Легко сказать «останови»! А если герой вошёл в раж и уже не хочет останавливаться?
Артур! кричу я, подплывая ближе. Он уже сдался! Хватит!
Герой даже не оборачивается. Так и балансирует на щупальце, подняв меч. Громадные глаза, не мигая, глядят на него мне кажется, что с грустью.
На помощь! Что есть сил, кричу я. Помощь! Нам нужна помощь!
Ты больше не обманешь меня, лживая фея! пафосно объявляет Артур.
Наш дракон сейчас умрёт, идиот! Мы посреди моря! Берега не видно! Тебя ничего не смущает?!
Артур оборачивается. Взгляд становится растерянным увы, ненадолго.
Сначала убью чудовище, потом подумаю об остальном!
И ведь сама же натравила.
Это не чудовище! Это их король! Он нам помочь хотел!
Артур замахивается и его взгляд снова становится непонимающим, удивлённым.
Где это я?..
Наконец-то! Зелье подействовало.
Артур! Он оборачивается. Плыви ко мне!
Артур опускает меч и, хмурясь, смотрит на меня.
Ты кто?
Плыви, потом представлюсь!
Он не торопится делать то, что я говорю, только изумлённо разглядывает свои руки. Но тут щупальце, на котором Артур стоит, вздымается, и наш герой падает в воду.
Ваше Величество! кричу я чудовищу. Извините, мы не хотели!
Оно, не мигая (наверное, не умеет), смотрит на меня, но нападать не спешит. Наверное, очень доброе.
А потом рядом выныривает Артур, вцепившись в меч, хватается за меня и кричит в ухо:
Я не умею плавать!
Чёрт бы побрал этих парней
Далеко до берега? интересуюсь я у тюленей, когда мне удаётся убедить Артура не выпускать меч и не бить беспорядочно руками по воде. А ещё что если он начнёт тонуть, я его поймаю. В последнем я сама сомневаюсь, но попробую, куда ж я денусь?
Мы поможем! отвечают тюлени, и только я успеваю подхватить Туана (этот тоже плавать не умеет), как нас уже берут на буксир.
Была у меня мечта в детстве поплавать на дельфине (пока я не представила, как смешно будет выглядеть на дельфине лягушка). А вот на тюленях не мечтала. В любом случае, ничего приятного: я держу на плаву Туана, потому что сам он руками еле шевелит, Артур цепляется за меня, а вокруг мельтешат тюлени, выталкивая нас из воды. Так и плывём. Долго, я смертельно устаю, и если бы не мерзкая солёная вода, которая заливается в нос при каждом удобном случае, уже бы заснула.
Потом впереди вырастает утёс, и нас «подгребают» к нему. Ничего особенного, просто скала, торчащая из воды, но в ней есть более-менее удобная пещера, куда нас заталкивают тюлени и, не попрощавшись, исчезают.
Артур в обнимку с мечом пытается распластаться на камне типа, устал. Он. Устал. Я его всю дорогу на себе тащила! Вместе с мечом!
Чего разлёгся, помогай! хриплю я, подтаскивая еле живого Туана.
Артур со стоном поднимается.
Доплыли, гремит на всю пещеру голос Властелина. Надо же. А позволь поинтересоваться, фея, почему ты их не бросила?
Мне хочется его убить. Прямо сейчас. Очень, очень, очень хочется. И не только от усталости, но ещё и потому, что я вдруг вспоминаю, кто устроил нам этот заплыв.
Артур судорожно оглядывается, меч в его руке ярко сверкает, и в этом свете я вижу тёмное облако в центре пещеры. Оно окружено тенями тут вообще темно но это точно именно оттуда доносится голос Властелина.
Отвечай, фея. Или ты тянешь время, надеешься, что я передумаю убивать твоего друга-дракона? Не обольщайся, он умрёт. Сейчас. Но сначала ты мне ответишь. Так почему ты его не бросила?
Примерно то же Дамиан спрашивал у меня в нашу первую встречу, когда он уже стал Властелином, а я Виилом. Добро нынче его удивляет.
Потому что! рычу я и толкаю Артура на облако. Руби!
И тут же в пещере становится очень ярко, просто нестерпимо ярко. Я сверкаю, меч сверкает, Артур размахивается и кричит, как резанный. И-и-и-и
И снова опускается темнота. И тишина.
Как ты думаешь, уже всё? выдыхает Артур.
В темноте я его не вижу, но по звуку примерно представляю, где он.
Твой меч вроде не светится.
А должен?
А что, он не как в «Хоббите» на врагов сияет?
Чтоб я знал! Погоди. В «Хоббите»? Ты что, читала? В смысле, смотрела? Тут его тоже показывали?!
Господи, за что?! вторю ему я. За что мне достался герой-идиот? За что этому миру так не повезло?!
Между прочим, это обидно, бормочет Артур, когда я выдыхаюсь.
Между прочим, это обидно, бормочет Артур, когда я выдыхаюсь.
Обидно? Да ты же реально идиот! Как ты умудрился меня не узнать?! Я Виола, дурень!! Я же тебе рассказывала!
Но ты же фея
Да, я в курсе!!!
Наш обмен любезностями прерывает Туан он принимается плеваться огнём. В пещере сразу светлеет, мы с Артуром переглядываемся и наперегонки кидаемся к раненому дракону.
Оставьте меня в покое, стонет тот, всё нормально
Нормально? повторяет Артур. Ты чешуёй покрылся!
Вот и оставьте меня в покое
Собственно, ничего нам больше не остаётся. Туан бьётся в конвульсиях ещё довольно долго, но потом засыпает и спит вроде спокойно. Мы с Артуром сидим у кромки воды, в которой мелькают сверкающие разноцветные рачки. Ну, или кто-то вроде. Артур всё не выпускает свой меч и часто с тревогой на него посматривает. Мне хочется спать, но в то же время заснуть страшно. Я оглядываюсь, пытаюсь ловить рачков, вздыхаю и, наконец, ловлю взгляд Артура.