Ненавижу чувствовать себя слабым.
Ты не слаб, шепчу в ответ. Ты могущественный волшебник. Мир склоняется к твоим ногам. Что с того, что иногда тебе нужно простое человеческое тепло?
Иногда? усмехается он. Всегда! Ты необходим мне, как воздух, Виил, я ненавижу тебя за это. Ненавижу себя, что стал зависим от тебя. Ты как зелье, как Без тебя холодно даже дышать.
Я глажу его волосы и молчу. Дамиан замечает это.
Ты ведь не чувствуешь то же самое? Или чувствуешь? Ты любишь меня, Виил, правда? Каково это знать, что тебя никогда не полюбят в ответ? Что полюбил человека, у которого нет сердца? Как это?
Больно, тихо отвечаю я.
Хорошо, шепчет Дамиан. И тебе больно Но почему, почему ты? Почему не другие? Виил, ты знаешь, в первый месяц, пока я не начал и их проклинать, в моей постели оказывались первые красавицы королевства. Королевств, когда я вышел за его пределы, и началась война. Но ни одна, никогда Даже суккуба знаешь, кем она обращается? Феей, этой золотоволосой феей, пустышкой, дурочкой! Почему ей? Почему всё ещё ей?! И вот появляешься ты, так на неё похожий, только добрый и
А она была злой? удивляюсь я.
Дамиан больно сжимает мои пальцы.
Она мучила меня. С тех самых пор, как я её увидел, каждый день, каждую ночь, каждый час она меня мучила. Я думал: я её недостоин, она прекрасна, она фея, принцесса, у неё сотни поклонников, любой склонится к её ногам, стоит ей только топнуть ножкой или призывно улыбнуться
И она топала?
Она? Дамиан вздыхает. Нет. Никогда. Она смеялась. Над ними, надо мной над всеми. Они были готовы ради неё на всё, а она смеялась. Я был готов ради неё на всё Я любил её
А что если, начинаю я, и Дамиан поднимает голову, встречается со мной взглядом. Что если и она любила тебя в ответ?
Она? Дамиан смеётся, совсем не весело. Она? Фея? Виил, ты такой наивный!
Но что если
Она отказала мне, вдруг говорит Властелин. Я предложил ей стать моей женой, и она отказала.
Но если она просто не могла?..
Дамиан криво улыбается в ответ.
Я ничего у неё не просил. Просто возможности назвать своей, быть рядом всю жизнь. Я даже ответной любви не просил, и она всё равно мне отказала.
Дамиан, но брак это же серьёзно
Брак это любовь, грустно возражает Дамиан. Взаимная любовь, Виил. Но ты прав, для кого-то это слишком много. Кто-то не может, не способен, не умеет любить.
Он-на, я заикаюсь от волнения, н-не ум-мела?
Фея? повторяет Дамиан. Виил! Что феи понимают в любви? Она влюбилась в моего брата, а потом легко разлюбила его. Полагаю, какое-то время она любила и меня но недолго. Феи жестоки.
Да, шепчу я, замерев, а Дамиан улыбается.
Ну-ну, милый. Моя история тебя расстроила? Мне жаль. Что мне сделать, чтобы ты улыбнулся?
Я отворачиваюсь. Вот, значит, как? Он видел всё это так?
Видел? А когда я сама решила, что он герой не моего романа? Когда я и правда ему отказала о да, из благих побуждений, чтобы не мучить его всю жизнь. И к чему это привело?
И что если он прав, и я действительно ничего не понимаю в любви? Не не умею любить. Что если это у меня нет сердца?
Виил, ты думаешь что-то странное, говорит Дамиан, беря меня за подбородок, заставляя обернуться. В чём дело?
Я И говорю первое, что приходит в голову: Я голоден. Ты оставил меня сегодня без обеда. Теперь и ужин замёрз.
Дамиан широко улыбается в ответ.
О, ну всего-то! Не волнуйся, дорогой! Сейчас ужин будет. А пока его накрывают Ты остался без браслета, мой дурачок. Зачем ты отдал его герою? Чтобы у него было больше возможностей меня убить?
Что? Нет! Я просто не хочу смертей, а ты хотел его мучить
Дамиан прижимает палец к моему рту, останавливая, а сам улыбается.
Да, да, да. Но теперь у тебя нет защиты. А это плохо сегодня я чуть не проклял тебя. А что ты умудришься сделать завтра? А ночью я снова буду тянуть из тебя жизненную силу? Уже тяну, он большим пальцем гладит мою щёку. Нет, мой друг, так не пойдёт. Пока мы ждём ужин, хочешь посмотреть мою лабораторию?
А Это ту, куда ты никого не пускаешь? зачем-то уточняю я.
Дамиан кивает.
Ты будешь первым. Посмотришь, как я делаю тебе амулет. Может, тогда ты будешь обращаться с ним бережней.
А Может Может, мне не надо смотреть? Я м-м-м крови боюсь
Не будет крови, смеётся Дамиан. Идём, Виил, это вообще-то честь.
Но я не против тут подождать
Виил. Я хочу. Идём.
Я ожидаю, что эта «лаборатория» будет похожа на комнату Дамиана в общежитии, но ничего общего с ней нет. Идеальный порядок, даже колбы цветного стекла расставлены на специальном столе, как радуга. И сверкают в свете свечей. Тоже разноцветных.
Лаборатория огромна: она вся размером как дворцовые темницы, и кое-где пол испещрён сверкающими схемами, но все они огорожены барьерами из камня, дерева или горящих свечей. Захочешь не наступишь.
У тебя мило, сдаюсь я. Очень чисто.
В лаборатории должно быть чисто, усмехается Дамиан.
Я тем временем замечаю в одном из углов клетки.
А это?..
Для экспериментов.
В клетках духи, демоны, скелеты, даже трупы. Людей нет. Уже нет?..
Что ты, Виил, людей я держу там, Дамиан кивает на соседний угол, и я вижу тянущиеся оттуда цепи. Между прочим, не одолжишь мне Ромиона? У нас одна кровь, это усилит заклинания