Я приношу венок, Габриэль отщипывает пару цветков (вечные, не вянут, хотя уж сколько дней прошло) и кидает в кастрюлю. Вода немедленно начинает пахнуть, как будто в неё пролили флакончик с духами. Странно, от двух фиалок?..
Хорошо, бормочет Габриэль. Крови не нужно, Властелин её вмиг почует
Кровь? выдыхаю я. Он что, хотел мне запястье взрезать?
Габриэль оборачивается, хмурясь, смотрит на меня.
У тебя не осталось ничего от твоего прошлого облика? Лягушачья кожа, волосы или
Лягушачья кожа? Ты издеваешься?!
Габриэль молча смотрит на меня, и я «бегу посмотреть». Волосы могли остаться. Они были жёсткими и при каждом расчёсывании выдирались буквально клоками. А у меня была расчёска-массажка, с которой их фиг снимешь Где-то точно была
Через полчаса зелье почему-то синеет, потом чернеет, и Габриэль объявляет, что оно готово.
И? осторожно интересуюсь я. Ты говорил, его не надо пить
Опусти в него руку.
А? Габи, мы его только что с плиты сняли!
Опускай.
Я сварюсь!
Опускай.
Я только смотрю на кастрюлю, а мне уже больно.
Но если, конечно, ты хочешь навсегда остаться здесь, добавляет демон, то можешь ничего не делать. Твой отец прав: в нашем мире найдётся герой, который убьёт твоего демонолога
Я не дослушиваю. Я рывком опускаю в кастрюлю руку, правую, и изумлённо выдыхаю. Недавно кипящее зелье холодное, как вода летом в ручье. Приятно холодная. И обволакивает руку именно обволакивает, хотя вроде бы вода-то не должна как резина Как медицинская перчатка.
Доставай, командует демон.
Я вытаскиваю руку она действительно в перчатке. Тёмно-коричневой, плотно облегающей, удобной, но И что? Зачем это?
Зачем? повторяю я вслед за своими мыслями, и мой голос звучит странно Хрипло. Низко. Габриэль?
Демон с улыбкой рассматривает меня.
Отлично.
Что отлично? Что Что с моим голосом?!
Габриэль улыбается, а я кашляю, прочищаю горло, а потом случайно опускаю взгляд. Ух ты, моя грудь снова исчезла. При том, что я её вообще-то чувствую. И свободная рука какая-то не моя на вид. Больше. Грубее. Словно не
Габриэль, что ты со мной сделал?!
Посмотри в зеркало, не прекращая улыбаться, отвечает демон.
Сломя голову, я бегу к большому зеркалу в прихожей. Останавливаюсь, почти столкнувшись нос к носу с отражением. Просто я его не узнала. Просто это снова не
Мамочки!
Габриэль! Ух ты, даже жабой я не выдавала такой ультразвук. Га бри
Договорить не удаётся: я оглядываю новую э-э-э новую себя с ног до головы и обмираю. Голос просто отнимается. Ха, а раньше я думала, метаморфозами внешности меня уже не удивишь после жабы-то! Но этот демон буквально раздвигает мои границы возможного. Ой, да что там! Габриэль только что эти границы прямо-таки пнул!
Виола, ты же понимаешь, что если просто вернёшься к своему демонологу, он в лучшем случае снова запрёт тебя в темнице. А в худшем в пыточной, что он, скорее всего, и сделает, Габриль тоже появляется в отражении. Конечно, ты должна изменить внешность.
Н-но Но
Моя милая фея, улыбается демон. Мы заключили договор, позволь тебе о нём ещё раз напомнить. Ты обещала слушаться меня. Лучший способ вернуться к твоему Дамиану это самой притвориться демонологом. Милая, это же очевидно.
Но!..
А большинство демонологов мужчины, и это нам очень удобно, потому что представить, что ты настолько кардинально изменила внешность, Властелин не сможет. И тем более не вообразит, что тебе знакомо это древнее заклинание. И да, на женщину твой Дамиан сейчас даже не посмотрит, а ты ведь хочешь пробиться к нему, втереться в доверие, не так ли, милая принцесса?
И поэтому ты превратил меня в парня?! кричу я, а неказистый парнишка в зеркале то есть, я тут же заливается краской. В ярко-зелёном домашнем халате с бантиками этот худощавый бледный подросток смотрится Боже мой, верните лучше меня жабу! И сколько?.. Как долго?..
Как только ты снимешь перчатку, всё вернётся.
Я срываю перчатку, и моё отражение в зеркале меняется. Точно калейдоскоп. Красавица-фея хлопает громадными синими глазами, сжимая в руке коричневую, съёжившуюся перчатку, точно снятую с кого-то кожу
Надень и снова изменишься, добавляет Габриэль.
Надевать я не спешу. Я вдыхаю, выдыхаю, более-менее успокаиваюсь и говорю:
Габриль, погоди. Послушай. Это ведь иллюзия? Моя м-м-м грудь никуда не исчезла и длинные волосы я чувствовала, ещё бы, я же на них встала! Если это иллюзия, она, наверное, не будет долго держаться, а Дамиан, ну, он хороший маг, он всё поймёт
Он не поймёт, пока ты не снимешь перчатку. Это древняя магия, Виола. Ты будешь самым настоящим юношей Если конечно, научишься себя соответствующе держать.
Ха. Это, интересно, как?
А Но послушай, допустим, Дамиан меня не узнает, но что я не демонолог он поймёт в два счёта, я же не Я колдовать не умею и в Астрале была только пару раз и то на экскурсии в личные эти рукава? Карманы? Миры, короче.
Да, демон зевает и сонно щурится. Кажется, ему снова скучно. Нет, скучно ему! Для магии у тебя есть я. Твой Дамиан бросит всё, чтобы узнать, как ты приручила высшего демона, уж поверь, Виола. От этого даже демонолог с сердцем не откажется, не то что Тёмный Властелин.