, уже застывшему Туану: Чего ты ждёшь? Превращайся. Это королевство должно узнать, что у него новый правитель.
Меня уносят словно порыв ветра, мягко и аккуратно (правильно, Дамиан же сказал пока не убивать). И небыстро, поэтому я успеваю, вывернувшись, разглядеть, как тает фигура Туана, как он весь превращается во что-то, напоминающее громадный зажжённый факел; увеличивается в размерах, обрастает чешуёй. В тишине, под расчистившимся небом, в свете луны это скорее жутко, чем красиво. Но отчего-то очень уместно.